El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en Vermont desde el 1 de septiembre de 2009. Vermont fue el primer estado de EE. UU. en introducir las uniones civiles el 1 de julio de 2000, y el primero en introducir el matrimonio entre personas del mismo sexo mediante la promulgación de un estatuto sin estar obligado a hacerlo. por decisión judicial. [1] Vermont fue el cuarto estado en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo después de Massachusetts , [2] Connecticut , [3] e Iowa . [4]
Ya sea por legislación o decisiones judiciales, Vermont fue líder entre las jurisdicciones estadounidenses en la protección de los derechos de gays y lesbianas en la década de 1990. En 1990, fue uno de los primeros estados en promulgar una legislación sobre delitos de odio que incluía la orientación sexual . [5] [6] En 1992, añadió la orientación sexual a su estatuto contra la discriminación. [7] En 1993, la Corte Suprema de Vermont, en un fallo unánime, estableció los derechos de adopción de los segundos padres permitiendo que alguien en una relación del mismo sexo adopte a los hijos biológicos de su pareja. [8] [9] Cuando la Asamblea General de Vermont reformó el estatuto de adopción del estado en 1995, hizo que las parejas del mismo sexo fueran elegibles para adoptar. [10]
En 1995, Pasha Rivers-McMahon apareció sola en el ayuntamiento de South Burlington para solicitar una licencia de matrimonio para ella y su pareja Penny Rivers-McMahon. La oficina emitió una licencia, pero diez minutos después, después de darse cuenta de que la pareja era en realidad una pareja del mismo sexo, llamó para solicitar que le devolvieran la licencia. La pareja se negó, pero el abogado de la ciudad se negó a permitir que se registrara. [11]
El 22 de julio de 1997, tres parejas del mismo sexo demandaron al estado y a los secretarios municipales de Shelburne , South Burlington y Milton que les habían negado las licencias de matrimonio en el Tribunal Superior del condado de Chittenden. Las parejas eran Stan Baker y Peter Harrigan, Nina Beck y Stacy Jolles, y Lois Farnham y Holly Puterbaugh. Perdieron en el tribunal de primera instancia el 19 de diciembre. El tribunal dictaminó que los estatutos de Vermont que limitaban el matrimonio a parejas de diferentes sexos eran constitucionales porque servían al interés público al promover "el vínculo entre la procreación y la crianza de los hijos". [12]
La Corte Suprema de Vermont escuchó el caso en apelación y el 20 de diciembre de 1999 dictaminó en Baker v. Vermont que la Constitución de Vermont otorga a las parejas del mismo sexo "los mismos beneficios y protecciones que otorga la ley de Vermont a las parejas casadas del sexo opuesto". [13] El tribunal no concedió a los demandantes la reparación que buscaban. En lugar de ordenar a los funcionarios estatales que permitieran casarse a parejas del mismo sexo, invitó a la Asamblea General a idear una solución: [14]
Sostenemos que el Estado está obligado constitucionalmente a extender a las parejas del mismo sexo los beneficios y protecciones comunes que se derivan del matrimonio según la ley de Vermont. Depende de la Legislatura si esto finalmente toma la forma de inclusión dentro de las propias leyes matrimoniales o de un sistema paralelo de "pareja de hecho" o alguna alternativa estatutaria equivalente. Sin embargo, cualquier sistema que se elija debe ajustarse al imperativo constitucional de brindar a todos los habitantes de Vermont el beneficio, la protección y la seguridad comunes de la ley.
El tribunal no fijó ningún plazo, pero suspendió su sentencia por "un período razonable". [14]
Mary Bonauto , una de las abogadas de los demandantes, describió más tarde cómo los defensores del matrimonio entre personas del mismo sexo lucharon por entender cómo habían ganado la sentencia pero no el derecho a casarse: "[E]lsaban un hermoso lenguaje sobre la humanidad de gente gay, pero no podía creer que hubieran hecho algo que pensé que era un juicio político. Nunca había oído hablar de separar la palabra matrimonio de sus derechos y protecciones". [15]
Cuando el Comité Judicial de la Cámara de Representantes abordó la cuestión en febrero de 2000, 3 de sus miembros estaban a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo, mientras que 11 respaldaron algo equivalente que se discutió como un "paquete de derechos civiles". El presidente del comité dijo que sólo este último podría ser aprobado por la Asamblea. [13] La Cámara de Representantes del estado votó 76 a 69 a favor de una legislación que crea uniones civiles con los mismos derechos y obligaciones legales que el matrimonio el 15 de marzo de 2000. La legislación también definió el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer. [16] El debate en el Senado , donde se modificó el proyecto de ley, fue moderado. El Senado también derrotó dos enmiendas constitucionales propuestas diseñadas para anular la decisión Baker , una que definía el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer y otra que reservaba a la Asamblea toda autoridad para definir los beneficios del matrimonio. [17] El Senado aprobó el proyecto de ley 19 a 11 el 19 de abril, [17] y la Cámara lo aprobó el 25 de abril con una votación de 79 a 68. [18] El gobernador Howard Dean promulgó la legislación el 26 de abril, [19] sin una ceremonia pública. [20] Inmediatamente después de la firma, realizó una conferencia de prensa donde dijo: [21]
Hay mucho que celebrar sobre este proyecto de ley. Esas celebraciones, como objeto de este proyecto de ley, serán privadas. Serán celebrados por parejas y sus familias, pero por personas que se comprometen mutuamente... Creo que este proyecto de ley nos enriquece a todos al mirar con nuevos ojos a un grupo de personas que han sido marginadas durante muchas, muchas generaciones.
