La Batería Victoria (una de las dos baterías con el mismo nombre que lleva la reina Victoria ) era una batería de artillería situada en el Territorio británico de ultramar de Gibraltar . Era conocida por ser una de las dos baterías de Gibraltar que montaban un cañón de 100 toneladas .
La construcción de la batería comenzó en diciembre de 1878 en el flanco derecho de una batería anterior, también llamada Batería Victoria . Se construyó al mismo tiempo que la Batería Napier o Magdala , ambas incluidas entre las mejoras a las fortificaciones recomendadas en enero de 1868 por el coronel William Jervois. [1] La construcción de las dos baterías costó al gobierno británico 35.707 libras esterlinas. No fue hasta marzo de 1883 cuando los cañones llegaron a Gibraltar, a bordo del SS Stanley , y se tardó del 12 de julio al 1 de septiembre en trasladar el cañón a la batería. El cañón se montó finalmente en su barbeta el 12 de septiembre de 1883. [2]
El diseño de la batería era similar al de las baterías de cañones de 100 toneladas de la isla de Malta, gobernada por los británicos . El cañón y su barbeta se encontraban en el centro de una muralla de tierra compactada de 5,5 m de altura sobre una plataforma de hormigón que actuaba como glacis y captaba el agua de lluvia para su uso en el sistema neumático del cañón. La elaborada subestructura de la batería ocultaba una serie de pasillos y cargadores capaces de albergar 87 proyectiles y 107 botes de cartuchos. Los enormes proyectiles podían transportarse en vías ferroviarias subterráneas hasta los montacargas gemelos. [3] El cañón se recargaba utilizando maquinaria neumática que movía el cañón, hundía el cañón, cargaba el cartucho y el proyectil a través de la boca del cañón y los embestía en su lugar. Esto era impulsado por un motor auxiliar alimentado por una cámara de bombeo y una sala de calderas, que también estaban ocultas dentro del glacis. [4] En comparación con las posiciones maltesas originales, la Batería Victoria estaba mucho menos defendida de un asalto terrestre. Carecía de un foso defendido o de cuarteles defendibles para mantener alejados a los atacantes, y en su lugar dependía de una valla de alambre de púas que rodeaba la batería. [5]
Los primeros disparos de los nuevos cañones de 100 toneladas en Gibraltar tuvieron lugar en 1884, pero no se consideró que estuvieran listos hasta 1889 debido a problemas hidráulicos. La tripulación de Napier logró disparar un tiro cada 2,5 minutos, pero esto terminó agrietando el cañón. El cañón averiado no se pudo reparar, por lo que los británicos lo trasladaron de Victoria a Napier, que era un sitio más alto. Los cañones de 100 toneladas fueron los más pesados que se construyeron y el último cañón se consideró obsoleto dieciséis años después de su primera operación. [6]
En 1900, se hizo una propuesta para reutilizar la batería para montar cuatro cañones de avancarga estriados (RML) HAF de 9 pulgadas para complementar los cañones RML HAF de 10 pulgadas ya instalados en las baterías Spy Glass y Middle Hill . Habrían tenido un mayor alcance al estar más cerca de la costa. Sin embargo, la propuesta no se llevó a cabo. [5] La estación de bomberos de Gibraltar se construyó en el flanco derecho de la batería en 1937. Partes de las obras subterráneas de la batería aún sobreviven. [2]
