Viliami Alfred Moala ( / ˌvɪliˈɑːmimoʊˈɑːlə / VIL - ee - AH - meemoh - AH - lə ; 30 de marzo de 1993 - 28 de septiembre de 2023) fue un tackle defensivo de fútbol americano de ascendencia tongana . Jugó fútbol americano universitario en California . Moala asistió a Grant Union High School en Del Paso Heights, Sacramento, California , donde fue un liniero defensivo All-American por consenso.
"Es un niño enorme, con piernas gruesas e imposible de mover en medio de una fila".
—Greg Biggins de ESPN RISE . [1]
Antes de la escuela secundaria, Moala no competía en fútbol. De hecho, competía en rugby , el deporte nacional de su natal Tonga . Sin embargo, asistió a los partidos de fútbol de la Grant Union High School, donde jugaba su hermano mayor Sione. Después de un partido de la temporada 2006, el entrenador en jefe de los Pacers, Mike Alberghini, vio a Moala en las gradas y le preguntó al jugador de 136 kilos por qué no jugaba fútbol universitario, solo para quedarse atónito al escuchar que Moala tenía solo 13 años. [2]
Durante su primer año en Grant Union, a Moala no se le permitió participar en el fútbol universitario, porque las reglas de la Federación Interescolar de California (CIF) no permiten que los estudiantes menores de 15 años compitan. [3] Moala, en cambio, se alineó en el equipo universitario junior, lo que llevó al equipo a un récord invicto. Como estudiante de segundo año, en su primer año de fútbol universitario, comenzó como guardia izquierdo y fue tackle defensivo de reserva, terminando el año con 55 tackles, 15 tackles por pérdida, cuatro capturas de mariscal de campo , dos balones sueltos forzados y dos balones sueltos recuperados. En el campeonato estatal de la División Abierta de la CIF contra la potencia perenne Long Beach Poly , Moala ayudó a Grant a una sorpresa de 25-20. [4]
En su tercer año, Moala acumuló 104 tackles, 36 tackles por pérdida y 15 sacks, y devolvió una patada bloqueada para un touchdown. [4] Jugó como tackle nariz en la defensa 3-5-3 de Grant Union que permitió solo 68 puntos en 13 juegos, incluidas ocho blanqueadas, y se combinó para un récord estatal de 77 sacks. [5] Sin embargo, mientras montaba una racha ganadora de 26 juegos en la semifinal de la División II de CIF, Grant Union fue derrotado por Rocklin High School , 19-21. [6] Aún así, Moala fue nombrado Jugador Juvenil del Año de California, el primer liniero en hacerlo desde Manny Fernández de San Lorenzo en 1962. [5] Al final de su tercer año, Moala tenía ofertas de la mayoría de la Conferencia Pacífico-10 . [7]
En su último año, Moala fue parte de una defensa que permitió sólo 68 puntos y tuvo ocho blanqueadas, registrando un nuevo récord estatal de 83 sacks (de los cuales Moala contribuyó con 16). Moala también tuvo 131 tackles, cinco balones sueltos forzados, dos balones sueltos recuperados, una intercepción que devolvió 25 yardas, tres despejes bloqueados y un gol de campo bloqueado en la temporada. Grant Union ganó 13 partidos consecutivos y estuvo clasificado entre los mejores equipos de la nación hasta que fue derrotado por Folsom High School 41-20 en el juego de campeonato de fútbol de la División II de la Sección Sac-Joaquin. [8] Grant Union había vencido a Folsom 49-14 a principios de esa temporada, en un partido televisado a nivel nacional (parte de la serie "Zero Week" de ESPN) en el Prairie View Stadium. [2]
Considerado como un recluta de cinco estrellas por Scout.com , Moala figura como el prospecto de tackle defensivo número 2 en la clase de 2011, solo detrás de Anthony Johnson . [9] [10] Él y su compañero de equipo James Sample fueron seleccionados para jugar en el US Army All-American Bowl de 2011. [11] [12] Con ofertas de casi todas las escuelas de BCS , incluidas Alabama , Miami (Florida) , Tennessee y Florida , Moala fue considerado el prospecto más reclutado del área de Sacramento desde Kevin Willhite de Cordova en 1981. [13] Realizó visitas oficiales a Arizona State , Washington , Southern California y, finalmente, California-Berkeley . Moala anunció su decisión de jugar para los Golden Bears en el Army All-American Bowl, [14] y los reclutadores lo han descrito como la "joya" de la clase de reclutamiento de California de 2011. [15]
Moala llegó a California con un peso de 387 lb (176 kg), pero logró perder casi 70 libras con un plan de nutrición diseñado específicamente para él por Suzanne Nelson, directora de rendimiento deportivo y nutrición de Cal, junto con entrenamientos bajo la supervisión del entrenador de fuerza y acondicionamiento Mike Blasquez. [16] Inicialmente, se pensó que permanecería en el rango de 350-360 lb (159-163 kg), pero finalmente perdió más peso a pedido del entrenador en jefe Jeff Tedford . [17] Como estudiante de primer año , Moala vio acción limitada en los 13 juegos de la temporada 2011 , registrando cuatro tackles (2 en solitario) para el año. Al entrar en toda su acción desde el banco, fue uno de los tres estudiantes de primer año que aparecieron en todos los juegos de Golden Bear, junto con Mustafa Jalil y Richard Rodgers II . Moala también fue utilizado como uno de los bloqueadores del backfield en el juego de despeje del equipo.
En su segunda temporada, Moala fue suplente del senior Aaron Tipoti y apareció en diez partidos. En el segundo partido de la temporada, contra Southern Utah , registró un tackle que le costó una yarda y desvió un pase. La mejor actuación de Moala se produjo en un partido contra los Trojans de la USC, que entonces ocupaban el puesto número 13, en el Memorial Coliseum de Los Ángeles . Alineándose frente al centro All-Pac-12 Khaled Holmes , Moala registró tres tackles, incluido uno sin asistencia.
Moala ingresó al draft de la NFL de 2014 después de su temporada junior. [18]
Moala no fue seleccionado en el Draft de la NFL de 2014, pero fue contratado para el campo de entrenamiento por los Baltimore Ravens . [19]
Moala nació de Nauela y Lupe Moala, ambos nativos de Tonga que emigraron a los Estados Unidos a principios de la década de 1980. [17] [20] Moala tiene cuatro hermanos y una hermana. [17] Entre sus primos se encuentran el ex liniero ofensivo de los Oregon Ducks Fenuki Tupou y el ex liniero defensivo de los USC Trojans Christian Tupou . [2] Este último también asistió a Grant Union High School en Sacramento. [21]
Mientras estaba en el último año de la escuela secundaria, Moala hizo press de banca con 495 libras (225 kg). [22] Jeff Tedford dijo : "Ya tenía el récord de press de banca de Cal antes de llegar aquí". [23] Para 2013, Moala prometió hacer press de banca con 520 libras, y agregó: "Eso realmente puede doblar una barra". [24]
Moala murió el 28 de septiembre de 2023, a la edad de 30 años. [25]
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