La organización Paralyzed Veterans of America se creó en 1946 con el objetivo de atender las necesidades de los veteranos discapacitados. La organización se creó para ayudar a sus miembros, como los veteranos de las fuerzas armadas que padecen lesiones en la médula espinal o enfermedades como la esclerosis múltiple (EM) o la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), a vivir con mayor independencia y dignidad.
PVA es una organización autorizada por el Congreso bajo el Título 36 del Código de los Estados Unidos , con sede en Washington, DC. Actualmente cuenta con 33 capítulos y 70 Oficinas Nacionales de Servicio en los EE. UU. y Puerto Rico. Su misión general es ayudar a los veteranos paralizados y a todas las personas con discapacidades a vivir vidas más plenas y productivas. [1]
La Asociación de Veteranos Paralizados de Estados Unidos (PVA, por sus siglas en inglés) ofrece programas y servicios integrales a veteranos con discapacidades graves. Algunas de sus ofertas incluyen servicios médicos y políticas de salud, investigación y educación, beneficios para veteranos, defensa y legislación gubernamentales, arquitectura, Programa de Carrera para Veteranos, y deportes y recreación. El enfoque principal de los servicios de PVA son los veteranos con lesiones y enfermedades de la médula espinal; brinda apoyo a veteranos sanos, enfermos, heridos y lesionados de todas las ramas, conflictos y épocas, así como a dependientes, sobrevivientes y cuidadores en la comunidad mundial de discapacitados.
Los servicios de PVA se brindan de forma gratuita a los veteranos y sus familias. La organización se financia principalmente a través de donaciones individuales y patrocinadores corporativos. [2]
PVA ofrece asistencia con reclamos y apelaciones de VA a cualquier veterano, familiar o cuidador.
Poco después de que un veterano resulta herido, un oficial de servicio nacional de la PVA acude a su lado para ayudarlo a solicitar los beneficios de la VA, con el objetivo de permitir que el veterano se concentre únicamente en la recuperación. Los oficiales de servicio nacional suelen ser expertos en la ley de veteranos y en las normas de la VA, y deben saber cómo aplicar ese conocimiento para luchar por los beneficios que un veterano se ha ganado. Esto incluye reclamos por compensación relacionada con el servicio, pensiones no relacionadas con el servicio, atención médica domiciliaria, viviendas especialmente adaptadas, subsidios para automóviles y equipos de adaptación.
El equipo de servicios médicos de PVA se esfuerza por garantizar que el Departamento de Asuntos de Veteranos implemente las mejores prácticas para mejorar la calidad de la atención en los Centros de Lesiones y Trastornos de la Médula Espinal (SCI/D) de VA en todo el país. Durante las visitas anuales a los centros de atención a largo plazo y de SCI/D de VA, PVA inspecciona las instalaciones, consulta con el personal, se asegura de que se hayan corregido los problemas y habla directamente con los pacientes sobre sus necesidades. El equipo de visitas a los sitios de PVA está compuesto por médicos, enfermeras, personal, arquitectos y un comité asesor de campo que son veteranos paralizados.
El departamento de servicios médicos de PVA también opera una línea directa de LME/D y desarrolla pautas de práctica clínica y para consumidores que se consideran ampliamente como el estándar de atención.
El Programa de Carrera para Veteranos de PVA ofrece asistencia profesional y asesoramiento vocacional a miembros del servicio militar en transición, veteranos, cónyuges de militares y cuidadores. El programa opera en ocho ubicaciones en todo el país: Atlanta, Long Beach, Minneapolis, Filadelfia, Richmond, San Antonio, San Diego y Washington, DC.
Los clientes reciben un trato personalizado en su camino hacia un empleo significativo. El apoyo se centra en las necesidades únicas de cada cliente y puede abarcar desde una rehabilitación vocacional exhaustiva hasta la elaboración de un currículum o la práctica de habilidades para entrevistas. El programa tiene relaciones sólidas con empleadores clave y PVA puede brindarles el apoyo necesario para que puedan integrar con éxito a los veteranos en sus organizaciones.
El personal de PVA trabaja con cualquier veterano que necesite ayuda, pero se especializa en aquellos que tienen barreras para conseguir empleo, como lesiones o enfermedades catastróficas. Este compromiso fue reconocido por el programa Hiring Our Heroes de la Fundación de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos, cuando PVA fue finalista del premio Wounded Veteran and Military Caregiver Employment Award.
Veterans Career Live es una iniciativa de participación virtual que llega a los veteranos que no tienen el tiempo, los medios o la capacidad para asistir a eventos laborales o educativos tradicionales.
Con Veterans Career Live, los veteranos pueden:
PVA promueve instalaciones de curación de última generación para veteranos con lesiones de la médula espinal en hospitales de VA, así como entornos sin barreras en todo el país para todas las personas con discapacidades. Para lograr esto, PVA emplea arquitectos en su plantilla que trabajan directamente con el VA y los equipos de diseño.
PVA también es un firme defensor del diseño accesible en las industrias de la construcción y la edificación. A los arquitectos de PVA se les pide con frecuencia que asesoren sobre estándares de accesibilidad y códigos de construcción, y que trabajen con ciudades y municipios para mejorar el acceso a las instalaciones y los sistemas de transporte. Ayudan a promover el diseño accesible mediante la enseñanza, charlas públicas, seminarios y publicaciones que tratan temas de accesibilidad.
Algunos de los logros notables de PVA incluyen asesorar sobre la accesibilidad de:
La Ley de Acceso de Transportistas Aéreos de 1986 prohíbe a las aerolíneas comerciales discriminar a los pasajeros con discapacidades. La ley fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos en respuesta directa a una interpretación estricta de la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 por parte de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) v. Veteranos Paralizados de los Estados Unidos (PVA) (1986). En este caso, la Corte Suprema sostuvo que las aerolíneas comerciales privadas no son responsables en virtud de la Sección 504 porque no son "receptores directos" de fondos federales para aeropuertos . [3]
PVA apoya investigaciones, programas educativos y otras iniciativas que unen a personas y actividades hacia una única misión: mejorar la calidad de vida de todas las personas con lesiones o trastornos de la médula espinal (LME/D) y enfermedades como la EM y la ELA.
La Fundación de Investigación PVA financia a científicos que realizan investigaciones para mejorar las vidas de los veteranos y otras personas que viven con LME/D , así como enfermedades como la esclerosis múltiple y la esclerosis lateral amiotrófica. Estos científicos abordan problemas importantes que afectan nuestras vidas y desarrollan nuevas estrategias para mejorarlos. Algunas estrategias se convierten en protocolos clínicos y guían las mejores prácticas, mientras que otras se utilizan para guiar esfuerzos de investigación adicionales.
Desde ciclismo de mano, pesca de lubina , bolos y billar hasta boccia , deportes de tiro y un torneo anual de rugby quad, PVA ofrece una amplia variedad de oportunidades deportivas y recreativas para mejorar la condición física y la calidad de vida de los veteranos con discapacidades.
PVA recibió una calificación Gold Star de GuideStar en función de su misión organizacional, su impacto, sus datos financieros y su compromiso con la transparencia de acuerdo con los GAAP . PVA también obtuvo el Sello de Transparencia Platino de GuideStar al compartir voluntariamente las medidas de progreso y los resultados que utiliza para cumplir con su misión.
En 2019, PVA fue nombrada una de las 5 mejores organizaciones sin fines de lucro para veteranos por Impact Matters , un nuevo sistema de calificación de organizaciones benéficas que mide el impacto de las contribuciones.
