Vernon Richards (nacido Vero Benvenuto Costantino Recchioni , 19 de julio de 1915 - 10 de diciembre de 2001) fue un anarquista anglo -italiano , editor, autor, ingeniero, fotógrafo y compañero de Marie-Louise Berneri . [1] [2] [3]
La fundación del periódico España y el Mundo por parte de Richards en 1936 condujo al resurgimiento de la editorial anarquista británica Freedom Press y a la posterior publicación del periódico War Commentary , seguido en 1945 por el relanzamiento del periódico Freedom .
Richards y Berneri se unieron a Freedom Press con un grupo de colaboradores habituales, entre ellos John Hewetson , Tony Gibson , Philip Sansom , George Woodcock y Colin Ward . [4] Freedom permaneció bajo la dirección editorial de Richards hasta 1968 y mantuvo una fuerte influencia sobre Freedom Press hasta su jubilación. También escribió y tradujo varios libros, entre ellos Lessons of the Spanish Revolution (1953) y Errico Malatesta: His Life & Ideas (1965). [5]
Richards nació en 1915 en Soho , Londres, hijo del trabajador ferroviario anarquista militante italiano Emidio Recchioni y su esposa Costanza ( née Benericetti), donde regentaban una tienda de delicatessen popular , King Bomba . [3] Emidio había huido de Italia tras escapar de prisión con Errico Malatesta . [2] Sus amigos especularon que Richards heredó su obstinación de su padre, aunque Richards más tarde describió a su padre como un "terrorista burgués". [1]
Richards se formó en la Escuela Emanuel de Wandsworth y estudió ingeniería civil en el King's College de Londres . Después trabajó como ingeniero ferroviario. [6] [2]
En 1931, en París, Richards conoció a Marie Louise Berneri , hija de Camillo y Giovanna Berneri , y comenzó una relación a distancia. Richards y Camillo editaron juntos el periódico bilingüe italiano e inglés antimussolini Italia Libera , lo que resultó en la deportación de Richards de Francia en 1935. [5] [3]
En 1935, anglicanizó su nombre de Vero Recchioni a Vernon Richards. [7] [8] A partir de diciembre de 1936, Richards comenzó a trabajar en un nuevo periódico anarquista en Londres, Spain and the World , que informaba sobre la Guerra Civil Española . En 1937, Marie se mudó a Londres para reunirse con él y se casó con él en octubre de 1937 para poder obtener la ciudadanía británica . [6]
Después del primer número de España y el mundo, el periódico pasó a manos de Freedom Press con Richards como editor, quien pasó a desempeñar un papel destacado en el resurgimiento del anarquismo británico y de Freedom Press. [9] [3] [5]
Tras la victoria fascista en la Guerra Civil Española, Spain and the World fue relanzada brevemente como Revolt! En noviembre de 1939, con el inicio de la guerra, el periódico cambió de nombre nuevamente a War Commentary . [9]
El 26 de abril de 1945, como editor de War Commentary, Richards fue sentenciado a nueve meses de prisión junto con dos colaboradores, John Hewetson y Philip Sansom , por conspirar para causar descontento entre los miembros de las fuerzas armadas en virtud del Reglamento de Defensa 39a . Los mismos cargos contra Berneri fueron retirados ya que legalmente una esposa no podía ser procesada por conspirar con su esposo, por lo que, según se informa, estaba furiosa. El juicio de cuatro días en Old Bailey , que se produjo al final de la guerra, tuvo una importante cobertura de prensa y controversia pública. [10] [11] [6] [12] Los arrestos llevaron a la formación del destacado Comité de Defensa de la Libertad . El juicio también marcó el final de la carrera de Richard como ingeniero, ya que Richards y Berneri decidieron intentar ganarse la vida como fotógrafos profesionales. [4]
Tras la liberación de Richards de la prisión, su amigo George Orwell , que era extremadamente reacio a ser fotografiado, permitió que Richards y Berneri lo fotografiaran para ayudarlos a comenzar. Las fotos muestran a un Orwell relajado en su casa y en la calle y siguen siendo ampliamente utilizadas. El conjunto completo se publicó en el libro de 1998 George Orwell at Home (and Among the Anarchists): Essays and Photographs . [5] [4]
En esa época se había formado una división dentro de Freedom Press entre los anarcosindicalistas con vínculos con la Confederación Nacional del Trabajo (CNT) y los anarcocomunistas asociados con Richards y Berneri que se alineaban más con la crítica de Errico Malatesta al sindicalismo revolucionario. La división llevó al pintor y colaborador de War Commentary Cliff Holden a apuntar con una pistola a Richards para sacarle dinero para un nuevo periódico. [4] Las opiniones de Richards sobre la Guerra Civil Española, incluidas las críticas a la CNT de Freedom y Spain and the World, fueron republicadas más tarde en el libro Lessons of the Spanish Revolution . [4]
En diciembre de 1948, Berneri dio a luz, pero el niño murió poco después. Ella murió de una infección viral en abril de 1949. [6]
En la década de 1950, Richards vendió la tienda familiar, King Bomba , y en 1968, con su socia Peta Hewetson, se mudó a Suffolk, donde cultivó y vendió verduras de una pequeña propiedad. [1] También trabajó como agente de viajes, incluidos viajes a la España franquista y la Unión Soviética. [1]
Richards se retiró formalmente de Freedom Press en 1995. [4] Adicto al trabajo, continuó escribiendo libros hasta los ochenta años, aunque después de la muerte de Peta Hewetson en 1997 se volvió más solitario. [2] Murió el 10 de diciembre de 2001 en Hadleigh , Suffolk . [2] [6]
En un obituario del Guardian, Colin Ward , que había trabajado con Richards durante décadas, lo describió como un "explotador despiadado de los demás" y un "manipulador" con una marcada tendencia a perder amigos. [1] Los documentos de Richard se encuentran en el Instituto Internacional de Historia Social en Ámsterdam . [13]
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