Victor-Léon-Ernest Denain ( Dax , 6 de noviembre de 1880 - Niza , 31 de diciembre de 1952 ) fue un general, aviador y político francés. [1] Fue impulsor de la creación de la Escuela Aérea de Salon-de-Provence y del desarrollo general de la aviación militar.
Denain se graduó en Saint-Cyr en 1901 y se unió a la caballería del ejército francés. En 1903, fue asignado como segundo teniente al 6e régiment de chasseurs à cheval (6.º Regimiento de Caballería) y en octubre de 1905, como primer teniente, hizo campaña en los territorios del sur con el 5e régiment de chasseurs d'Afrique (5.º Regimiento de Cazadores de África). [2] En 1915, fue transferido a la Fuerza Aérea Francesa, donde comandó la aviación de los ejércitos aliados en el Frente Oriental (1916-1918). Con la Fuerza Aérea Francesa, sirvió en el Levante de 1918 a 1923, principalmente en Siria. [3] Como tal, se convirtió en un protegido del general Weygand , quien organizó una carrera en el extranjero para él. Denain fue jefe de la Misión Militar Francesa en Polonia entre 1924 y 1931.
Del 10 de marzo de 1933 al 6 de febrero de 1934, el general Denain sirvió como jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea bajo el mando del ministro del Aire Pierre Cot , en reemplazo del general Joseph Barès . Denain y Cot se ocuparon de los problemas tecnológicos del Armee de l'Air. Construyeron una serie de nuevos aviones para hacer que los servicios aéreos fueran competitivos; trabajaron con los fabricantes de aviones franceses en mejoras en el diseño y producción de aeronaves; y amenazaron con nacionalizar la industria de la aviación francesa. [4] Denain desarrolló un papel estratégico para la Fuerza Aérea con planes en 1933 para equiparla con 1.000 aviones nuevos. [5] Del 9 de febrero de 1934 al 24 de enero de 1936, fue ministro de Aviación en el gobierno de Gaston Doumergue . [6] Durante este tiempo, y en nombre de Francia, Denain anunció que su país organizaría una carrera aérea de París a Hanoi en 1935, inspirada en la carrera Londres-Melbourne. [7]
En agosto de 1936, bajo el gobierno de Blum , [8] el general Denain se había convertido en Alto Comisionado del Marruecos francés . [9] Al año siguiente, como Inspector General de la Fuerza Aérea en el extranjero, fue transferido a la reserva. Piloto muy hábil, realizó viajes de reconocimiento en numerosas ocasiones. Por ejemplo, como Ministro del Aire, pilotó su Breguet 27 personal a Belgrado, acompañado por dos escuadrones de Breguet 27 y un Dewoitine , para asistir al funeral del rey Alejandro I de Yugoslavia el 17 de octubre de 1934.
