Vibrio vulnificus es una especie de bacteria patógena gramnegativa , móvil, con forma de bastón curvado (vibrio),del género Vibrio . Presente en ambientes marinos como estuarios , estanques salobres o áreas costeras, V. vulnificus está relacionado con V. cholerae , el agente causal del cólera . [3] Al menos una cepa de V. vulnificus es bioluminiscente . [4] El aumento de las temperaturas oceánicas estacionales y los ambientes marinos con baja salinidad como los estuarios favorecen una mayor concentración de Vibrio dentro de los mariscos que se alimentan por filtración; las infecciones por V. vulnificus en el este de los Estados Unidos se han multiplicado por ocho entre 1988 y 2018.
La infección por V. vulnificus provoca infecciones cutáneas de rápida expansión al penetrar en una herida y causar celulitis o incluso sepsis . [5] : 279 V. vulnificus también es una fuente de enfermedades transmitidas por los alimentos. Se aisló por primera vez como fuente de enfermedad en 1976. [6]
Vibrio vulnificus es una especie de bacteria patógena gramnegativa , móvil, con forma de bastón curvado (bacilo), del género Vibrio . Presente en ambientes marinos como estuarios , estanques salobres o áreas costeras, V. vulnificus está relacionado con V. cholerae , el agente causal del cólera . [7] Las cepas más dañinas de V. vulnificus documentadas se han observado en tres formas diferentes. La primera es en una cápsula de polisacárido antifagocítico que protege a la bacteria. Al encapsular la bacteria, no puede ocurrir la fagocitosis ni la opsonización, lo que permite que la bacteria continúe por todo el organismo en el que se encuentra. La segunda forma en que V. vulnificus ha sido más dañino es con algunas de las toxinas que crea. Estas toxinas no son parte de la infección que causa V. vulnificus , sino que son parte de una infección secundaria en el tracto gastrointestinal que con toda seguridad conducirá a una infección sistémica. Por último, se ha observado que V. vulnificus causa más daño en pacientes que tienen niveles más elevados de hierro. [8]
El tamaño del genoma de V. vulnificus es de aproximadamente 5,3 Mbp . El genoma está organizado en dos replicones circulares, similar al de V. cholerae , que también tiene un cromosoma grande y uno pequeño. Sin embargo, el genoma de V. vulnificus es al menos una megabase más grande. [9] [10] [11] [12]
La transformación natural es una adaptación bacteriana para la transferencia de ADN entre células individuales. Se descubrió que V. vulnificus se transformaba naturalmente durante el crecimiento en quitina en forma de caparazones de cangrejo. [13] La capacidad actual de llevar a cabo experimentos de transformación en el laboratorio debería facilitar el análisis genético molecular de este patógeno oportunista . [ cita requerida ]
Vibrio vulnificus es una bacteria extremadamente virulenta que puede causar tres tipos de infecciones:
En personas sanas, la ingestión de V. vulnificus puede provocar vómitos, diarrea y dolor abdominal. En personas con un sistema inmunitario debilitado, en particular en aquellas con enfermedad hepática crónica , puede infectar el torrente sanguíneo y causar una enfermedad grave y potencialmente mortal caracterizada por fiebre y escalofríos, disminución de la presión arterial (choque séptico) y lesiones cutáneas con ampollas. Aunque se ha demostrado que los hombres corren un mayor riesgo de contraer esta infección que las mujeres, las comorbilidades como la cirrosis alcohólica y las enfermedades que afectan al sistema endocrino (diabetes, artritis reumatoide, etc.) aumentan mucho el riesgo de que una persona desarrolle una infección por V. vulnificus. [8]
Cápsula : V. vulnificus tiene una cápsula , hecha de polisacáridos, y se cree que protege contra la fagocitosis . [17] La cápsula también ayuda a las bacterias a escapar de la opsonización. [18] Diferentes cepas de la bacteria son capaces de pasar de las formas no encapsuladas a las encapsuladas. Los modelos de ratón han demostrado que las formas no encapsuladas son avirulentas. Sin embargo, se ha demostrado que estas mismas cepas tienen una mayor predisposición a pasar a la forma encapsulada virulenta cuando son absorbidas por las ostras. [19]
