53°24′07″N 2°56′46″O / 53.402, -2.946
El túnel Victoria en Liverpool , Inglaterra, es un túnel ferroviario de 2,474 km de longitud. Inaugurado en 1849, su entrada oriental se encuentra junto a la estación Edge Hill . La entrada occidental se abre a un corte corto (69 yardas o 63 metros), entre Byrom Street y Fontenoy Street, el túnel Waterloo más corto sale del corte y termina en Waterloo Dock. Los túneles Victoria y Waterloo son en realidad un único túnel largo conectado por un corte de ventilación. La longitud total se conoce generalmente como el túnel Waterloo .
La ciudad de Liverpool está construida sobre un acantilado. Edge Hill se encuentra en la cresta al este de la ciudad. El acantilado cae al río Mersey. El túnel Victoria siguió un curso occidental hacia abajo en una pendiente descendente de 1:57 hasta el río. El punto más bajo está en el corte de Byrom Street. El túnel continúa hacia el Muelle de Waterloo con el Túnel de Waterloo, mucho más corto. El túnel asciende desde este punto con pendientes ascendentes de 1:513 durante 251 yardas (230 m), 1:139 durante 400 yardas (370 m) y finalmente 1:86 durante 217 yardas (198 m) hasta el portal occidental del Muelle de Waterloo.
Al cortar el túnel, desde Byrom Street hacia el este y hacia arriba hasta Edge Hill, el trabajo fue difícil ya que se necesitaba cuidado para no perturbar los edificios de arriba debido a la poca profundidad del túnel. La ventilación se realiza a través de cinco pozos de aire. Se cortaron refugios en ambas paredes con dos pequeñas cabañas cortadas en el lado inferior para espacios de almacenamiento y lugares de descanso para los trabajadores ferroviarios. Fue necesario demoler edificios entre Byrom Street y Fontenoy Street para abrir un corte en forma de caja, de 69 yardas (63 m) de longitud en Byrom Street, donde se colocaron dos apartaderos. Se instalaron instalaciones de tanque de agua para locomotoras junto con iluminación de gas, lo que permitió el funcionamiento las 24 horas. El trabajo de corte del túnel desde Byrom Street Cutting hasta la estación de servicio Waterloo Dock resultó en hundimientos de casas, lo que obligó a los residentes a abandonar sus hogares.
En agosto de 1849, los primeros trenes de mercancías atravesaron el túnel hasta la estación de Waterloo . Los vagones de ferrocarril eran arrastrados por locomotoras desde el muelle de Waterloo por una pendiente en el túnel de Waterloo hasta el desmonte de Byrom Street. Desde el desmonte, el túnel ascendía hasta Edge Hill. Los vagones de ferrocarril subían por la pronunciada pendiente desde el desmonte de Byrom Street mediante un cable de acero. El cable era el cable de acero de mayor tamaño jamás fabricado. Un edificio de ladrillo albergaba una gran máquina de vapor estática que enrollaba el cable tirando de los vagones de ferrocarril por el túnel.
Con 7,9 m (26 pies) de ancho y 5,5 m (18 pies) de alto, el túnel podía albergar vagones de 2,7 m (9 pies) de ancho y 4,04 m (13 pies 3 pulgadas) de alto. Se instaló cableado eléctrico a través de las campanas de operación del túnel, lo que permitió que los hombres en el corte de Byrom Street se comunicaran con los hombres en Edge Hill.
El portal este del túnel Victoria en Edge Hill presenta un arco de piedra arenisca roja rústica. La piedra del portal, de gran valor arquitectónico, está catalogada como de Grado II desde junio de 1985. [1]
Después de 46 años de uso, el cable de acero se rompió el 16 de febrero de 1895. Se decidió abandonar el antiguo sistema de cables, ya que las locomotoras eran ahora mucho más potentes y podían subir toda la pendiente del túnel sin ayuda. El 12 de junio de 1895, se introdujeron trenes de pasajeros en el túnel que daba servicio a la ahora demolida estación terminal de pasajeros de Riverside en Pier Head. Desde el portal del túnel en la estación de mercancías de Waterloo, los trenes circulaban por el ferrocarril de Mersey Docks & Harbour Board hasta la estación de Riverside.
La terminal de línea de Riverside sufrió una pronunciada caída en el tráfico durante la década de 1960, cuando el tráfico de pasajeros transatlántico se desvió hacia los aviones comerciales. El último servicio de pasajeros se realizó en febrero de 1971. El túnel se cerró el 19 de noviembre de 1972. Una sección de la línea ascendente se conservó como una derivación de 600 yardas (550 m) en Edge Hill. La estructura del túnel está actualmente en general seca y en buenas condiciones. El túnel es propiedad de Network Rail, que mantiene su estructura. [1]
En 1975 se consideró la posibilidad de ampliar la sección oriental del túnel Victoria a Merseyrail para unir el centro de la ciudad desde la estación de metro Liverpool Central hasta el este de Liverpool . Sin embargo, el túnel fue rechazado en favor del túnel Wapping . Se construyeron obras de derivación para permitir una conexión en túnel con el túnel Wapping en la estación Central. Sin embargo, estos túneles cortos se pueden utilizar para crear enlaces en túnel con cualquiera de los túneles en el futuro. Los recortes presupuestarios impidieron realizar más trabajos. [2]
En mayo de 2007 se informó de que el director ejecutivo de Merseytravel, Neil Scales, había preparado un informe en el que se describían las posibilidades de reutilización del túnel Wapping y del túnel Victoria, y que este último contribuiría a la reurbanización de la zona de la costa norte de Liverpool. El portal occidental emerge cerca del lugar donde se propone el plan de reurbanización de los muelles de Liverpool Waters . [3] Merseytravel protege el túnel para su uso futuro. [4]
En septiembre de 2015, el alcalde de Liverpool, Joe Anderson , sugirió otro uso: proporcionar acceso a una nueva estación en el antiguo emplazamiento de la escuela Archbishop Blanch [5].
