El período moderno temprano en Inglaterra (c. 1500-1800) trajo consigo un resurgimiento de la producción local de vidrio . El vidrio medieval se había limitado a la producción a pequeña escala de vidrio forestal para ventanas y vasijas, predominantemente en Weald . [1] La organización de la producción evolucionó desde las pequeñas cristalerías familiares típicas de la fabricación de vidrio forestal hasta los grandes monopolios concedidos por la Corona. [2] La afluencia de inmigrantes de Europa trajo consigo cambios en la tecnología de los hornos y las materias primas, creando un vidrio de mejor calidad. [3] [4] Los decretos monásticos prohibieron posteriormente el uso de combustible de madera, que luego fue sustituido por la alternativa menos costosa del carbón . [3] [4] [5] El desarrollo del vidrio con plomo a finales del siglo XVII impulsó a Inglaterra a la vanguardia de la industria del vidrio y allanó el camino para los avances de la Revolución Industrial . [6]
El vidrio tiene tres componentes principales: un formador de red (sílice), un modificador de red ( fundente ) y un estabilizador de red (predominantemente cal). [7] [8] A principios de los siglos XVI y XVII, la fabricación de vidrio (la fabricación de vidrio a partir de materias primas) y el trabajo del vidrio (la creación de objetos a partir de vidrio) se realizaban en el mismo invernadero. [9] El vidrio también se reciclaba en esta época en forma de vidrio molido. [4]
En la era moderna temprana, los formadores de redes se obtenían a partir de arenas finas o gruesas que generalmente se encontraban cerca del área de producción o de guijarros a base de sílice. [2] [9]
Los modificadores de red se utilizaron para alterar la composición química del formador de red y reducir la temperatura de fusión del lote. [2] [3] [7] [8] Estos fundentes variaban según el tipo de vidrio. Los álcalis basados en óxido de potasio ( K2O ) se utilizaron ampliamente en la producción de vidrio. [2]
El tipo de fundente seleccionado influyó mucho en la calidad del vidrio producido. En Inglaterra, se preferían las maderas de haya y roble para el vidrio forestal. [2] Para el vidrio sódico-cálcico (Na2O ) , los álcalis se encontraban a menudo en forma de plantas marinas, ya sean algas locales o plantas importadas del Mediterráneo y Oriente Próximo ( barilla , polverine, rochetta, sevonus, natron ). [2] [5]
Estos se utilizaban a menudo para la producción de vidrio cristalino "blanco" , un vidrio incoloro o façon de venise , vidrio incoloro de la más alta calidad. [5] [6] [10]
Los estabilizadores de red en la Inglaterra moderna temprana continuaron siendo fuentes de cal . [4] [8] La cal se presenta como un contaminante natural en la mayoría de las arenas y también puede agregarse intencionalmente al material fundido. [2] [11]
Se han identificado cinco grupos de composición de vidrio a través del análisis del vidrio recuperado arqueológicamente de este período. [12] Estos se han reducido a dos tipos, "vidrio verde" y "vidrio blanco". [8] [13] [14] Los grupos incluyen:
La siguiente tabla representa los datos de composición media derivados del análisis de materiales en el horno Old Broad Street en Londres, que data de principios del siglo XVII. [13] y los recuperados de la Fase Dos (circa 1680-1700 d. C.) Silkstone, Yorkshire [8] [14] Esta información se obtuvo de la compilación y análisis de Dungworth [8] Los datos se representan en % en peso de óxidos y los que están por debajo de los límites de detección (0,2 % o menos) se muestran con '-'.
Existen numerosos factores que pueden influir en la coloración durante la producción de vidrio, entre ellos, los contaminantes presentes en las materias primas, las condiciones del horno y los aditivos deliberados que podrían provocar variaciones de color conocidas. [2] [8] [13]
El hierro presente como contaminante en las arenas, producía un color verde o marrón según el estado de oxidación. [2] [7] Los humos de carbón proporcionaban un contaminante de carbono, que podía crear un color marrón oscuro o negro. [3] [5] El manganeso presente en la ceniza de madera puede haber contribuido al color verde más claro y translúcido. Otros oligoelementos presentes en los álcalis (como el MnO en la ceniza de haya) sin duda influyeron en el producto final. [2]
Se conocían otros colorantes de óxido metálico desde períodos anteriores de la antigüedad .
