Visakha ( pali : Visākhā ; sánscrito : Viśākhā ), también conocida como Migāramāta, fue una mujer aristocrática adinerada que vivió durante la época de Gautama Buda . Se la considera la principal patrona femenina de Buda. Visakha fundó el templo Migāramātupāsāda (que significa "Palacio de Migaramata") en Savatthi , considerado uno de los dos templos más importantes en la época del Buda histórico, siendo el otro el Monasterio Jetavana .
Visakha nació en una familia prominente y rica en lo que entonces era el reino de Magadha . Conoció al Buda a la edad de siete años cuando él estaba de visita en su ciudad natal y alcanzó sotapanna , una etapa de iluminación, después de escucharlo predicar. Visakha y su familia se mudaron más tarde a la ciudad de Saketa (actual Ayodhya ) en el reino de Kosala . Visakha se casó con su marido Pūrnavardhana cuando tenía dieciséis años y luego se mudó a Savatthi para vivir con su familia. Ella convirtió a su suegro, un rico tesorero llamado Migāra, al budismo, dándole el sobrenombre de Migāramāta , literalmente "la madre de Migāra". [nota 1]
Como mecenas principal, Visakha apoyó generosamente al Buda y su comunidad monástica durante toda su vida, además de ser una de sus principales ayudantes en el trato con el público en general. Se la conoce como la discípula laica del Buda que fue la más destacada en generosidad. Visakha fue la mayor patrona y benefactora de Buda junto con su homólogo masculino, Anathapindika .
En la creencia budista, cuando un Buda completamente iluminado aparece en el mundo, siempre tiene un grupo de discípulos principales que cumplen diferentes roles. Además del par de discípulos principales de Arahant , como los principales discípulos masculinos de Gautama Buda, Sariputta y Moggallana , y sus principales discípulas Khema y Uppalavanna , todos los Budas también tienen un conjunto de patrocinadores principales. El principal patrocinador masculino de Gautama Buda fue Anathapindika , y su principal patrocinadora femenina fue Visakha. [3]
Según el Canon Pali , en la época del Buda Padumattara , Visakha había nacido amigo de una mujer laica que era una de las principales defensoras de ese Buda. En esa vida, la mujer vio al Buda Padumattara declarar a una mujer laica su discípula laica más generosa en generosidad. Habiendo escuchado esto, la mujer tomó la decisión de convertirse en la discípula laica más destacada en generosidad de un futuro Buda e hizo buenas obras durante muchas vidas con la esperanza de convertirse en uno. [4] Este deseo se hizo realidad en la época de Gautama Buda, cuando ella renació como Visakha. [5] [6]
Visakha nació en el seno de una familia adinerada, en la ciudad de Bhaddiya en Anga , que en ese momento formaba parte del reino de Magadha . Su padre se llamaba Dhanañjaya y su madre, Sumanā. Según la tradición budista, la familia de Visakha poseía un mérito especial por parte de su abuelo, Mendaka, al haberle dado su última comida a un Buda Pacceka en una vida anterior, un acto de mérito en el que participó toda la familia. [4] Visakha conoció al Buda Gautama a la edad de siete años, cuando estaba de visita en su ciudad natal. Cuando el Buda le enseñó, alcanzó sotāpanna , una etapa de iluminación. Durante las siguientes dos semanas, Mendaka invitó al Buda y a sus monjes a comer en su casa todos los días. [6]
Visakha se mudó más tarde en la vida cuando el rey Pasenadi de Kosala se enteró de esta familia de mérito especial. El rey Pasenadi solicitó que su cuñado, el rey Bimbasara , le enviara algunas personas de especial mérito en su reino para que sus súbditos pudieran ver su ejemplo. El rey Bimbasara obedeció e hizo que Visakha, su padre y su madre se trasladaran a la ciudad de Saketa (actual Ayodhya ), cerca de Savatthi , la capital de Kosalan . [7]
