Sylvester Louis "Vess" Ossman (21 de agosto de 1868 - 7 de diciembre de 1923) fue un destacado banjista de cinco cuerdas y un popular artista de grabación de principios del siglo XX.
Sylvester Louis Ossman nació en Hudson , Nueva York, y realizó sus primeras grabaciones en 1893. [1] Se convirtió en uno de los músicos más grabados de su época, grabando marchas , cakewalks y rags . También acompañó a cantantes populares, como Arthur Collins y Len Spencer .
Ossman se casó con Eunice Smith y tuvieron tres hijos, Vess Jr., Raymond y Annadele. [2]
En 1900 y 1903, cuando la reputación y la fama de Ossman se habían extendido internacionalmente, realizó una gira por Inglaterra y grabó. Con los hermanos Audley y George Dudley actuó en el Ossman-Dudley Trio. [3] Dirigió su propia banda de baile, la Ossman's Singing and Playing Orchestra, en Dayton , Ohio, e Indianápolis , Indiana. La creciente popularidad de su rival Fred Van Eps , después de 1910, hizo que el nombre de Ossman apareciera con menos frecuencia en los suplementos de las compañías discográficas. Dejó de grabar temporalmente en 1913, pero reanudó sus actividades a fines de 1915. En abril de 1917, se convirtió en miembro de Popular Talking Machine Artists, un grupo de músicos no relacionados que realizaban giras como un acto. A principios de la década de 1920, había abandonado el acto de gira. [4]
El 14 de diciembre de 1917 realizó sus últimas grabaciones para Columbia Records . Continuó viajando con su orquesta de baile, trabajando en hoteles por todo el Medio Oeste mientras vivía en Dayton con su familia. En 1923, se unió a las casas de vodevil de BF Keith en gira con su hijo, Vess Jr. En un espectáculo de teatro en Minneapolis, Ossman sufrió un ataque cardíaco. Fue llevado al hospital pero pronto regresó al espectáculo. Más tarde, en Fairmont , Minnesota, sufrió otro ataque cardíaco, esta vez fatal, después de su última actuación en el escenario. Fue enterrado en el cementerio Valhalla en St. Louis, Missouri. [2]
Ossman tocaba lo que hoy se conoce como el estilo clásico del banjo. Tocaba con los dedos cuerdas de tripa utilizando una técnica similar a la de los guitarristas clásicos .
Entre sus grabaciones se incluyen "St. Louis Tickle", "Yankee Doodle", "Rusty Rags", "Maple Leaf Rag", "Spaghetti Rag", "The Stars and Stripes Forever", "A Bit of Blarney", "My Irish Molly O", "A Gay Gosson", "Yankee Girl", "Bill Simmons", "Karama" y "Tell Me Pretty Maiden". Entre sus grabaciones también se incluyen canciones de la era del ragtime , como "A Coon Band Contest", "The Darkies' Awakening" y " All Coons Look Alike to Me " de Ernest Hogan , que eran populares en esa época.