Endotoxina : como todas las bacterias gramnegativas, V. vulnificus tiene LPS ( lipopolisacárido como componente principal de su membrana externa). Sin embargo, el LPS que produce la bacteria no es tan eficiente para desencadenar la liberación del factor de necrosis tumoral (TNF) alfa y otras citocinas del sistema inmunológico que producen síndromes de shock. Sin embargo, las proteínas capsulares que expresa la bacteria son capaces de producir una respuesta inmunológica que contribuye al síndrome de shock. [20]
Exotoxina : V. vulnificus produce una serie de toxinas extracelulares, como la metaloproteasa VvpE, la citolisina / hemolisina VvhA y la toxina MARTX ( repeticiones de autoprocesamiento multifuncional en toxinas ). Si bien la VvhA y la toxina MARTX son factores que influyen en la virulencia de la bacteria, estudios in vivo en ratones sugieren que la toxina MARTX es la principal responsable de la diseminación bacteriana desde el intestino para producir sepsis. [21] [22]
Hierro : El crecimiento de V. vulnificus depende de la cantidad de hierro a la que tiene acceso la bacteria. [23] [24] [25] [26] La asociación observada de la infección con la enfermedad hepática (asociada con un aumento del hierro sérico) podría deberse a la capacidad de las cepas más virulentas de capturar el hierro unido a la transferrina . [17]
Pilus tipo IV : V. vulnificus tiene genes que codifican la biosíntesis de un pilus tipo IV. Estos genes se han localizado en el cromosoma grande y pueden ayudar a V. vulnificus a adherirse a las células huésped y a la movilidad. [9]
Las infecciones de heridas por Vibrio vulnificus tienen una tasa de mortalidad de alrededor del 25%. En las personas en las que la infección empeora y se convierte en sepsis, generalmente después de la ingestión, la tasa de mortalidad aumenta al 50%. La mayoría de estas personas mueren dentro de las primeras 48 horas de la infección. No se conoce el tratamiento óptimo, pero en un estudio retrospectivo de 93 personas en Taiwán, el uso de una cefalosporina de tercera generación y una tetraciclina (p. ej., ceftriaxona y doxiciclina , respectivamente) se asoció con un mejor resultado. [27] Se necesitan ensayos clínicos prospectivos para confirmar este hallazgo, pero los datos in vitro respaldan la sugerencia de que esta combinación es sinérgica contra V. vulnificus . Asimismo, la Asociación Médica Estadounidense y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan tratar a la persona con una quinolona o doxiciclina intravenosa con ceftazidima . El primer tratamiento documentado con éxito de la sepsis fulminante por V. vulnificus se realizó en 1995. El tratamiento consistió en ceftazidima y ciprofloxacino intravenoso (IV) y doxiciclina IV, que demostraron ser eficaces. La prevención de infecciones secundarias por insuficiencia respiratoria e insuficiencia renal aguda es crucial. La clave para el diagnóstico y el tratamiento fueron el reconocimiento temprano de las bullas en una persona inmunocomprometida con cirrosis hepática e ingestión de ostras en las 48 horas previas, y la solicitud por parte del médico de una tinción de Gram STAT y hemocultivos para V. vulnificus . [28] Puede ser necesaria la amputación de extremidades. [29] Vibrio vulnificus a menudo causa úlceras grandes y desfigurantes que requieren un desbridamiento extenso o incluso la amputación. [ cita requerida ]
Vibrio vulnificus es la causa más común de muerte por consumo de mariscos en los Estados Unidos, y causa más del 95 % de las muertes que se sabe que ocurrieron debido a la ingestión de mariscos. Si se inicia el tratamiento con tetraciclina u otros antibióticos cefalosporínicos al inicio de los síntomas y se sigue el tratamiento completo, los pacientes generalmente no experimentan efectos a largo plazo. [30]
El peor pronóstico se da en aquellas personas que llegan al hospital en estado de shock . La mortalidad total en las personas tratadas (por ingestión y por heridas) ronda el 33%. [27]
Las personas especialmente vulnerables son aquellas con enfermedades hepáticas (especialmente cirrosis y hepatitis ) o estados inmunodeprimidos (algunos tipos de cáncer , supresión de la médula ósea, VIH , diabetes , etc.). En estos casos, V. vulnificus generalmente ingresa al torrente sanguíneo, donde puede causar fiebre y escalofríos, choque séptico (con disminución brusca de la presión arterial) y lesiones cutáneas ampollosas. [31] Aproximadamente la mitad de los que contraen infecciones de la sangre mueren.
