Vernon Francis Wilcox CBE QC (10 de abril de 1919 - 13 de marzo de 2004) fue un político australiano. En una carrera política que duró veinte años, representó al electorado de Camberwell en la Asamblea Legislativa de Victoria y ocupó muchos cargos en el Gabinete de Victoria. Hoy en día es más conocido como el iniciador del Melbourne Underground Rail Loop , pero también pronunció un discurso memorable ante el parlamento en 1971 a favor de construir una línea ferroviaria para complementar la Eastern Freeway . [1]
Wilcox nació en Camberwell , un suburbio de Melbourne . Fue educado en la Carey Baptist Grammar School , donde ganó la "Medalla Henry Meeks por liderazgo, becas y atletismo" en 1932 y 1935 y actuó como capitán de la escuela de 1935 a 1936. Wilcox mantuvo un interés en la escuela mucho después de graduarse, y de 1963 a 1970 sirvió en el Consejo Escolar y Presidente de la Old Carey Grammarians Association (OCGA) en 1950. [2] Después de la escuela secundaria, Wilcox pasó a estudiar derecho en la Universidad de Melbourne, donde residió en el Ormond College . Se matriculó poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial y se unió a la Reserva de Voluntarios Navales Reales de Australia , sirviendo como teniente de 1942 a 1945. Durante su tiempo en la Marina, trabajó como oficial de enlace con la Séptima Flota de los Estados Unidos de América . Después de la guerra, Wilcox puso en práctica sus conocimientos y se unió a la empresa de su padre, Hall and Wilcox, en 1946.
En la década de 1940, Wilcox se volvió activo en el Partido Liberal pero, en 1952, se presentó como candidato al escaño de Camberwell sin éxito, como miembro del Partido de la Reforma Electoral , que se había separado de él . De regreso al Partido Liberal, se presentó con éxito a las elecciones parciales de 1956 para elegir a Camberwell . En 1964, se convirtió en Ministro del Gabinete, siendo nombrado Subsecretario Jefe, Fiscal General Adjunto y Ministro de Inmigración . En 1965, siguió siendo Fiscal General Adjunto, pero reemplazó las otras dos carteras por el cargo de Ministro de Trabajo e Industria. En 1967, fue nombrado Ministro de Transporte y en 1973, Fiscal General . Wilcox se retiró del Parlamento en 1976. Al repasar su carrera, cita como su recuerdo más orgulloso el hecho de haber dado el primer paso en el proyecto de construcción del Circuito Ferroviario Subterráneo de Melbourne en junio de 1971. En 2001, Wilcox escribió Minister for the Crown , en el que reflexiona sobre su vida en Melbourne antes de la guerra y su carrera política como miembro de los ministerios Bolte y Hamer . El prólogo del libro fue escrito por Geoffrey Blainey .
En 1998, Wilcox fue elegido delegado de la cuarta Convención Constitucional , con la candidatura de "Proteger al pueblo". Su misión en la Convención era garantizar que cualquier modificación que se hiciera a la Constitución australiana con vistas a una República mantuviera los actuales controles y contrapesos contra el centralismo y el poder del Ejecutivo y el Judicial . Argumentó: "Hemos tenido una Constitución, con razón o sin ella, que ha sido significativamente desestabilizada, una generación de jóvenes... que creen que tenemos una mala Constitución, paradójicamente, cuando en realidad es la mejor del mundo". [3]
Wilcox era un deportista entusiasta. Jugó al cricket como portero en la universidad y más tarde para el Richmond Cricket Club , y más tarde sería fideicomisario del Melbourne Cricket Ground y mantuvo una larga asociación con el Camberwell Magpies Cricket Club . También estuvo involucrado durante décadas con la Returned and Services League of Australia y la Royal Agricultural Society of Victoria . Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1976. [4] Wilcox se casó con su esposa Jean en 1942, y la pareja tuvo cuatro hijos y trece nietos. Murió en 2004, a la edad de 84 años.