Vicente Gregorio Baltazar Lava Sr. (24 de diciembre de 1894 - 16 de septiembre de 1947) [1] [2] [3] fue un químico filipino que apoyó los esfuerzos hacia la independencia económica de Filipinas y más tarde se convirtió en un líder de la resistencia comunista contra la ocupación japonesa de Filipinas .
Vicente Gregorio Baltazar Lava Sr. nació el 24 de diciembre de 1894 en Bulakan, Filipinas , al final del período colonial español . Fue el hijo mayor de Adeodato y Maria (Baltazar) Lava. [1] [2] [3] Cuatro años después de su nacimiento, los españoles fueron expulsados de Filipinas , seguido de la supresión estadounidense de un movimiento de independencia en 1901 y el comienzo del neocolonialismo estadounidense en las islas . [4] De 1912 a 1916, Lava estudió química en la Universidad de Filipinas . [3]
En 1917, Lava se trasladó a los Estados Unidos para cursar estudios superiores y se matriculó en la Universidad de California, Berkeley . En 1918, sirvió durante un breve período en el Ejército de los Estados Unidos , donde fue asignado al Servicio de Guerra Química . Más tarde, Lava se matriculó en la Universidad de Columbia , donde obtuvo su Maestría en Ciencias y su Doctorado en Filosofía en Química en 1920 y 1923, respectivamente. [1] [3] Mientras estaba en Nueva York , conoció a su esposa, Ruth Propper. [1] [2] [3]
Regresó a Filipinas con Ruth en 1923, donde trabajó durante dos años como químico en la Oficina de Ciencias. [3] En 1925, Lava se convirtió en profesor en la Universidad de Filipinas Los Baños , donde, en su interés por promover la industria local filipina, que creía que estaba descuidada como resultado de la Ley de Aranceles Payne-Aldritch estadounidense , [5] comenzó a investigar un proceso de extracción de aceite y otros combustibles de los cocos. [6] [7] Durante este tiempo, él y Ruth tuvieron dos hijos: Frances (1924-2011) y Vicente "Buddy" Jr. (1926-2006). [2]
En 1929, Lava regresó a los Estados Unidos , donde trabajó en el Oberlin College en Ohio con una beca de investigación Grasselli, realizando estudios sobre la vitamina B. [1] En 1931, se convirtió en investigador en la Universidad de Nueva York , donde reanudó y completó su trabajo sobre los cocos. Fue durante este período que conoció por primera vez las ideas comunistas . [3]
Una vez finalizado su trabajo sobre el coco, Lava regresó a Filipinas en 1934, donde trabajó como químico consultor en Consolidated Mines Inc. en Manila. Durante este período, se convirtió en miembro de varias sociedades académicas, entre ellas la Sociedad Química Estadounidense , el Consejo Nacional de Investigación de Filipinas y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [3]
En 1937, volvió a Estados Unidos para conseguir una patente para su proceso de producción de coco. Tras patentarlo con éxito, regresó a Filipinas y montó una planta piloto en 1938. [1] [3] [8] También descubrió otros procesos para crear leche y harina de coco, y experimentó con otros productos autóctonos. [7] Fue en esa época cuando Lava se unió al Partido Comunista de Filipinas . [1]
La década de 1930 en Filipinas fue una época en la que los trabajadores agrícolas y obreros empezaron a organizarse y a hacer huelga contra las injusticias económicas. [1] [7] El Partido Socialista, dirigido por Luis Taruc y Pedro Abad Santos , se estableció en 1929, y el Partido Comunista, dirigido por Crisanto Evangelista , se fundó en 1930. Los dos partidos se fusionaron en un solo Partido Comunista en 1938. [1] Según Lava en un artículo inédito enviado a Pacific Affairs titulado The Democratic Movement in the Philippines , "juntos, los partidos fusionados [habían] adquirido una influencia considerable entre el campesinado del centro y sur de Luzón y entre los trabajadores de Manila y otras ciudades". [5] Después de la fusión, Lava organizó la Liga para la Defensa de la Democracia y fue elegido miembro del comité central. [3]
En diciembre de 1941, mientras los japoneses atacaban Pearl Harbor , se produjo un ataque simultáneo en la base aérea Clark en Filipinas. Ese mes, el Partido Comunista, con la ayuda de Lava, preparó un memorándum de 12 puntos instando a la unidad nacional y la resistencia contra los japoneses, y prometiendo lealtad a Filipinas y Estados Unidos. [3] [7] En febrero de 1942, los líderes del Partido Comunista fueron arrestados durante la invasión japonesa de Filipinas , dejando a Vicente Lava como nuevo secretario general. [3] Un mes después, en marzo, se formó el Hukbalahap , una fuerza guerrillera antijaponesa en el centro de Luzón, con Lava como uno de sus diseñadores. [4] [7]
Unos meses antes del estallido de la guerra, los japoneses ofrecieron a Lava una suma de ₱ 1 millón por su proceso patentado de coco, pero él se negó a venderlo, creyendo que solo debería usarse para avanzar la industria filipina. [1] [3] [7] En julio de 1942, los japoneses allanaron la casa de la familia Lava en Bulakan en un intento de obtener su proceso de aceite de coco, ya que el combustible creado por este proceso podría usarse en la fabricación de explosivos. [3] [9]
En 1943, la sede del Hukbalahap en Luzón fue allanada y Lava regresó a Manila para reorganizar el movimiento a distancia. Sus propuestas fueron rechazadas y fue degradado en la organización del partido. [3] En 1944, trabajó en la organización de un nuevo partido político, la Alianza Democrática . [1] [3] A partir de ese mismo año, la salud de Lava se deterioró.
En 1946, Lava se presentó como candidato al Senado por la Alianza Democrática, pero no fue elegido. Aunque Lava esperaba obtener equipos para su proceso de producción de coco de los Estados Unidos, murió de una enfermedad cardíaca en Manila el 16 de septiembre de 1947. [1] [3]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace )