Verticordia pityrhops , comúnmente conocida como flor de pluma de East Mount Barren o flor de pluma parecida al pino , es una planta con flores de la familia de los mirtos , Myrtaceae , y es endémica del suroeste de Australia Occidental . Es un arbusto de un solo tallo que está densamente ramificado con hojas lineales estrechas y apiñadas que dan la impresión de un pino en miniatura. Cuando florece en otoño, el arbusto está completamente cubierto de masas de flores muy pequeñas, de color rosa púrpura y con aroma a miel.
Verticordia pityrhops es un arbusto con un tallo principal único, grueso y densamente ramificado y unas pocas ramas laterales, que crece hasta una altura de 20 a 60 cm (8 a 20 pulgadas) y de 15 a 30 cm (6 a 10 pulgadas) de ancho, aunque algunos ejemplares crecen hasta 1,5 m (5 pies). Sus hojas son de color verde oscuro y están apiñadas, son estrechas y lineales, casi como agujas, de 7 a 14 mm (0,3 a 0,6 pulgadas) de largo con una punta puntiaguda. [2] [3]
Las flores son perfumadas y están dispuestas en grupos similares a corimbos cerca de los extremos de las ramas, cada flor en un tallo de 2-4 mm (0,08-0,2 pulgadas) de largo. El cáliz floral tiene forma de trompo, de unos 2 mm (0,08 pulgadas) de largo, liso pero peludo. Los sépalos miden unos 2 mm (0,08 pulgadas) de largo, son extendidos y de color rosa, desvaneciéndose a blanco y tienen entre 3 y 5 lóbulos peludos. Los pétalos son de un color similar a los sépalos, de 2 mm (0,08 pulgadas) de largo, erectos, con forma de huevo, con granos en la superficie exterior y tienen una franja peluda. El estilo mide unos 5 mm (0,20 pulgadas) de largo, curvado y peludo cerca de la punta. El tiempo de floración es de febrero a junio. [2] [3]
Verticordia pityrhops fue descrita formalmente por primera vez por Alex George en 1991 y la descripción fue publicada en Nuytsia . [1] [4] El epíteto específico ( pityrhops ) se deriva de las palabras griegas antiguas pitys que significa "pino" [5] : 699 y rhops que significa "arbusto" [5] : 659 en referencia al hábito de esta especie. Sus nombres comunes incluyen flor de pluma de East Mount Barren, flor de pluma parecida al pino y verticordia de pino pequeño. [2]
George colocó esta especie en el subgénero Verticordia , sección Verticordia junto con V. crebra , V. helichrysantha , V. plumosa , V. stenopetala , V. sieberi , V. harveyi y V. fimbrilepis . [4]
Esta verticordia solo se encuentra en el Parque Nacional del Río Fitzgerald, en la región biogeográfica de las llanuras de Esperance , donde crece en arena, a veces con grava entre rocas de cuarcita, en brezales y matorrales. [3] [6]
La Verticordia hughanii está clasificada como " Amenazada " por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental [6], lo que significa que es probable que se extinga o que es rara, o que necesita protección especial. [7] También está clasificada como "En Peligro" (EN) según la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad del Gobierno de Australia de 1999 (Ley EPBC) y está incluida en el Plan de Recuperación de la Biosfera de Fitzgerald. [8] La flor de pluma de East Mount Barren muere por el fuego y se regenera a partir de semillas. Ha habido incendios en la región en 1989 y 2006 y se estimó que la población total en 2008 era de más de 420 plantas maduras. Las principales amenazas para la supervivencia de la especie son los regímenes de incendios inadecuados y la enfermedad de muerte regresiva causada por el hongo Phytophthora cinnamomi . [3]
La propagación de esta verticordia es difícil. Los esquejes deben tomarse en un período de tiempo limitado y la producción de semillas es escasa. Las pocas que se han cultivado con éxito en jardines no florecieron hasta cinco años después, pero cuando lo hicieron, produjeron masas de flores perfumadas en un arbusto tupido. [2]