Las tradiciones medievales de fabricación de vidrio continuaron en Weald, que se estaba deforestando a principios del siglo XVII; la fabricación local de vidrio se extendió a otros lugares, donde había madera disponible para encender hornos, a Hampshire, Gloucestershire, North Staffordshire y las fronteras escocesas. En Bagot's Park, Staffordshire, se ha recuperado uno de estos invernaderos, que data de alrededor de 1535; contenía un horno de fusión primitivo y un horno de recocido más pequeño. [9] El horno de fusión tenía dos bancos de asedio [15] para la colocación de tres crisoles , cada uno con un conducto central cortado en el suelo para crear una corriente de aire que permitiera al horno alcanzar los 1200 °C para fundir el vidrio. [9] El fritado y el precalentamiento de los crisoles pueden haber tenido lugar en las áreas superiores del horno principal. El recocido (vidrio) y el soplado de vidrio probablemente se realizaron utilizando un horno más pequeño. Se encontraron montones de residuos de vidrio roto en ambos lados, lo que sugiere el uso de un fundente para reducir las temperaturas de fusión. Se recuperaron algunos guijarros blancos triturados en el fondo de vasijas, y esto puede reflejar la fuente de sílice utilizada en este sitio. [9] El vidrio recuperado del Parque Bagot estaba muy erosionado, sin embargo, los extremos del vidrio ancho y del vidrio de corona sugieren que se produjo vidrio para ventanas y recipientes. [2]
La mayoría del vidrio en esta época se soplaba o se moldeaba en una variedad de formas de recipientes. [2] [7] Esto se mejoró con estilos decorativos, incluida la decoración óptica y el seguimiento del vidrio, a veces con bastones de vidrio prefabricados, para replicar las tradiciones venecianas. [5] [10] En el horno de tanque de vidrio generalmente usamos bloques AZS en la sección inferior.
En 1567, Jean Carré llegó a Londres procedente de Amberes y obtuvo una patente aprobada por la corona para la producción de vidrio para ventanas. Esta patente le fue otorgada a Carré con la condición de que los precios se mantuvieran bajos y que se enseñara a los ingleses nativos a fabricar y soplar vidrio para promover la artesanía. [5] Trajo a muchos artesanos venecianos a su taller de Londres y abrió un segundo horno fuera de la ciudad para producir vidrio para vasijas y vidrio verde. [2] [6]
Más tarde, en 1574, a Jacob Verzelini, un veneciano que trabajaba para Carré, se le concedió el monopolio del vidrio para vasijas de estilo veneciano. [2] [6] Esto prohibió efectivamente la mayoría de las importaciones de Venecia y promovió el vidrio fabricado localmente en Inglaterra. [5] El objetivo de Verzelini era producir vidrio cristalino transparente , así como vidrio decorativo façon de venise ("al modo veneciano"), lo que logró importando barrilla de España. [2] [5] [6] Esto ayudó efectivamente a reducir el precio de la cristalería transparente y la puso a disposición de una gama más amplia de la nobleza y la clase media.
La producción de vidrio verde utilitario se mantuvo en pequeña escala y fue realizada por numerosas cristalerías en diferentes áreas para el consumo local, en la tradición del vidrio forestal. [5] [10]
Con la llegada de inmigrantes del continente europeo a mediados del siglo XVI, los cambios tecnológicos afectaron la calidad del vidrio inglés. Esto fue posiblemente el resultado combinado de la experiencia y la selección/importación de materias primas más puras.
Además, los hornos de vidrio construidos a partir de mediados del siglo XVI comenzaron a reflejar estilos continentales. Esta tendencia, identificable en el registro arqueológico, respalda la evidencia documental de los fabricantes de vidrio inmigrantes. [3] Se agregaron adiciones en forma de alas a los restos de hornos de finales del siglo XVI y principios del siglo XVII en dos sitios de producción de vidrio, Hutton y Rosedale en York, así como en Vann Copse en Weald. [5] [16] Al horno Hutton se le agregaron dos alas en las esquinas noreste y sureste del horno de fusión rectangular original. [16] Un horno cercano más pequeño fue abandonado aproximadamente al mismo tiempo que se agregaron las alas, lo que sugiere que proporcionaban un área para recocer o precalentar ollas. [5]
Rosedale y Vann Copse se construyeron en estilos similares, pero con cuatro alas, una en cada esquina, que se construyeron como parte integral del horno original. [5] Las alas mostraban evidencia de calentamiento, lo que nuevamente sugería que se trataba de áreas para fritar o trabajar el vidrio. El vidrio producido en Rosedale era generalmente más limpio y de mejor calidad que el de Hutton, aunque las razones de esto aún no están claras. [16] La producción en Rosedale parecía tener una mayor producción que la de Hutton, ya que dos hornos más pequeños adicionales indican que la operación se había expandido. [3] Se cree que estos hornos son similares a los del estilo Lorena, y la investigación en Bélgica sugiere que los hornos continentales contemporáneos se hicieron de esta manera. [17]
Entre 1581 y 1584, el Parlamento se preocupó cada vez más por el suministro de madera en el país. [2] [11] En esa época, un gran número de industrias de alta temperatura dependían de la madera como combustible, y esto comenzó a disminuir los bosques del país. [4] El decreto original de esa época prohibía el uso de combustible de madera a menos que fuera de la propia tierra. [4] En 1609, a Sir Edward Zouche se le concedió una patente para experimentar con carbón como combustible principal para un horno en Winchester y en 1615 el Parlamento había prohibido el uso de combustible de madera. [11]
