Viktor Starukhin (ruso: Виктор Константинович Старухин , romanizado : Viktor Konstantinovich Starukhin , [1] 1 de mayo de 1916 - 12 de enero de 1957), apodado "el japonés de ojos azules" (青い目の日本人, aoi-me no Nihonjin ) , o Más comúnmente conocido como Victor Starffin (ヴィクトル・スタルヒン) , fue un jugador de béisbol japonés. Mientras jugaba en Japón, se convirtió en el primer lanzador profesional en Japón en ganar 300 juegos. [2] [3] Con 83 blanqueadas en su carrera, ocupa el puesto número uno de todos los tiempos en el béisbol profesional japonés . [4]
Viktor Starukhin (también conocido como Victor Starffin) nació en 1916 en Nizhny Tagil , en la región de los Urales de lo que entonces era el Imperio ruso , pero después de la Revolución rusa se mudó con su familia inicialmente a Harbin , Manchuria , y luego se estableció en Asahikawa , Hokkaidō , donde asistió a la escuela secundaria Asahikawa Higashi. [5] Inicialmente acosado por no ser japonés, Starukhin eventualmente estudió bien el idioma y también era muy atlético, tanto que aún así ganaría una carrera de 100 metros, incluso si sus compañeros de clase tenían una ventaja de 20 metros. Esto se había debido en parte a su tamaño. Específicamente, medía 6 pies (180 cm) a la edad de 11 años. También era bueno en el béisbol, habiendo descubierto el deporte después de mudarse a Japón. Su gran estatura combinaba bien con el béisbol, ya que su habilidad le permitía usarlo como una forma de conectarse y hacer amigos con sus compañeros de clase, y también le permitía distanciarse del problema de los problemas familiares de su padre, Konstantine Starukhin, que recurría al consumo excesivo de alcohol.
Inicialmente, Starukhin fue descubierto por la Escuela Secundaria Koyo Gakuin en Nishinomiya, pero otras escuelas se quejaron de ello, ya que no estaban de acuerdo con la idea de que un extranjero lanzara para ellos, por lo que se unió al equipo de béisbol de Asahikawa Higashi, ayudándolos a llegar a 2 finales consecutivas del torneo de Hokkaido del Campeonato Japonés de Béisbol de Escuelas Secundarias , fallando ambas veces en calificar para Summer Koshien.
Starukhin quería entrar en la Universidad de Waseda , pero Matsutaro Shoriki lo fichó en el otoño de 1934 como miembro del equipo nacional de béisbol para un partido de exhibición contra los Estados Unidos . En ese momento, el Ministerio de Educación tenía una normativa que establecía que los jugadores de béisbol de secundaria que jugaban profesionalmente perdían su elegibilidad para ingresar a la educación superior, por lo que Starukhin se mostró reacio a convertirse en profesional. Sin embargo, él y su familia habían entrado en Japón con visas de tránsito , y su padre, Konstantin Starukhin, estaba en la cárcel a la espera de juicio por cargos de homicidio involuntario , ya que había asesinado a una compañera de trabajo de su esposa debido a indiferencias políticas entre ambas partes, y debido a eso, pudo afirmar que la mató debido a que pensó que era una espía enviada por el gobierno soviético para monitorear a los refugiados rusos en Hokkaido. Shoriki chantajeó efectivamente a Starukhin, afirmando que si Starukhin se negaba a jugar profesionalmente, Shoriki usaría sus conexiones con el Yomiuri Shimbun para publicitar los detalles del caso de Konstantin Starukhin, deportándolo así a él y a su madre de regreso a Rusia, y probablemente siendo arrestados por la NKVD debido a la alineación política de su padre. [3]
Starukhin fue fichado por los Tōkyō Kyojingun (ahora los Yomiuri Giants ), fuera del draft, en 1936, y jugó para ellos hasta 1944. Fue uno de los principales lanzadores de la "era de la bola muerta" del béisbol japonés (pre-1945), cuando muchos de los mejores jugadores de Japón servían en el Ejército Imperial Japonés . [3] Ganó dos premios al Jugador Más Valioso y un premio al Mejor Nueve , y ganó al menos 26 juegos en seis años diferentes, ganando un récord de la liga de 42 juegos en 1939. Siguió su actuación récord de 1939 con otras 38 victorias en 1940. También se convirtió en el primer jugador extranjero en la historia de la NPB en lanzar un juego sin hits, al hacerlo contra los Korakuen Eagles el 3 de julio de 1937.
En 1940, cuando la xenofobia aumentó en Japón, Starukhin se vio obligado a cambiar su nombre a Suda Hiroshi . Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial , la paranoia en tiempos de guerra hizo que Starukhin fuera internado en un campo de detención [6] en Karuizawa junto con diplomáticos y otros residentes extranjeros.