El consumo de ostras crudas contaminadas en pacientes con enfermedad hepática crónica causa sepsis primaria con una tasa de mortalidad de más del 50%. La exposición de heridas a agua de mar contaminada o la manipulación de productos del mar contaminados causa infecciones con una tasa de mortalidad de alrededor del 25%. [9] [32] [33]
Las infecciones por Vibrio vulnificus también afectan desproporcionadamente a los varones; el 85% de los que desarrollan un shock endotóxico a causa de la bacteria son varones. Las mujeres que se han sometido a una ooforectomía experimentaron mayores tasas de mortalidad, ya que se ha demostrado experimentalmente que el estrógeno tiene un efecto protector contra V. vulnificus . [34]
Vibrio vulnificus se encuentra comúnmente en el Golfo de México , donde más de una docena de personas han muerto a causa de la infección desde 1990. [35] La mayoría de las muertes en ese momento se producían debido a sepsis fulminante, ya sea en el área de recolección e ingestión de ostras, o en turistas que regresaban a casa. La falta de reconocimiento de la enfermedad, y también de los factores de riesgo, la presentación y la causa, fueron y son obstáculos importantes para un buen pronóstico y recuperación. [ cita requerida ]
El aumento de las temperaturas estacionales y la disminución de los niveles de salinidad parecen favorecer una mayor concentración de Vibrio en los mariscos que se alimentan por filtración de la costa atlántica de los EE. UU. y el Golfo de México, especialmente las ostras ( Crassostrea virginica ). Los científicos han demostrado con frecuencia la presencia de V. vulnificus en el intestino de las ostras y otros mariscos y en los intestinos de los peces que habitan en los arrecifes de ostras. La gran mayoría de las personas que desarrollan sepsis por V. vulnificus enfermaron después de comer ostras crudas; la mayoría de estos casos han sido hombres. [36]
Según los CDC, las infecciones por V. vulnificus en el este de los Estados Unidos se multiplicaron por ocho entre 1988 y 2018, y la frontera donde se producen estas infecciones ha migrado 48 km hacia el norte cada año. En julio y agosto de 2023, Connecticut, Nueva York y Carolina del Norte informaron infecciones graves y mortales por V. vulnificus. [37]
Aunque el tratamiento de V. vulnificus puede ser tan sencillo como elegir rápidamente los antibióticos adecuados, ha habido casos en los que los genes han mutado, lo que ha hecho que los antibióticos sean ineficaces. Mientras buscaban una respuesta a este problema, los investigadores descubrieron que una forma de detener la propagación de la infección es volver a mutar la bacteria. Esta mutación se produce en el flagelo de la bacteria. Cuando se inyecta flgC y flgE (dos genes en los flagelos que causan la mutación), el flagelo deja de funcionar correctamente. Al no poder moverse con normalidad, la bacteria ya no puede propagar toxinas por el cuerpo, lo que disminuye el efecto que V. vulnificus tiene sobre el organismo a nivel sistémico. [38]
El patógeno fue aislado por primera vez en 1976 a partir de una serie de muestras de hemocultivos enviadas a los CDC en Atlanta . [6] Fue descrito como un "vibrio lactosa-positivo". [6] Inicialmente se le dio el nombre de Beneckea vulnifica , [1] y finalmente el nombre de Vibrio vulnificus por JJ Farmer en 1979. [2]
En 2005, los funcionarios de salud identificaron claramente cepas de infecciones por V. vulnificus entre los evacuados de Nueva Orleans debido a las inundaciones causadas allí por el huracán Katrina. [39]
En 2015, se notificaron ocho casos de infección por V. vulnificus en Florida, dos de los cuales resultaron mortales. [40]
En 2022, tras el huracán Ian , el condado de Lee (Florida ) registró un marcado aumento de infecciones y muertes por V. vulnificus . Para el 18 de octubre de 2022, se habían registrado cuatro muertes y 29 casos de enfermedad desde que el huracán tocó tierra a fines de septiembre. [41] [42]
En 2023, se informó que una mujer de 40 años de California se había infectado con Vibrio vulnificus después de comer pescado poco cocido ( tilapia ). Le amputaron las cuatro extremidades para salvarle la vida. [43] Sin embargo, tras una investigación más exhaustiva, los funcionarios de salud pública locales no informaron de ninguna evidencia de infección por V. vulnificus en su caso. [44]
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