Victor Aloysius Meyers (7 de septiembre de 1897 – 28 de mayo de 1991) [1] fue un político y director de orquesta de jazz estadounidense . Se desempeñó durante 20 años como el undécimo vicegobernador de Washington y durante ocho años más como el décimo secretario de estado de Washington . [2] [3]
Nacido en Little Falls , Minnesota , Meyers fue el decimoquinto de 16 hijos. Su madre era pianista y su padre, tesorero del condado de Morrison . Meyers se convirtió en un músico multiinstrumentista, siendo la batería su primer instrumento. [2] Su familia se mudó a Oregón . En su adolescencia, Meyers tocó la batería profesionalmente en un hotel de Seaside, Oregón . [4]
A los 21 años, formó una banda de 10 integrantes. En 1919, Meyers recibió un contrato de dos años para dirigir la banda de la casa en el Rose Room en el Hotel Butler de Seattle . La banda disfrutó del éxito local y el contrato de Butler continuó renovándose. En 1923, Brunswick Records eligió al grupo para grabar durante el viaje de campo de la compañía discográfica a la Costa Oeste, los primeros discos se anunciaron como "Vic Meyers Hotel Butler Orchestra". La banda hizo más series de grabaciones para Brunswick al año siguiente y realizó giras nacionales antes de establecerse en Seattle, donde tocó en la radio. En 1927, su banda obtuvo su primera residencia en el Trianon Ballroom en el área de Belltown / Denny Regrade al norte del centro de la ciudad [2], el principal lugar de baile de Seattle en ese momento, conocido por su burla a la Prohibición . [4] El mismo año, la banda hizo la primera de una serie de grabaciones para Columbia Records que continuarían hasta 1929. Artículos p4
Las composiciones de Meyers como músico incluyen "Ada", compuesta con Harold Weeks y Danny Cann; "Isle of Dreams", compuesta con Weeks y Oliver Wallace ; y "I'm Happy Now That You're Gone", compuesta con Al Thompson y Harry Von Tilzer . [5]
En 1932, Meyers había dejado el Hotel Butler y daba charlas en su propio Club Victor en el Regrade, [2] a menudo casi sin dinero y sin parar de meterse en problemas con las autoridades que aplicaban las leyes de la Prohibición. La prensa local lo informaba constantemente y era una de las figuras más conocidas de la ciudad. Ese año era un año de elecciones locales y el editor adjunto de la ciudad, Doug Welch, y otros periodistas del Seattle Times decidieron instar a Meyers a participar en la carrera por la alcaldía de la ciudad, no partidista , de la primavera de 1932, contra el candidato empresarial John F. Dore (un abogado litigante) y un grupo de "fatuados fracasados y nunca fracasados". [6] Welch vio a Meyers como un candidato de broma que podría utilizar como ancla para historias satíricas sobre la carrera. [6]
El Times anunció la entrada de Meyers en la carrera con un titular de ocho columnas en primera página y le dio cobertura diaria. Meyers eligió el eslogan de campaña sin sentido "Observa el chasquido con Vic". Condujo un carromato de cerveza por la ciudad -en medio de la Prohibición- con su banda tocando " Happy Days Are Here Again "; comenzó su campaña en mangas de camisa, para demostrar que no era un representante de los intereses creados; más tarde hizo campaña con esmoquin , pañuelo de seda, sombrero de copa, abrigo con solapas de terciopelo y guantes de seda. Sus discursos eran a menudo parodias de los de Dore. Se manifestó a favor de la corrupción . Su respuesta a los problemas del debilitado sistema de tranvía de Seattle fue añadir azafatas. [6] Apareció en un foro de candidatos de Shriners en el Olympic Hotel vestido como Mahatma Gandhi , guiando una cabra, sorbiendo leche de cabra y masticando zanahorias crudas, y usando anteojos con montura dorada. [4] [6]
En las elecciones a la alcaldía, Meyers terminó sexto entre diez. [6]
