Victory Stadium era un estadio de fútbol americano ubicado en Roanoke, Virginia . Se inauguró en 1942 y fue demolido en 2006.
El Victory Stadium fue construido en un terreno donado a la ciudad de Roanoke por Norfolk & Western Railway . La construcción comenzó en mayo de 1941. El estadio se completó a tiempo para la temporada de fútbol de 1942, a un costo de 300.000 dólares (5,5 millones de dólares en dólares actuales). [ cita necesaria ] La instalación tenía una capacidad oficial para 24.540 personas, lo que la convierte en el estadio de fútbol más grande del estado de Virginia en el momento de su inauguración. [1] [2]
El estadio contaba con dos tribunas idénticas de hormigón y acero con gradas de madera, construidas paralelas a los lados este y oeste del campo. Cada tribuna tenía una fachada exterior revestida de ladrillo rojo. En ocasiones, el estadio también tenía pequeños conjuntos de gradas detrás de las zonas de anotación norte y sur, pero no eran permanentes. Si bien inicialmente no tenía un palco de prensa, finalmente se construyó uno en la parte superior de la tribuna oeste.
Roanoke celebró la inauguración del estadio el Día del Trabajo, el 7 de septiembre de 1942. El evento inaugural, un mitin de War Bond con la actriz Greer Garson , atrajo a una multitud de "más de 6.000 personas", menos de una cuarta parte de su capacidad. [3]
Inicialmente se hizo referencia a la instalación como "Estadio Municipal de Roanoke", pero el 26 de octubre de 1942, el Ayuntamiento de Roanoke resolvió "que el estadio se conozca como Estadio de la Victoria hasta que se logre la victoria en la Segunda Guerra Mundial ". [4] Si bien el nombre no pretendía ser permanente, permaneció sin cambios hasta que el estadio fue demolido en 2006.
El primer partido de fútbol en el estadio, el sábado 12 de septiembre de 1942, contó con la escuela secundaria William Fleming y la escuela secundaria Jefferson de Roanoke. Jefferson ganó el juego en una goleada, 33-0, ante una multitud estimada entre 5.000 y 6.000 aficionados. [5]
A lo largo de su existencia, Victory Stadium funcionó como un estadio de escuela pública compartido para las escuelas secundarias del sistema escolar de la ciudad de Roanoke. Además de Jefferson y William Fleming, estos incluían la escuela secundaria Lucy Addison , construida para la minoría afroamericana de la ciudad, y la escuela secundaria Patrick Henry , inaugurada en 1961. William Fleming y Patrick Henry fueron los únicos inquilinos habituales del estadio desde principios de la década de 1970 en adelante. después de que Jefferson cerró y Lucy Addison se convirtió en una escuela secundaria.
El primer partido de fútbol universitario en el estadio, el sábado 19 de septiembre de 1942, enfrentó a Virginia Tech (entonces denominado VPI, por su nombre oficial, Virginia Polytechnic Institute) contra Catawba College de Carolina del Norte. Tech ganó 28-14, ante sólo 3.000 aficionados. [6] A pesar de la pequeña multitud del día inaugural, durante el siguiente cuarto de siglo Virginia Tech normalmente jugó dos o tres partidos en casa por año en Roanoke, motivado por la perspectiva de atraer multitudes más grandes allí que en su campus en Blacksburg. La sustitución del Miles Stadium de Tech, con capacidad para 17.000 asientos, por el Lane Stadium , mucho más grande , inaugurado en 1965 con una capacidad inicial de 35.000 personas, provocó la desaparición del fútbol universitario en el Victory Stadium.
Desde su primera temporada en 1942 hasta 1971, el Victory Stadium fue sede del juego de rivalidad entre Virginia Military Institute (VMI) y Virginia Tech . El juego se llevó a cabo el Día de Acción de Gracias desde 1942 hasta 1969, luego el último sábado de la temporada de fútbol en 1970 y 1971.
