Global Guardian es un ejercicio de entrenamiento anual patrocinado por el Comando Estratégico de los Estados Unidos en conjunto con el Comando Espacial de la Fuerza Aérea y NORAD . Su objetivo principal es poner a prueba los procedimientos de mando y control del ejército en caso de una guerra nuclear .
Global Guardian se lleva a cabo en conjunto con "Vigilant Guardian", el ejercicio de entrenamiento anual que lleva a cabo NORAD en el que se simula una amenaza al espacio aéreo norteamericano. El escenario simulado varía de un año a otro.
Los ataques del 11 de septiembre de 2001 ocurrieron durante los ejercicios conjuntos Global Guardian y Vigilant Guardian de ese año. Ese año, según el Informe de la Comisión del 11 de septiembre , Vigilant Guardian "postuló un ataque con bombarderos de la ex Unión Soviética " sobre América del Norte . De hecho, el 37.º Ejército del Aire ruso estaba realizando importantes ejercicios de bombarderos en el Ártico y el Atlántico en ese momento, entre los más grandes realizados por ellos desde 1993. Tanto los ejercicios estadounidenses como los rusos fueron cancelados después del ataque.
En contraste con el Informe de la Comisión del 11-S , Michael Ruppert ha caracterizado a Vigilant Guardian como "un simulacro de secuestro, no un ejercicio de guerra fría". Cita citas directas de los participantes que indican "que el simulacro implicaba aviones secuestrados en lugar de bombarderos rusos". El general Arnold, el sargento técnico W. Powel y el teniente coronel Dwane Deskins han declarado que cuando se les informó por primera vez sobre los aviones secuestrados pensaron que era "parte del ejercicio" . [1]
Esto también lo corroboran las grabaciones de la sala de control del cuartel general del NORAD en el noreste. "Cuando me dijeron que había un secuestro, mi primera reacción fue: 'Alguien empezó el ejercicio antes de tiempo'", dijo el teniente coronel Kevin Nasypany al autor de Vanity Fair, Michael Bronner [2] . Bronner escribe además:
"El ejercicio del día fue diseñado para ejecutar una variedad de escenarios, incluido un secuestro simulado "tradicional" en el que perpetradores con motivaciones políticas toman el control de una aeronave, aterrizan en una isla similar a Cuba y buscan asilo".
La Comisión del 11-S investigó la posibilidad de que los preparativos del Vigilant Guardian comprometieran la respuesta militar a los ataques del 11 de septiembre . Concluyeron que el ejercicio podría haber tenido, de hecho, el efecto de acelerar la respuesta a los ataques.
Según la página 17 del Informe de la Comisión del 11-S , cuando el centro con sede en Boston llama al Sector de Defensa Aérea del Noreste (NADS), la respuesta del NEADS fue "¿esto es el mundo real o un ejercicio?". Según la declaración del personal de la Comisión del 11-S nº 17, [3] por ejemplo, la página 26 del informe final de la comisión documenta el informe de la FAA sobre un "vuelo fantasma 11" a las 9:21, [4] 35 minutos después de que el vuelo 11 real se estrellara contra el WTC e incluso más tiempo después de que supuestamente se abortaran los ejercicios de guerra . Sin embargo, el general Ralph Eberhart dijo a la Comisión del 11-S que "tardaron unos 30 segundos" en adaptarse a la situación del mundo real.
El juego de guerra Vigilant Guardian se analizó en el capítulo 1, nota al pie 116 del Informe de la Comisión del 11 de septiembre :
"El 11 de septiembre, el NORAD tenía previsto llevar a cabo un ejercicio militar, Vigilant Guardian, que preveía un ataque con bombarderos desde la ex Unión Soviética. Investigamos si los preparativos militares para el ejercicio a gran escala habían comprometido la respuesta militar al ataque terrorista del 11 de septiembre en el mundo real. Según el general Eberhart, "tardó unos 30 segundos" en adaptarse a la situación del mundo real. Testimonio de Ralph Eberhart, 17 de junio de 2004. Descubrimos que la respuesta se aceleró, en todo caso, por el aumento del número de personal en los sectores y en el NORAD debido al ejercicio programado. Véase la entrevista a Robert Marr (23 de enero de 2004)."