Después de volver brevemente a ser director de banda a tiempo completo, decidió postularse para vicegobernador en las elecciones de otoño de 1932, esta vez sin Welch ni el Times . En realidad, originalmente decidió postularse para gobernador, pero no quería pagar la tarifa de presentación de $ 60; la tarifa de presentación para vicegobernador era solo de $ 12. Continuó usando el humor (por ejemplo, repitiendo el fragmento de Gandhi) y la música (tocando el saxofón en sus propias apariciones de campaña), pero también hizo campaña más seriamente. Apareció en una reserva india hablando sobre cómo a los indios no se les permitía votar. Se manifestó a favor de las pensiones , el bienestar infantil y la compensación por desempleo . Obtuvo la nominación demócrata en las primarias de septiembre , convirtiéndose así en el compañero de fórmula de Clarence D. Martin ; ambos ganaron en noviembre junto con la victoria aplastante de Franklin D. Roosevelt en las elecciones presidenciales . [6] Meyers y su banda tocaron en el baile inaugural. [2]
Meyers se postuló por primera vez para vicegobernador sin siquiera tener claros los deberes del cargo. [6] Se hizo conocido como un líder del ala izquierda del Partido Demócrata estatal, a menudo en desacuerdo con el gobernador más centrista Martin, pero entendiéndose bien con la estrella en ascenso Albert D. Rosellini . Cuando, en medio de la Gran Depresión , la Liga de Ciudadanos Desempleados de izquierda marchó a Olympia, Washington para enfrentarse al gobernador Martin, Meyers abrió su casa a los manifestantes. [2] Ganó cinco mandatos como vicegobernador, lo que en ese momento lo convirtió en el ocupante de ese cargo con más tiempo en el cargo. Perdió una candidatura para un sexto mandato ante Emmett T. Anderson en 1952, durante la aplastante victoria de Eisenhower .
Durante ese tiempo, se postuló dos veces sin éxito para alcalde de Seattle, perdiendo ante Arthur B. Langlie en 1938 y ante William F. Devin en 1946. Más tarde se postuló con éxito para Secretario de Estado de Washington en 1956, y nuevamente en 1960. Perdió una tercera candidatura en 1964 debido a estar implicado en un escándalo relacionado con el mal manejo de la petición de una iniciativa contra el juego . [2] Entró en la carrera para recuperar su puesto como secretario de estado en 1976, pero se retiró por razones de salud. [1] El hijo de Meyers, Victor Aloysius Meyers, Jr., cumplió dos mandatos en la legislatura estatal (fue elegido por el Distrito 31 en 1958 y 1960) y se postuló sin éxito para secretario de estado en 1980, antes de morir en 1981 a la edad de 57 años. [7] Meyers, Sr. fue el último demócrata en el estado en ocupar este puesto hasta que Steve Hobbs fue designado (y luego elegido directamente) para él en noviembre de 2021. [8]
Mientras se desempeñaba como Secretario de Estado de Washington, Meyers publicó un folleto titulado Historical Highlights (Puntos históricos destacados) . El folleto está escrito desde una perspectiva política vinculada a los acontecimientos dentro de las comunidades y poblaciones locales. Meyers resumió los acontecimientos que comenzaron con las expediciones españolas en 1543 hasta el primer gobernador territorial, Isaac Stevens , en 1853, antes de agregar una historia estatal en profundidad desde 1853 hasta 1959. Las influencias y contribuciones de los gobernadores territoriales y estatales durante los períodos en el cargo sirven como base de la documentación histórica con detalles relacionados con la legislación y la ciudadanía.
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , Meyers también se aventuró en el negocio de las viviendas prefabricadas , asociándose con su hermano Joseph Meyers y el senador estatal Howard Bargreen de Everett, Washington, en una empresa que vendía "casas para lunas de miel para soldados". Muchas de estas casas todavía siguen en pie en Tacoma, Washington . [1]
En su etapa final de vida, dirigió un campo de golf y un complejo de apartamentos en Kent, Washington . Sus últimos años los pasó en un asilo de ancianos. [1]
En 1977, la legislatura de Washington designó el campo de golf del parque estatal Sun Lakes como "campo de golf Vic Meyers" y rebautizó el lago Rainbow como "lago Vic Meyers". [9] El parque había sido uno de sus proyectos favoritos. Considerado demasiado apartado cuando Meyers lo apoyó por primera vez, "Vic's Folly" es ahora uno de los parques más concurridos del estado. [1]
Meyers es miembro del Salón de la Fama de la Asociación de Música del Noroeste. [1]
Medios relacionados con Victor Aloysius Meyers en Wikimedia Commons