La adopción del carbón como principal fuente de combustible generó numerosos problemas para la producción de vidrio. La quema de carbón producía llamas cortas que desplazaban la ubicación del hogar desde los extremos más alejados del horno al centro. [3] Las corrientes de aire también son necesarias para crear un sistema de calentamiento regenerativo para la fusión del vidrio. [2] [4] Los primeros hornos de carbón, como el de Bolsterstone, contienen conductos subterráneos para proporcionar una forma sencilla de eliminar las cenizas. [3] Además, el carbono de los humos del carbón contaminaba el vidrio de las ollas descubiertas, lo que creaba un color oscuro y a menudo irregular. Se necesitaban tapas, como las que se encuentran en Bolsterstone, para evitar estas impurezas. Las botellas de vidrio de esta transición inicial suelen ser de color oscuro. [2]
Antes de 1616, Sir Robert Mansell compró la patente y la compañía fundada por Zouche. [2] [6] Empezó muchas empresas y montó una exitosa fábrica de vidrio cerca de una fuente de carbón en un intento de ahorrar dinero y satisfacer más fácilmente las demandas de Londres. [5] Su horno de cristal en Broad Street, Londres, había tenido éxito. [2] [13] Algunos de sus intentos anteriores de instalar un nuevo horno para producir vidrio para las crecientes necesidades de Londres fracasaron, ya que los costos de transporte resultaron ser demasiado altos. [3] Sin embargo, el horno que Mansell instaló en Newcastle tuvo éxito. [3] [6]
En Kimmeridge se instaló otro horno de alas que utilizaba fuentes locales de esquisto bituminoso como combustible. [18] A diferencia de otros hornos de alas, el de este sitio tenía conductos profundos y un hogar ubicado en el centro, lo que ilustra la adaptación a una nueva fuente de combustible. [18] Este horno fue demolido en 1623 por violar el monopolio de Mansell. [5] [18]
Los hornos de vidrio cónicos de Inglaterra de finales del siglo XVII introdujeron en los hornos el uso de una chimenea y una nueva forma de planta. [3] Este desarrollo posiblemente se inspiró en la idea de los hornos de viento anteriores y de los hornos de estilo veneciano con forma de colmena, conocidos solo a partir de documentos históricos en Inglaterra. [2] [5] [6] [10] La adición de la chimenea creó una fuerte corriente de aire y actuó para extraer los humos del carbón. [2] Los primeros ejemplos aparecen en Bristol y en Gawber, Yorkshire. [3]
Estos hornos tenían conductos y chimeneas subterráneas con orificios de ventilación para proporcionar una fuerte corriente de aire para controlar el calor. [6] Los procesos de fritado, precalentamiento de ollas y recocido se realizaban en diferentes secciones del horno, elevadas por encima de la fuente de calor. [2] [3]
Alrededor de 1663, George Ravenscroft desarrolló el vidrio sílex , un vidrio incoloro y translúcido con muchas propiedades de trabajo deseables. [5] [6] [8] La receta original estaba sujeta a descascarillado . [6] [11] [19] A los lotes posteriores se les agregó óxido de plomo ( PbO ) que combatió este problema y produjo un vidrio superior que era más adecuado para el grabado y el aguafuerte. El vidrio con plomo fue ampliamente adoptado por el gremio de vendedores de vidrio cuando expiró la patente de Ravenscroft. [6] [8]
El vidrio con plomo ayudó a impulsar a Inglaterra a la vanguardia de la industria del vidrio. Se empezaron a producir y exportar a gran escala botellas para vino y frascos. [5] [6] [10] Los restos arqueológicos del naufragio del Albion frente a Margate en 1765 contenían 11 lingotes de vidrio con plomo , que se cree que estaban destinados al comercio con China. [20] Aunque se sabe poco sobre estos materiales, sí se sugiere que el vidrio con plomo contribuyó a las exportaciones de Inglaterra.
El siglo XIX trajo consigo nuevos avances en el uso de materiales sintéticos, como el combustible gaseoso. [7] [11] Además, la producción de fundición continua con hornos de tanque ayudó a marcar el final del período moderno temprano y el comienzo de la Revolución Industrial. [11]
La evolución del vidrio para vasijas se hizo más elaborada y específica para su uso previsto a lo largo del período moderno temprano. [6] [10] El vidrio para espejos y los objetos de vidrio también comenzaron a producirse en mayor escala durante el período moderno temprano. Los tipos de objetos incluyen:
Durante todo este período, el vidrio para ventanas se produjo a pequeña escala, en forma de vidrio corona y vidrio ancho. [3] [11] Durante el siglo XVI, este vidrio se fabricaba predominantemente con vidrio verde. [3] [6] Aunque era poco común a principios del siglo XVI, las ventanas de vidrio pronto se convirtieron en un símbolo de creciente riqueza y estatus. Las láminas de mayor tamaño eran muy demandadas para los edificios domésticos y públicos. [2]
Las vidrieras de la primera parte del período moderno temprano fueron importadas a Inglaterra desde Francia. [2] Con la Reforma Protestante en Inglaterra, los edificios eclesiásticos utilizaron cada vez más el vidrio "blanco", más caro. [2]