Después de un breve período trabajando como intérprete para las autoridades de ocupación estadounidenses ( SCAP ), Starukhin regresó al béisbol profesional en 1946, pero decidió no regresar a los Giants y en su lugar firmó un contrato con un nuevo equipo, el Pacific Baseball Club , propiedad de Komajiro Tamura . Los contratos de Pacific con varios jugadores famosos, incluido Starukhin, llevaron a un serio conflicto y Pacific se vio obligado a perder cuatro juegos. Sin embargo, esta decisión finalmente resultó en que el antiguo equipo de Starukhin, los Giants, perdiera el primer campeonato japonés después de la Segunda Guerra Mundial, ya que uno de los juegos perdidos de Pacific había sido una derrota ante Great Ring (ahora los Fukuoka SoftBank Hawks ): el cambio de una derrota a una victoria le dio a Great Ring el título sobre los Giants.
Starukhin se quedó con Pacific en 1947, que se conoció como Taiyo Robins . En 1948 se trasladó al otro equipo de Tamura, los Kinsei / Daiei Stars , permaneciendo con esa franquicia hasta 1953 (aunque Tamura vendió el equipo a Daiei Film después de la temporada de 1948). Starukhin finalmente firmó con Takahashi / Tombow Unions (un precursor de los Chiba Lotte Marines ) en 1954-55. En 1955 , su última temporada, se convirtió en el primer ganador de 300 juegos en su carrera en el béisbol profesional japonés. Originalmente, se pensó que Starukhin registró su victoria número 300 contra Kintetsu Pearls en el Estadio Kawasaki el 28 de julio de 1955. Sin embargo, debido a las reglas de la NPB sobre las victorias de los lanzadores antes de la guerra, solo se consideró su 298. Obtendría su victoria número 300 el 9 de septiembre contra su antiguo equipo Daiei Stars en el Estadio Nishinokyogoku en la ciudad de Kioto. Cuando se le preguntó qué quería hacer a continuación, Starukhin dijo que quería conseguir 2.000 ponches y 100 blanqueadas en su carrera antes de terminar su carrera de béisbol. Nunca lo hizo, debido a que se vio obligado a retirarse ya que después de un récord de 7-21 en 1955, fue cortado de los Unions y ningún otro equipo quiso ficharlo, a pesar de que declaró que estaba dispuesto a lanzar también gratis. [7] Se retiró en 1955 con un récord de carrera de 303 victorias y 176 derrotas. [3]
Tras jubilarse, se convirtió en actor y presentador de programas de radio.
En 1957, Starukhin murió en un accidente de tráfico cuando el coche que conducía fue atropellado por un tranvía [6] en la línea Tōkyū Tamagawa (ahora sustituida por la línea Tōkyū Den-en-toshi ) en Setagaya, Tokio, cuando se dirigía a una reunión de instituto con sus compañeros de la escuela secundaria Asahikawa Higashi. Las circunstancias exactas del incidente se debaten hasta el día de hoy, [¿ por quién? ] con especulaciones que van desde un simple accidente hasta el suicidio o la conducción en estado de ebriedad. [ cita requerida ]
Starukhin está enterrado en el cementerio de Tama en Tokio. [8] Fue el primer jugador en ser homenajeado en un funeral en el que sus ex compañeros de equipo compartieron historias de su época jugando con ellos.
En 1960 , se convirtió en el primer extranjero elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Japonés .
La ciudad de Asahikawa ha apodado a su estadio de béisbol municipal, como Estadio Asahikawa Starffin , desde 1984. [3]
Starukhin hablaba japonés con fluidez y se decía que era "más japonés que japonés" en lo que respecta a sus suegros, pero le preocupaba que sus amigos nunca cruzaran la línea con las etiquetas de "extranjero" y "exiliado". Se decía que así era. Por lo tanto, fue a la iglesia ortodoxa " Nikolai-do " en Ochanomizu (un barrio de Tokio) donde se reunían otros emigrantes rusos. Buscó amigos e incluso encontró una novia. [9]
En 1939, Starukhin se casó con una emigrante rusa, Elena. En 1941, nació su primer hijo. [10] Después de permanecer en el campo de Karuizawa, Elena solicitó el divorcio y se fue con Bolovyov a los Estados Unidos, dejando a su hijo de siete años, Starukhina. [ Aclaración necesaria ]
La segunda esposa fue una mujer japonesa, Kunie [10], en 1950, a quien conocieron en Navidad en el Club Ruso de Tokio en 1948. Ella cuidó de su hijo y tuvieron dos hijas. [11] Después de la muerte de su esposo, Kunie trabajó en varios empleos para mantener a su familia. [ cita requerida ]
* Negrita = liga líder