El juego se llamó "El clásico militar del sur" porque Virginia Tech tenía un ROTC obligatorio para su alumnado masculino hasta 1964. (Hoy en día, Virginia Tech y Texas A&M son las únicas universidades públicas importantes que todavía están designadas como colegios militares superiores , debido a su cuerpo de cadetes y grandes programas ROTC). Virginia Tech presentó su famoso cañón de juego, Skipper , en el estadio en 1963.
De 1953 a 1970, el Victory Stadium fue sede de un juego anual patrocinado por el Templo Kazim local en beneficio de los hospitales Shriners. Después de que los dos primeros juegos enfrentaron a VMI contra William & Mary , el concurso de 1955 emparejó a VMI y George Washington . El resto de la serie contó con equipos universitarios de primer año, primero Virginia y Carolina del Norte en 1956, luego Virginia Tech y VMI desde 1957 hasta 1970.
De 1958 a 1969, el Victory Stadium también fue sede de un juego universitario anual de temporada regular conocido como Harvest Bowl . Nueve de los doce juegos contaron con Virginia Tech. El Harvest Bowl de 1958, que enfrentó a Tech contra William & Mary , atrajo a 24.836 fanáticos, la mayor multitud de fútbol registrada en el estadio. [7]
Durante tres temporadas (1969 a 1971), el Victory Stadium fue el hogar de los Roanoke Buckskins de la Liga de Fútbol de la Costa Atlántica . Los Buckskins estaban afiliados a los Washington Redskins .
En 1971, Victory Stadium fue sede del campeonato de fútbol estatal AAA del Grupo de la Liga de Escuelas Secundarias de Virginia en el que la Escuela Secundaria TC Williams de Alexandria, Virginia, derrotó a la Escuela Secundaria Andrew Lewis de Salem, Virginia . La temporada de 1971 de TC Williams fue representada en la película de 2000 Remember the Titans , pero con Andrew Lewis reemplazado en el juego de campeonato por Marshall High School , que TC Williams había derrotado semanas antes, en su juego más reñido de la temporada. En marcado contraste con la versión de Hollywood del juego (disputado de noche en el "Roanoke Stadium", con un TC Williams desvalido viniendo de atrás para ganar en la última jugada), el juego real en el Victory Stadium tuvo lugar en una tarde soleada y TC Williams era el gran favorito, venciendo a Andrew Lewis en una goleada de 27-0. [8]
La ubicación del Victory Stadium junto al río Roanoke provocó que el campo se inundara varias veces. La última inundación grave ocurrió en el otoño de 2004 y obligó a trasladar muchos partidos de fútbol de la escuela secundaria esa temporada a otros lugares. Las preocupaciones sobre la integridad estructural del estadio hicieron que los ingenieros cerraran los niveles superiores a los fanáticos en 2005. Mucho antes de eso, el palco de prensa original en la parte superior de las gradas oeste fue abandonado y se construyó otro más abajo de las gradas, aproximadamente a la misma altura y distancia del campo como en el estadio típico de una escuela secundaria. Después de la temporada de fútbol de 2005, con el destino del estadio aún indeciso, los partidos en casa de 2006 de las escuelas secundarias William Fleming y Patrick Henry fueron reprogramados para otras escuelas secundarias en el área de Roanoke.