Cuando Visakha tenía dieciséis años, un rico tesorero llamado Migara deseaba encontrar una esposa para su hijo, Punnavaddhana. Sin embargo, Punnavaddhanna no quería casarse y describió a una mujer de belleza que pensaba que era imposible de encontrar como la única mujer con la que se casaría. Debido a esto, Migara contrató a un grupo de brahmanes para encontrar una mujer que cumpliera con la descripción de Punnavaddhanna. Los brahmanes buscaron en muchas ciudades hasta que encontraron un festival en la ciudad de Saketa. Cuando empezó a llover en el festival, todos corrieron a refugiarse excepto Visakha, que caminó para cubrirse lentamente. Cuando los brahmanes vieron esto, primero la ridiculizaron llamándola perezosa. Sin embargo, Visakha les explicó que no huyó porque era deshonroso que los reyes, los elefantes reales, los monjes y las mujeres corrieran. También explicó que no quería lastimarse, ya que la ropa mojada se puede arreglar, pero si una mujer en edad de casarse se rompe una extremidad no podría casarse y sería un problema para sus padres. [nota 2] Durante esta conversación, los brahmanes notaron que Visakha tenía todos los rasgos descritos por Punnavaddhana y le propusieron matrimonio en su nombre, lo que Visakha aceptó. [9] [10]
El día de su boda, su padre quiso regalarle ganado. Después de liberar a varios, afirmó que ya era suficiente y que se cerraran las puertas. Sin embargo, el ganado detrás de la puerta todavía la seguía, saltando la puerta para alcanzarla. Según las escrituras budistas, esto se debió a que en una existencia anterior, Visakha hizo una ofrenda de productos lácteos a la comunidad monástica del Buda anterior, Kassapa . A pesar de los esfuerzos de los monjes diciéndole que sus regalos eran suficientes, ella insistió en dar más. Se cree que este mérito hizo que el ganado fuera a Visakha el día de su boda, a pesar de los esfuerzos por detenerlo. [11]
Después de su matrimonio, Visakha se mudó a Savatthi para vivir con la familia de su marido. Al entrar a la ciudad de pie en su carro, la gente de Savatthi quedó asombrada por su belleza y la colmaron de regalos de bienvenida. Al recibir los obsequios, Visakha los redistribuyó entre la gente de la ciudad en un acto de generosidad. [12] [13]
Después de que Visakha se mudó a la casa de su marido, su suegro, un seguidor del jainismo , se irritó mucho por la fe devota de Visakha en el budismo. Finalmente, su suegro empezó a buscar romper el matrimonio entre su hijo y Visakha. Un día, cuando un monje entró en la casa para pedir limosna, Migara lo ignoró, lo que llevó a Visakha a decir: "Pase, Venerable Señor, mi suegro está comiendo comida rancia". Al ver esto como una oportunidad para deshacerse de ella, su suegro pidió que Visakha fuera expulsada de la casa. Se llamó a los árbitros, pero Visakha explicó que al comer su suegro y no ganar méritos para el futuro, estaba usando méritos pasados y no ganando más, por lo que era como si estuviera comiendo comida rancia. Después de escuchar esto, se acordó que Visakha no pretendía faltarle el respeto. Más tarde, Visakha convenció a Migara de ver a Buda, lo que lo llevó a alcanzar sotapanna , una etapa de iluminación. [14] [15] Migara estaba tan agradecida de que Visakha lo ayudara a alcanzar una etapa de iluminación que la declaró su madre espiritual, lo que le valió el apodo de Migāramāta , o "la madre de Migara". [16] [17] [nota 3] Con el tiempo, gradualmente logró que toda su familia se convirtiera en budistas devotos. [19]
Visakha tuvo veinte hijos, diez hijos y diez hijas, y cada uno de sus hijos tuvo un número similar de hijos. [6]
Según los textos budistas, Visakha era el principal patrón de Buda, junto con Anathapindika , y era responsable de mantener a la Sangha . Los dos principales patrocinadores eran también los principales ayudantes de Gautama Buda cuando trataba con el público en general, y a menudo recurría a uno de los dos cuando era necesario llegar a un acuerdo con la comunidad. [20] [21] Visakha visitaba regularmente al Buda por la tarde para recibir sermones sobre el Dhamma cuando estaba en Savatthi, y alimentaba a un gran número de monjes en su casa diariamente. [22] [23] [6] [nota 4] Al salir de la casa, Visakha asignaba a una de sus nietas para que diera limosna en su lugar. [24] El Buda calificó el amor de Visakha por dar como ejemplar y la señaló como un ejemplo de benefactora ideal, con amor por dar y abundante riqueza para dar. Contrastó esto con las personas que tienen riquezas pero no dan, a quienes llamó imprudentes y comparó con los fabricantes de guirnaldas de flores que tienen muchas flores pero no tienen las habilidades para hacer buenas guirnaldas de flores. [25]
