Victa es un fabricante australiano de equipos de jardinería para exteriores, que incluye cortadoras de césped , bordeadoras , recortadoras y motosierras a gasolina, eléctricas y a batería . La marca es más conocida como fabricante de cortadoras de césped rotativas. A principios de la década de 1960, la empresa también construyó aviones ligeros , en particular el Victa Airtourer , y casas prefabricadas.
Desde 2008 y a partir de 2024, [actualizar]la marca Victa es propiedad del fabricante de motores estadounidense Briggs & Stratton . En Australia y Nueva Zelanda, los productos Victa se venden a través de importantes cadenas de ferretería y distribuidores especializados, y algunos productos están disponibles a través de distribuidores en otros países.
La empresa Victa fue fundada por Mervyn Victor Richardson [1] en 1952. [2] El nombre deriva de su segundo nombre. [3]
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El hijo de Mervyn, Garry, cortaba el césped para ganar dinero durante las vacaciones universitarias. Garry tomó prestada la cortadora de césped cilíndrica Victa de 14" de Mervyn, que era pesada para transportar y operar. Mervyn quería diseñar una nueva cortadora de césped para el negocio de su hijo. Mervyn había visto la cortadora de césped rotativa "Mowhall" de Lawrence Hall en una demostración en 1948. La pesada Mowhall no fue un invento muy exitoso porque requería dos personas para usarla, una para empujar y otra para tirar. [ cita requerida ]
La cortadora de césped rotativa Victa fue desarrollada en agosto de 1952 por Richardson, en su patio trasero en Concord, Nueva Gales del Sur . [4] Aunque no fue la primera de su tipo, era más barata, más liviana y más fácil de usar que los modelos anteriores. [5]
Aunque Richardson había desarrollado cortacéspedes rotativos para el negocio de su hijo, en agosto de 1952 decidió fabricar un cortacésped rotativo similar al Mowhall, utilizando un motor de dos tiempos Villiers montado en su lateral pero utilizando una placa base más ligera, lo que permitía su uso por un solo operador. Quería que fuera más barato, más ligero y más potente. Se llamó "Prototipo de lata de melocotón", así llamado porque estaba hecho de chatarra y se usaba una lata de melocotón como tanque de combustible. [ cita requerida ]
Inicialmente, Richardson vendía las cortadoras de césped desde su casa, [5] pero en 1953 la demanda de las cortadoras de césped era tan fuerte que dejó su trabajo y se convirtió en gerente a tiempo completo de su nueva empresa, Victa Mowers Pty Ltd. [1]
En 2002, se habían vendido 6,5 millones de cortadoras de césped Victa en 30 países. [5]
A principios de los años 1960, la empresa se diversificó hacia otras industrias: fabricó el "teléfono rojo" (un sistema de teléfono público privado para uso en locales comerciales), aviones y, durante un breve tiempo, viviendas del proyecto Victa. [3]
En 1960, Victa Consolidated Industries, posteriormente rebautizada como Victa Ltd, se comprometió a construir 50 Victa Airtourers , un monoplano ligero diseñado por Henry Millicer, bajo la dirección de Mervyn Victor Richardson, que tenía interés en los aeroplanos. [6] La empresa creó una División de Aviación en su base de Milperra, y también produjo el Victa Aircruiser y el Victa Gyroplane . [7] Victa construyó 168 de estos aviones en Sídney antes de vender la división a la empresa neozelandesa AESL en 1966. [8] El Airtourer resultó muy popular, impulsado por el plan de compra de Victa por el cual los propietarios podían pagar el coste en cuotas. [9]
Aunque se obtuvo la certificación, el Aircruiser nunca fue puesto en producción por Victa, ya que retiraron esa rama de sus operaciones en 1966-7 después de que el gobierno no les otorgara una ventaja financiera para proteger la industria local sobre los aviones importados. [10] La misma suerte corrió el Victa R-2 , un prototipo de avión ligero monomotor de cuatro asientos . Solo se construyó uno, que voló por primera vez en febrero de 1961, pero no se produjo. [11]
En la década de 1960, Victa produjo una gama de casas de proyecto en Australia. [12] [13] [14]
En 1953, Richardson dejó su trabajo y se convirtió en gerente a tiempo completo de Victa Mowers Pty Ltd. En 1958, la empresa se había mudado a una nueva fábrica en Milperra, Nueva Gales del Sur , y sus 3.000 empleados estaban construyendo 143.000 cortadoras de césped al año para exportar a 28 países. [1]
Desde el principio, la empresa utilizó el marketing y la publicidad de manera eficaz. Fue pionera en la publicidad televisiva australiana y también se anunció ampliamente en periódicos y medios impresos. Victa creó una red de distribuidores, que recibieron una formación exhaustiva en promoción y ventas. [5]
En la década de 1960, el hijo de Mervyn, Garry Richardson, comenzó a desempeñar un papel más importante en la empresa, convirtiéndose en presidente en 1965. [3]
En 1970, Victa fue adquirida por Sunbeam Corporation Ltd. [15] [3]
En 1994, la fábrica se trasladó a Campsie y en 1997 se fabricó el cortacésped Victa número siete millones. [3]
En 1996, la empresa fue vendida a GUD Holdings Limited, [16] que vendió el negocio de cuidado del césped Victa a la empresa estadounidense Briggs & Stratton por 23 millones de dólares australianos en 2008. [17] [18] [3] A partir de 2024, [actualizar]Briggs & Stratton posee la marca Victa. [19]
Si bien la mayor parte de la capacidad de diseño y fabricación se ha mantenido en Australia, como el ensamblaje, la investigación y el desarrollo y la fabricación de piezas, todos los productos de motor se obtienen de las instalaciones de Briggs & Stratton en Milwaukee , Wisconsin . [ cita requerida ]
Los equipos de jardinería para exteriores, incluidos cortacéspedes , bordeadoras , recortadoras y motosierras a gasolina, eléctricos y a batería, se venden bajo la marca Victa. [20]
Victa también se vende en cantidades limitadas a través de distribuidores especializados a nivel internacional. [21]
La cortadora de césped Victa es considerada por muchos como un ícono australiano y se incluyó en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000. [3] Un anuncio retro de Victa se exhibe permanentemente en la estación de tren del museo en Sydney. [ 22]
El motor aeronáutico radial Richardson, el prototipo de cortacésped Victa (1952), [3] el prototipo Victa Peach Tin y otros importantes cortacéspedes Victa fueron donados al Museo Powerhouse de Sídney. [23] El Powerhouse celebró una exposición titulada Victa: 70 años convirtiendo el césped en césped en 2023. [24]
El archivo del trabajo de Philip Larkin en la Universidad de Hull incluye la cortadora de césped azul Victa involucrada en el incidente que inspiró su famoso poema " The Mower ". [25] [26]
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