En 1961, el Estadio de la Victoria jugó un papel en el Movimiento por los Derechos Civiles . Los Baltimore Colts y los Pittsburgh Steelers programaron un partido de pretemporada en el estadio. Ambos equipos estaban integrados. Sin embargo, el Victory Stadium todavía estaba segregado, con diferentes secciones para que se sentaran blancos y negros. La NAACP demandó a Roanoke. En respuesta a que la ciudad se puso firme e insistió en que se siguieran las leyes de segregación, la NAACP pidió a los jugadores negros que boicotearan el juego, y los miembros del equipo dijeron que no cruzarían la línea de piquete. "Los representantes del equipo se reunieron con los funcionarios de Roanoke y aparentemente llegaron a lo que sería una solución clásica de Roanoke: mirar para otro lado y evitar la confrontación". Los activistas de derechos civiles compraron entradas en la sección blanca y simplemente se presentaron y reclamaron sus asientos. Aunque el Departamento de Bomberos de Roanoke se presentó con mangueras contra incendios y se llamó a la Guardia Nacional de Virginia, no hubo enfrentamientos y los Steelers ganaron el juego 24-20. "El Pittsburgh Courier declaró que los Steelers han 'retenido a Jim Crow por sus bajas'". [13]
El futuro del Victory Stadium estuvo en la agenda de la ciudad de Roanoke desde principios de la década de 1990 hasta 2006. Algunos residentes favorecieron el reemplazo del estadio por otra instalación o instalaciones para proporcionar campos de fútbol para las escuelas secundarias de la ciudad y proporcionar un lugar para conciertos y eventos al aire libre. . [ cita necesaria ] Quienes estaban a favor de su reemplazo afirmaron que el estadio estaba al final de su vida útil. Argumentaron que era demasiado grande para los partidos de fútbol de la escuela secundaria (que rara vez atraían a más de unos pocos miles de espectadores después de principios de la década de 1970) y no era adecuado para conciertos. El sitio tenía pocas plazas de aparcamiento y era vulnerable a las inundaciones, lo que requería costosas limpiezas y reparaciones. Los defensores de la renovación del estadio citaron las contribuciones del estadio a la historia de la ciudad. También argumentaron que un lugar con la capacidad del Victory Stadium era un activo relativamente raro para una ciudad del tamaño de Roanoke, que no tiene una universidad importante, y podría haber atraído regularmente grandes eventos, como la Dave Matthews Band , con artistas agresivos y creativos. marketing. Otros eventos alternativos sugeridos fueron organizar un partido de fútbol cada dos años entre VMI y The Citadel y albergar juegos de gravedad. Algunos también alegaron que la ciudad quería transferir la propiedad a Carilion , una empresa con sede en Roanoke que opera cerca del Roanoke Memorial Hospital y también está estableciendo un centro biomédico. Instituto y pequeña escuela de medicina de la zona. Ambas partes promovieron su alternativa como más rentable. [ cita necesaria ]
El asunto fue controvertido en parte porque el debate sobre el estadio a menudo se amplió hacia un desacuerdo más amplio sobre el crecimiento económico o la falta del mismo, la preservación de estructuras históricas y la resistencia o aceptación del cambio en general. Una división generacional entre los Roanokers mayores que recordaban cuando el estadio se llenaba regularmente y los más jóvenes cuya experiencia era solo con grandes multitudes ocasionales para eventos especiales y pequeñas multitudes para partidos de fútbol de la escuela secundaria proporcionó otra dimensión al desacuerdo. A principios de la década de 2000, la administradora de la ciudad de Roanoke , Darlene Burcham, apoyó una propuesta para construir un estadio híbrido cerca del Centro Cívico de Roanoke que habría servido como estadio de fútbol y sala de conciertos. Se inició la construcción antes de que los partidarios de la renovación del Victory Stadium persuadieran al ayuntamiento de Roanoke de detener el proyecto. El impulso pareció virar hacia una renovación hasta que la inundación de 2004 resultó en un aumento en el apoyo para el reemplazo. En 2005, surgió una propuesta para construir pequeños estadios en los campus de las dos escuelas secundarias. No se abordó específicamente si se construiría un anfiteatro para conciertos y dónde. Esta propuesta tuvo una acogida generalmente positiva, aunque algunos residentes que vivían cerca de la escuela secundaria Patrick Henry se opusieron a la construcción de un estadio allí debido a preocupaciones sobre el tráfico y otras interrupciones.
