Victory City es una novela de Salman Rushdie publicada en febrero de 2023. Es la decimoquinta novela de Rushdie.
Antes de su publicación, se anunció que debido al ataque a Rushdie en 2022 , no promocionaría la novela en público, aunque publicó varios tuits y habló con The New Yorker y WNYC Studios al respecto. [1] La novela se terminó antes de que Rushdie fuera atacado. [2] [3] [4] La decimoquinta novela del escritor se conmemoró con un lanzamiento virtual organizado por Margaret Atwood y Neil Gaiman . [5]
Victory City está enmarcada como una traducción ficticia de una epopeya escrita originalmente en sánscrito . [1] La protagonista y focalizadora es Pampa Kampana, inspirada en parte por la princesa-poeta histórica del siglo XIV Gangadevi , a quien se le da (o maldice) una vida útil de 247 años. A través de sus poderes mágicos, ella crea el imperio Bisnaga, y su ciudad capital del mismo nombre, inspirada en gran medida por el histórico Imperio de Vijayanagara del siglo XIV al XVI , y lo gobierna como lo que una reseña llama "una especie de utopía feminista", como ministra, regente y reina consorte, durante más de doscientos años. Abarcando varias generaciones, su reinado incluye tener aventuras con aventureros portugueses y convertir a las personas en animales con sus hechizos. Finalmente, Bisnaga es derribada por intrigas políticas, vecinos en competencia e intolerancia religiosa. [6]
A los nueve años, la madre de Pampa Kampana y todas las mujeres de su aldea se inmolan tras la muerte de sus maridos en batalla. Tras la tragedia, una diosa, también llamada Pampa Kampana, entra en el cuerpo de Pampa y le otorga poderes sobrenaturales como la previsión y la hechicería, además de una mayor esperanza de vida. Poco después, se refugia en una cueva con un hombre santo y, más tarde, recibe la visita de los hermanos Hukka y Bukka Sangama, pastores de vacas convertidos en soldados que estaban huyendo tras escapar de la esclavitud.
Pampa les da a los hermanos una bolsa de semillas y les ordena que las siembren en el lugar donde estaba su antigua aldea. Los hermanos lo hacen y pronto una "ciudad milagrosa" llena de suntuosos palacios y templos junto con gente brota de la tierra. Hukka y Bukka se coronan como los primeros reyes de la ciudad y Pampa llega para susurrar recuerdos a la gente nacida de sus semillas. Pampa se casa con cada uno de ellos por turno, aunque su verdadero amor fue un comerciante de caballos portugués que le da a la ciudad mágica su nombre, Bisnaga.
Pampa primero tiene tres niñas y luego tres hijos varones. Durante el reinado de su segundo marido, Bukka, solicita que sus hijas tengan derecho al trono, yendo en contra de la norma de que los herederos varones sean los únicos herederos. Como ávida defensora de la igualdad de género, Pampa considera que este cambio es necesario para defender los valores del reino. Esta solicitud genera mucho conflicto, pero finalmente Bukka acepta y luego envía a sus hijos al exilio por su insolencia.
Algunos años después, tras la muerte de Bukka, los hijos regresan a Bisnaga y toman el control del reino con la ayuda de sus tíos. Pampa y sus tres hijas se ven obligadas a huir a un bosque mágico donde se refugian durante varias décadas. Las tres hijas finalmente crecen en direcciones separadas y Pampa regresa a Bisnaga. Con el paso del tiempo ha sido relegada a la leyenda y es libre de moverse libremente por la ciudad. Finalmente, con la ayuda de amigos, se abre camino en el círculo íntimo del último monarca de la ciudad, Krishnadevaraya, y se convierte en su consejera.
Tras una serie de guerras y muertes desafortunadas, el último rey enloquece y Pampa, presa de uno de sus ataques de ira, es cegada a la fuerza con una barra de hierro. Los habitantes de la ciudad se indignan por esta traición y se vuelven contra su rey. Pampa vuelve a refugiarse en casa de un hombre santo y, al empezar a sentir su edad, vive el resto de sus días confinada en su habitación.
El reino se degrada hasta sus últimas etapas tras la muerte de Krishnadevaraya y, tras la muerte del último monarca en batalla, Bisnaga es saqueada y destruida. La novela termina con Pampa enterrando su historia escrita en una olla y esperando a que la Diosa la libere para poder morir.
Según Book Marks , el libro recibió críticas "positivas" basadas en treinta y tres reseñas de críticos, de las cuales veintiuna fueron "elogiosas", seis "positivas", dos "mixtas" y cuatro "negativas". [7] En la edición de mayo/junio de 2023 de Bookmarks , una revista que recopila reseñas de libros de críticos, el libro recibió una calificación de (4.0 sobre 5) basada en reseñas de críticos con un resumen crítico que decía: "Dejando de lado las experiencias personales, la novela está llena de acción e introspectiva, un "grito triunfal contra la censura, así como una celebración del lenguaje, la narración y la alteridad" ( Boston Globe )". [8] [9]
La Harvard Crimson Review elogió el libro como una clase magistral de presagio y desarrollo de personajes, y agregó que " Victory City es una confrontación audaz de religión, historia y tradición entretejida con una crítica contemporánea de nuestro mundo". [10]