En música, un preludio coral o arreglo coral es una composición litúrgica breve para órgano que utiliza una melodía coral como base. Fue un estilo predominante de la era barroca alemana y alcanzó su culminación en las obras de J. S. Bach , quien escribió 46 ejemplos (con un 47.º inacabado ) de la forma en su Orgelbüchlein , [1] junto con muchas otras obras del tipo en otras colecciones .
La función litúrgica precisa de un preludio coral en el período barroco es incierta y es un tema de debate. Una posibilidad es que se usaran para introducir el himno que iba a ser cantado por la congregación, generalmente en una iglesia protestante y, originalmente, en una luterana . Esta suposición puede ser válida para los preludios corales más cortos (la versión de Bach de 'Liebster Jesu, wir sind hier, BWV 731, por ejemplo), pero muchos preludios corales son muy largos. Podría darse el caso de que se tocaran durante servicios especiales en iglesias o catedrales.
Los preludios corales suelen ser composiciones polifónicas , con una melodía coral, claramente audible y a menudo ornamentada, que se utiliza como cantus firmus. Los motivos que acompañan suelen derivar de manipulaciones contrapuntísticas de la melodía coral.
Entre los compositores de preludios corales más destacados del período barroco se encuentran Dieterich Buxtehude , Johann Pachelbel y Johann Sebastian Bach . Después de este período, la forma cayó en desgracia y prácticamente no se escribió ninguna obra de compositores posteriores, como Stamitz, J. C. Bach, Haydn y Mozart, hasta que aparecieron ejemplos de finales del siglo XIX, incluidas obras de Johannes Brahms y Max Reger . [2]
Entre los viejos maestros que escribieron preludios corales se encuentra Samuel Scheidt . [3] [4] Su Tabulatura Nova , que contiene varias obras de este tipo, se publicó en 1624. [3] [5] Sweelinck también es típico del período barroco temprano.
Los preludios corales también aparecen en las obras de Dieterich Buxtehude y Georg Böhm . Más de 40 preludios corales de Buxtehude han sobrevivido hasta nuestros días. [6] [7] [ verificación requerida ]
Las composiciones de Johann Pachelbel son otro ejemplo de esta forma; muchos de sus preludios corales se basan en melodías corales protestantes. [8]
El compositor más conocido de preludios corales es Johann Sebastian Bach . [9] Sus primeras composiciones existentes, obras para órgano que posiblemente escribió antes de cumplir los quince años, incluyen los preludios corales BWV 700, 724, 1091, 1094, 1097, 1112, 1113 y 1119. [ 10]
En los primeros Orgelbüchlein de Bach (1708-1717), la melodía coral suele estar en la parte superior y las partes inferiores que la acompañan, aunque son muy elaboradas en sus detalles armónicos y contrapuntísticos, los comienzos y finales de las frases generalmente coinciden con los del coral. Un ejemplo es "Jesu, meine Freude", donde la melodía coral en la parte superior está respaldada por un contrapunto de tres partes, muy bien tejido y armoniosamente sutil:
Peter Williams (1972, p. 27) dice del Orgelbüchlein : “Cada aproximación a los corales para órgano de Bach –su belleza, su 'simbolismo', su maestría- es gratificante.” [11] Williams continúa (1972, p.29) “Una de las características más notables de la mayoría de las configuraciones es que el acompañamiento y los motivos de los que está compuesto son de nueva invención y no están relacionados temáticamente con la melodía.”
En cambio, en el preludio de Wachet auf, ruft uns die Stimme (BWV 645) del conjunto de seis corales de Schübler , tomados de movimientos de cantatas anteriores , el acompañamiento es un obbligato fluido que deriva de la melodía coral, pero parece flotar independientemente sobre ella. "La consecución de una melodía independiente del cantus firmus, aunque en principio es familiar en las arias obbligato, es aquí inusualmente completa". [12] Julian Mincham (2010) ve aquí una asimetría que posiblemente tenga su raíz en el coral mismo "con su mezcla ligeramente desconcertante de diferentes longitudes de frase": [13]
Dos ideas melódicas del coral, etiquetadas (a) y (b) arriba, están insertas en la línea obbligato :
Mincham dice que si bien “el tema y el coral no están diseñados para comenzar y terminar juntos… [ellos] encajan perfectamente. Si se conocen bien las melodías del coral y del ritornello, se harán evidentes las formas aparentemente sencillas en que se interrelacionan. Lo importante es que parecen no encajar, pero lo hacen”. [13]
Existen varios ejemplos de preludios corales de los siglos XIX y XX, como los Once preludios corales de Johannes Brahms , César Franck , Max Reger y Samuel Barber . [14] Obras como estas continúan produciéndose hoy en día, como los cuatro volúmenes de Helmut Walcha [15] y los siete volúmenes de Flor Peeters . [16]
Ver Once preludios corales .
Reger compuso, entre otros, 52 preludios corales, Op. 67 , Preludios corales para órgano, Op. 79b (1900–04) y 30 pequeños preludios corales, Op. 135a (1914).