La cuestión de qué hacer con el Victory Stadium fue, según la mayoría de las personas, el tema más importante en las elecciones municipales de Roanoke del 2 de mayo de 2006. Una lista de tres demócratas, que se postulaban con una fórmula independiente denominada "Por la Ciudad" contra los candidatos de los partidos Demócrata y Republicano, obtuvieron escaños en el concejo municipal de Roanoke en las elecciones de 2006. Esta lista apoyó la propuesta de los dos estadios, que también contó con el apoyo del alcalde de Roanoke, Nelson Harris . Los partidarios de la renovación del Victory Stadium señalaron que los otros candidatos al consejo recibieron más votos en total.
La elección rápidamente puso en marcha el proceso de demolición del estadio incluso antes de que la lista "Por la Ciudad", que incluía a dos no titulares, prestara juramento el 1 de julio. El 15 de mayo de 2006, el concejo municipal de Roanoke votó 5-2 a favor Comienza la búsqueda de una empresa para demoler el Estadio de la Victoria.
A finales de mayo, la ciudad aceptó una oferta baja de 486.714 dólares, dentro de la asignación presupuestaria de 1,2 millones de dólares de la ciudad, de SB Cox, Inc., de Richmond, Virginia, para derribar el estadio. El 31 de mayo de 2006, un grupo de ciudadanos que se oponía a la demolición del estadio retiró su demanda contra la ciudad. La base de la demanda fue que Norfolk and Western Railroad estipulaba en su escritura de transferencia del terreno a la ciudad que se construiría y mantendría un estadio en el lugar. Norfolk Southern Railway liberó a la ciudad de este requisito. Sin embargo, seguía pendiente una demanda separada presentada por otro ciudadano. Sin embargo, la demolición comenzó el lunes 26 de junio de 2006 a las 7:30 am. Las fuertes lluvias provocaron inundaciones menores en el lugar el 27 de junio. La demolición del estadio se completó el 5 de julio.
Se salvaron varios miles de ladrillos de las fachadas del estadio. Los escombros restantes se transportaron a un vertedero, a excepción de las barras de acero que se reciclaron. La ciudad puso a disposición los ladrillos el 8 y 13 de julio. La distribución del 8 de julio se limitó a los residentes de la ciudad que condujeron hasta el centro de distribución cerca del estadio. Cada vagón podía llevar hasta cuatro ladrillos; A los peatones no se les permitía entrar en la fila. El tráfico se atascó aproximadamente a una milla del centro de distribución. Los ladrillos restantes se distribuyeron el 13 de julio. Los residentes de la ciudad nuevamente recibieron la primera preferencia, pero a los no residentes se les permitió hacer fila. Después de la experiencia del 8 de julio, el proceso de distribución fue mucho más fluido el 13 de julio. Sin embargo, esa noche, algunas personas irrumpieron en el sitio de demolición y quitaron otros ladrillos que no habían sido designados para la distribución. En pocos días se puso a la venta al menos un ladrillo en eBay ; Los ladrillos también se han vendido en Craigslist y en ventas de garaje. A muchos Roanokers se les han grabado los ladrillos para conmemorar el estadio. También se han reservado algunos ladrillos para un monumento conmemorativo en el estadio.
El sitio del Victory Stadium ahora tiene varios campos deportivos, lo que ha agregado campos a los del cercano complejo deportivo River's Edge. Sin embargo, el ayuntamiento votó en junio de 2007 a favor de construir un anfiteatro en el lugar.
El Patriot Stadium abrió sus puertas en el campus de la escuela secundaria Patrick Henry para la temporada 2007. El campo estaba dedicado al ex entrenador Merrill Gainer, quien llevó al equipo a su campeonato estatal de 1973. Tanto Patrick Henry como William Fleming utilizaron el Patriot Stadium como su campo local durante las temporadas 2007 y 2008. La venta de entradas en el Patriot Stadium está limitada a 3.000 como una concesión a las preocupaciones de los vecinos sobre el tráfico. William Fleming abrió un estadio en el campus en 2009.
37°15′14″N 79°56′38″O / 37.254004°N 79.943991°W / 37.254004; -79.943991