En el diseño de interiores francés , vernis Martin es un tipo (o varios tipos) de laca japonesa o de imitación que lleva el nombre de los hermanos Martin franceses del siglo XVIII: Guillaume (fallecido en 1749), Etienne-Simon, Robert y Julien. Dirigieron una fábrica líder entre 1730 y 1770 aproximadamente, y fueron vernisseurs du roi ("barnizadores del rey"). Pero ellos no inventaron el proceso, ni fueron los únicos productores, ni el término abarca una sola fórmula o técnica. [1] Imitaba la laca china y temas europeos, y se aplicaba a una amplia variedad de artículos, desde muebles hasta autocares . Se dice que se hacía calentando aceite y copal y luego añadiendo trementina veneciana .
La laca oriental rápidamente adquirió gran popularidad en Francia y se hicieron muchos intentos de imitarla. Algunos de estos intentos tuvieron un éxito aceptable y es probable que muchos de los ejemplares en posesión de Luis XIV a su muerte fueran de fabricación europea. Sin embargo, la laca china se importaba en grandes cantidades y, en ocasiones, los paneles se fabricaban en China a partir de diseños preparados en París.
Los detalles biográficos de la carrera de los hermanos Martin son escasos, pero se sabe que Guillaume, el mayor, ya estaba en el negocio en 1724. Su método y trabajo debieron ponerse rápidamente de moda, ya que en 1730 Guillaume y Simon Martin obtuvieron Las cartas patentan un monopolio de veinte años, posteriormente renovado, sobre la realización de " toutes sortes d'ouvrages en relieve de la Chine et du Japon " ("todas las clases de obras de socorro procedentes de China y Japón"). En el apogeo de su fama, los hermanos dirigieron al menos tres fábricas en París, y en 1748 todas fueron clasificadas juntas como "Manufacture nationale". Uno de ellos todavía existía en 1785. [2]
La literatura de su época tenía mucho que decir sobre los hermanos Martin. En la comedia Nadine de Voltaire , producida en 1749, se hace mención de una berlina (carruaje) " bonne et brillante, tous les panneaux par Martin sont vernis " ("bueno y brillante, todos los paneles barnizados por Martin"). El marqués de Mirabeau en L'Ami des hommes hace referencia a las tabaqueras esmaltadas y a los carruajes barnizados que procedían de la fábrica de los Martin. Como ocurre con muchos grandes artistas, sus nombres estaban vinculados a muchas obras que nunca vieron, y los Martin sufrieron considerablemente a este respecto. Que la calidad de su producción varió entre límites muy amplios lo demuestran ejemplos existentes e indudables; pero es extremadamente improbable que incluso sus tres fábricas hubieran podido producir la cantidad de ejemplares que se les ha atribuido. Sin embargo, su producción fue amplia y diversa, pues tal era el furor por su laca que se aplicaba a todos los objetos posibles. [2]
La moda no se limitó a Francia. En el mejor de los casos, Vernis Martin tiene un brillo, pulido y translucidez que despiertan admiración. Los Martin imitaron y a menudo mejoraron todas las variedades de laca asiática del Lejano Oriente: la negra con adornos de oro en relieve, la roja y, finalmente, en el fondo verde, espolvoreada con oro, alcanzaron la cima de su arte. . Este delicado trabajo, poudré y ondulado con forro dorado o semi con flores superpuestas con esmalte transparente, se ve mejor en pequeñas cajas, abanicos, estuches para agujas y similares. De los ejemplares más grandes de las fábricas de los Martin, muchos han desaparecido o han sido cortados en paneles decorativos. Parece que ninguna de las obras que colocaron en los famosos hoteles del viejo París está ahora in situ, y los ejemplos realmente bellos se encuentran en museos. Incluso las decoraciones de los apartamentos del Delfín en el Palacio de Versalles , ejecutadas, o al menos iniciadas, en 1749, han desaparecido; también lo han hecho los del Château de Bellevue . [2]
Los críticos han aceptado que de los cuatro hermanos, Robert Martin realizó la obra más original y más completamente artística. Dejó un hijo, Jean Alexandre, que se describió a sí mismo en 1767 como Vernisseur du Roi de Prusse ("barnizador del rey de Prusia "). Estuvo empleado en el palacio de Sanssouci , pero no logró continuar las grandes tradiciones de su padre y de sus tíos. La Revolución Francesa acabó finalmente con un gusto que había durado gran parte del siglo XVIII. [2]
