La Arquidiócesis de Verapoly ( malayalam : വരാപ്പുഴ അതിരൂപത , latín : Archidioecesis Verapolitana ) es un territorio eclesiástico de la Iglesia latina o archidiócesis de la Iglesia católica , compuesta por católicos latinos de Malabar y con sede en la ciudad de Cochin , en el estado de India del sur. Kerala . [1] La archidiócesis tiene control administrativo sobre las diócesis sufragáneas de Calicut , Cochin , Kannur , Kottapuram , Sultanpet y Vijayapuram . [2] [3] La sede está ubicada en Kochi a lo largo de la costa de Malabar en India . Originalmente se formó como Vicariato Apostólico de Malabar en 1657 y se convirtió en sede metropolitana en 1886. [4] Verapoly es el nombre anglicanizado de Varapuzha .
La Arquidiócesis de Verapoly fue originalmente conocida como el Vicariato de Malabar. Tiene su origen en 1657, con la llegada de los misioneros carmelitas , entre los que se destacó el sacerdote José de Santa María, más conocido como Joseph Sebastiani. [5] Habían sido designados por el Papa Alejandro VII , bajo el mando de Jacinto de San Vicente, como Comisario Apostólico, para efectuar una reconciliación de los cristianos de Santo Tomás de rito siro-caldeo , que se habían separado del arzobispo Francisco García debido a su excesiva influencia en los asuntos de la provincia eparquial siro-caldea de la India . La mayoría de ellos se habían rebelado en 1653 contra el arzobispo y habían abandonado su autoridad haciendo un juramento al pie de una cruz, llamada posteriormente Cruz de Coonan, situada en Mattancherry, y habían nombrado arzobispo a su propio archidiácono Thomas . Gracias a los esfuerzos de Sebastiani, un gran número de secesionistas volvieron al catolicismo, pero se negaron a someterse a la autoridad del arzobispo García o de cualquier prelado de la orden jesuita conocida como los "paulistas".
Roma, informada personalmente por Sebastiani de la situación, decidió confiar a los carmelitas el cuidado espiritual del rito sirio-caldeo. Con este fin, el Papa Alejandro VII erigió el Vicariato de Malabar el 3 de diciembre de 1659. Sebastiani fue consagrado obispo titular de Hierápolis el 15 de diciembre de 1659 y enviado de nuevo a Malabar, con el título de Vicario Apostólico y Administrador del Arzobispado de Cranganore. El nuevo Vicariato estableció finalmente su sede en la isla de Verapoly.
La conquista de los territorios portugueses en Malabar y especialmente de Cochin en 1663 por los holandeses [6] y la consiguiente expulsión de todos los misioneros católicos de los territorios ocupados por los holandeses y de otros lugares, amenazó la existencia misma del Vicariato de Malabar. Sin embargo, sobrevivió bajo el prelado indio Palliveettil Chandy (Alexander de Campo), a quien Sebastiani había consagrado como su sucesor antes de dejar Malabar en 1663. En poco tiempo, se permitió a los carmelitas reanudar su ministerio, que para entonces se había extendido también a los católicos de la Iglesia latina que estaban bajo la protección portuguesa.
El 13 de marzo de 1709, por un breve del Papa Clemente XI, el Vicariato de Malabar fue suprimido y el Vicariato de Verapoly tomó su lugar con el obispo Angelo Francisco como su primer Vicario Apostólico.
Por la breve "Multa Praeclara" del Papa Gregorio XVI, fechada el 24 de abril de 1838, las sedes de Cranganore y Cochin, que en ese momento también incluían a Quilon , fueron anexadas al Vicariato de Verapoly, que de esta manera llegó a comprender la totalidad de Malabar. Sin embargo, en 1845, Quilon fue separado de Verapoly como Vicariato Sufragáneo.
Cuando mediante la famosa carta apostólica " Humanae Salutis Auctor " de León XIII del 1 de septiembre de 1886, se estableció la Jerarquía de la India, el Vicariato de Verapoly fue elevado a la categoría de Arquidiócesis con Leonard Mellano de San Luis como su primer arzobispo, quien fue el 17º en la línea de los Vicarios Apostólicos.
Junto con esto, en 1886, la diócesis de Cochin fue resucitada y reconstituida con 34 iglesias latinas tomadas de la Arquidiócesis de Verapoly y la Diócesis de Quilon .
El 19 de marzo de 1887, los católicos de rito siríaco fueron separados de los de la Iglesia latina y puestos bajo un administrador, Marcelino Bernardo de Santa Teresa, quien fue consagrado coadjutor del arzobispo Mellano. Por escrito " Quod Jam Pridem " del Papa León XIII, fechado el 20 de mayo de 1887, los católicos de rito siríaco fueron eximidos de la jurisdicción de la Arquidiócesis de Verapoly y los dos Vicariatos de Trichur y Kottayam fueron erigidos para la Iglesia sirio-malabar (Iglesia sirio caldeo de Malankara/cristianos de Santo Tomás/Nazranis) con Adolpus E. Medlycott y Charles Lavigne como sus Vicarios Apostólicos. De esta manera, la Arquidiócesis de Verapoly pasó a estar compuesta exclusivamente por católicos latinos.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Arquidiócesis de Verapoly". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
9°59′02″N 76°16′30″E / 9.9838, -76.2751