Visakha solía usar sus mejores ropas y perfumes en los monasterios, aunque más tarde desarrolló una comprensión de los valores del ascetismo y decidió renunciar a su elegante atuendo. [26] Un día Visakha perdió algunas joyas que fueron encontradas por Ananda , quien se las guardó. Después de darse cuenta de lo sucedido, Visakha decidió vender las joyas y utilizar las ganancias para hacer méritos . Sin embargo, las joyas eran demasiado caras para que cualquiera pudiera comprarlas, por lo que las compró ella misma con sus activos existentes y apartó el dinero para construir un monasterio cerca de Savatthi. [27] [28] [29] [30] Mientras Visakha se preparaba para comenzar la construcción del monasterio, le pidió al Buda que se quedara en Savatthi para la construcción; sin embargo, el Buda necesitaba enseñar en otro lugar y le permitió elegir un monje para quedarse. con ella para la construcción. Visakha eligió a Maha Moggallana , el discípulo de Buda más destacado en poderes psíquicos , para quedarse con ella y supervisar la construcción. Gracias a la supervisión de Maha Moggallana y al uso de poderes psíquicos para ayudar en la construcción, el templo de dos pisos se construyó en nueve meses. [31] El templo era conocido como Monasterio Pūrvārāma, a menudo denominado Migāramātupāsāda (literalmente, "Palacio de Migaramata"). [29] [30] [32] Después de la construcción del monasterio, el Buda alternaba entre Migāramātupāsāda y Jetavana , el monasterio construido por su principal discípulo Anathapindika, cada vez que se alojaba en Savatthi. [33] [29] [32] En total, el Buda pasó un total de seis temporadas de lluvias en el monasterio de Visakha, la segunda mayor cantidad de cualquier monasterio durante su vida, superado sólo por Jetavana. [32] [34]
Según las escrituras budistas, después de su muerte, Visakha renació en Nimmānaratī, el quinto reino celestial, como consorte del rey deva del reino. [6]
Visakha es considerada una de las figuras femeninas laicas más prominentes en la época de Buda y su papel en las escrituras budistas se cita a menudo para determinar las actitudes hacia las mujeres en el budismo temprano. La estudiosa de estudios religiosos Nancy Falk afirma que "la gran heroína de la narración budista no es la fundadora de las monjas, Mahapajapati, como uno podría esperar, sino Vishakha [ sic ], una hija y esposa que pertenecía a la comunidad primitiva y que nunca tomó a las monjas 'votos". [35]
El historiador LS Dewaraja señala el hecho de que Visakha a menudo vestía sus mejores ropas en los monasterios como indicación de una actitud más liberal hacia las mujeres en el budismo temprano. Visakha nunca fue reprendida por su ropa y no fue hasta que desarrolló personalmente una percepción del desapego que decidió renunciar a la ropa fina por su cuenta. Dewaraja contrasta esto con otras religiones de Asia que generalmente describen el amor de las mujeres piadosas por la ornamentación como "un atributo maligno". [26] Los estudiosos citan la historia de Visakha como evidencia de una fuerte presencia de patrocinio femenino en el budismo temprano, y una indicación del fuerte valor visto en la presencia de donantes femeninas budistas. [36] [37] De hecho, el erudito en estudios budistas Peter Harvey señala que la mayoría de las historias en el Canon Pali sobre donantes que renacen en los reinos celestiales budistas son sobre mujeres. [38]
A menudo se establecen paralelos entre Visakha y el principal benefactor masculino de Buda, Anathapindika . El estudioso de estudios religiosos Todd Lewis describe a Visakha y Anathapindika como algunas de las figuras más populares del arte y la narración budista en la tradición budista asiática. [39] Cada uno de los dos patrocinadores desempeña roles paralelos, ambos son llamados a arreglar las cosas con la comunidad laica, ambos construyen templos importantes para el Buda y ambos buscan diversos tipos de donaciones para la Sangha . [20] [21] [38] Cualquier forma de donación que perseguía uno de los bienhechores también era realizada por el otro. Falk los llama "un par de donantes masculinos y femeninos 'perfectos'". [40] Harvey afirma que esta relación simbiótica paralela entre los dos principales patrocinadores implica que ninguna forma de donación en el budismo es específica de género. [38]