Viaje al Este es una novela cortadel autor alemán Hermann Hesse . Se publicó por primera vez en alemán en 1932 con el título Die Morgenlandfahrt . Esta novela apareció inmediatamente después de su mayor éxito internacional, Narciso y Goldmundo .
Viaje al Este está escrito desde el punto de vista de un hombre (llamado "HH" en el libro) que se convierte en miembro de "La Liga", una secta religiosa atemporal cuyos miembros incluyen famosos personajes ficticios y reales, como Platón , Mozart , Pitágoras , Paul Klee , Don Quijote , El Gato con Botas , Tristram Shandy , Baudelaire , Goldmund (de Narciso y Goldmund de Hesse ), el artista Klingsor (de El último verano de Klingsor de Hesse) y el barquero Vasudeva (de Siddhartha de Hesse ). Una rama del grupo emprende una peregrinación a "Oriente" en busca de la "Verdad última". El narrador habla de viajar a través del tiempo y el espacio, a través de geografías imaginarias y reales.
Aunque al principio el viaje es divertido y esclarecedor, entra en crisis en un profundo desfiladero de montaña llamado Morbio Inferiore cuando Leo, aparentemente un simple sirviente, desaparece, lo que hace que el grupo se hunda en la ansiedad y la discusión. Se describe a Leo como feliz, agradable, guapo, querido por todos, que tiene una buena relación con los animales; para un lector perspicaz, parece mucho más que un simple sirviente, pero nadie en la peregrinación, incluido el narrador, parece darse cuenta de esto. Tampoco parece que nadie se pregunte por qué el grupo se disuelve en disensiones y peleas después de que Leo desaparece. En cambio, acusan a Leo de llevarse consigo varios objetos que parecen estar extraviados (y que aparecen más tarde) y que consideran muy importantes (y que más tarde resultan no serlo), y lo culpan por la eventual desintegración del grupo y el fracaso del viaje.
Años después, el narrador intenta escribir su historia del Viaje, aunque ha perdido contacto con el grupo y cree que la Liga ya no existe. Pero no es capaz de armar un relato coherente de la misma; toda su vida se ha hundido en la desesperación y la desilusión desde el fracaso de lo que era más importante para él, e incluso ha vendido el violín con el que una vez ofreció música al grupo durante el Viaje. Finalmente, por consejo de un amigo, encuentra al sirviente Leo y, tras fracasar en su intento de restablecer la comunicación con él o incluso ser reconocido por él cuando lo encuentra en un banco del parque, le escribe una larga y apasionada carta de "quejas, remordimientos y súplicas" y se la envía por correo esa noche.
A la mañana siguiente, Leo aparece en la casa del narrador y le dice que tiene que presentarse ante el Alto Trono para ser juzgado por los funcionarios de la Liga. Resulta (para sorpresa del narrador) que Leo, el simple sirviente, es en realidad el Presidente de la Liga, y en algunos puntos se parece a Pablo, del Lobo estepario de Hesse . La crisis en Morbio Inferiore fue una prueba de fe que el narrador y todos los demás reprobaron de manera bastante estrepitosa. HH descubre que su "aberración" y el tiempo que pasó a la deriva fueron parte de su prueba, y se le permite regresar a la Liga si puede pasar cualquier nueva prueba de fe y obediencia. Lo que elige, y el desenlace final, es un toque del típico misticismo oriental de Hesse en su máxima expresión.