El New York Times calificó las uniones civiles de Vermont como "matrimonios entre personas del mismo sexo en casi todo menos en el nombre". [18] Bonauto calificó la legislación de "impresionante". Dijo que las parejas de otros estados querrían aprovechar la ley, aunque su impacto para ellos sería sólo simbólico. [22]
El debate sobre las uniones civiles fue enconado y profundamente polarizador, afectó a todos los rincones del estado y provocó una importante reacción popular que comenzó incluso antes de que se firmara la legislación bajo el lema Take Back Vermont . [23]
Tan pronto como se promulgó la legislación sobre uniones civiles, algunos empleados expresaron reservas sobre su participación. Gerry Longway, secretario municipal de Fairfield , dijo: "No estoy aquí para juzgar lo que hace la gente, pero no quiero que me obliguen a ser parte de ello. Es como si no creo en la pena capital, No me van a obligar a apretar el interruptor". [20] A medida que se acercaba la fecha de inicio del 1 de julio, la mayoría parecía preparada para emitir licencias de unión civil. [24] El 18 de junio, los opositores a la legislación publicaron una página completa en The Burlington Free Press que describía las uniones civiles como obra de "la insufrible arrogancia del narcisista lobby gay que antepondría los placeres personales al orden público". [24] El primer día de las uniones civiles fue el sábado, cuando las oficinas del secretario normalmente están cerradas. Algunos abrieron porque se lo habían pedido y se emitieron un puñado de licencias y se celebraron ceremonias, [24] incluida una para Holly Puterbaugh y Lois Farnham, demandantes en Baker , en la Primera Iglesia Congregacional en Burlington . [25]
Cuando la ley de uniones civiles entró en vigor el 1 de julio de 2000, Vermont se convirtió en el tercer estado de EE. UU., después de Hawaii y California, en ofrecer estatus legal a parejas del mismo sexo, y el primero en ofrecer un estatus de unión civil que abarca los mismos derechos y responsabilidades legales. como matrimonio. [26]
Las elecciones de noviembre de 2000 , con la Asamblea y la gobernación en juego, se convirtieron en un referéndum sobre las uniones civiles. Los opositores a las uniones civiles adoptaron "Take Back Vermont" como lema y cubrieron el paisaje con sus carteles. Se había utilizado anteriormente para protestar contra un impuesto a la propiedad y representó enojo contra el gobierno estatal en una variedad de temas, incluso cuando la campaña se centró en las uniones civiles. La campaña esperaba ganar el control de ambas cámaras de la Asamblea de Vermont para los republicanos y posiblemente incluso derrocar a Dean, que había sido gobernador desde 1991. [27] Garrison Nelson, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Vermont , calificó la campaña de otoño como "una verdadera hoguera, sinceramente, de cuestiones sociales". [27]
Seis legisladores en ejercicio que apoyaban las uniones civiles perdieron en las primarias de septiembre, cinco republicanos y un demócrata . [28] Uno de los republicanos que perdió fue el senador Peter Brownell , que estuvo durante dos mandatos, quien describió haber sido presionado por clérigos de ambos lados y preguntó: "Entonces, ¿a qué religión estoy obligado a respetar por ley?" [27] El obispo católico de Burlington , Kenneth Angell , testificó contra el proyecto de ley de unión civil ante un comité de la Cámara y envió correos con títulos como "¿Cómo votaría Jesús?" y "Vota con tu conciencia informada". [27] Ambos lados y candidatos en todos los niveles atrajeron cantidades inusuales de dinero de fuera del estado, [29] incluidos fondos de los partidos políticos nacionales, y las cantidades recaudadas rompieron todos los récords para las carreras políticas en Vermont. [30]
Una encuesta de opinión realizada el día de las elecciones realizada por Voter News Service informó que los habitantes de Vermont estaban divididos equitativamente [31] y los resultados electorales fueron mixtos. Dean ganó la reelección y los demócratas mantuvieron su mayoría en el Senado estatal, lo que bloquearía cualquier intento de derogar la legislación sobre uniones civiles, aunque su margen de control era sólo de 16 a 14. [32] En las elecciones primarias y generales combinadas, 16 partidarios actuales de las uniones civiles no fueron devueltos a la Asamblea. [33] Los republicanos tomaron el control de la Cámara por primera vez en 14 años. [34] El Obispo Angell lo vio como una derrota: [35] [36] [37] "Me sentí muy decepcionado. Pasamos mucho tiempo y esfuerzo tratando de trabajar por ciertas causas, y parece que no estábamos "Escuché... Nunca, jamás pensé en mi vida que estaría tratando de convencer a la gente de que el matrimonio es entre un hombre y una mujer. Aquí lo llaman uniones civiles, pero no es más que un matrimonio con otro nombre". En la primera mitad de 2001, la Cámara de Representantes de Vermont aprobó varios proyectos de ley para derogar la legislación sobre uniones civiles. Uno reemplazó las uniones civiles con "sociedades recíprocas" que podían formar dos personas cualesquiera, que podrían incluir parientes consanguíneos. Ninguno tenía posibilidades de ser aprobado en el Senado ni de obtener la firma del Dean. [31] [38] Al mismo tiempo, The Burlington Free Press y el Rutland Herald comenzaron a imprimir anuncios de uniones civiles tal como lo hacían avisos de boda. [31]
La cuestión del estatuto jurídico de las relaciones entre personas del mismo sexo atraía cada vez más atención en otros estados. El día de las elecciones de 2000, Nevada y Nebraska aprobaron medidas que modificaban sus constituciones para definir el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer. [39] Los votantes en Maine derrotaron por estrecho margen una medida que prohibía la discriminación por motivos de orientación sexual, que sus partidarios atribuyeron en parte al hecho de que sus oponentes "tenían un poco más de munición con respecto a Vermont". [40] En la primavera de 2001, las legislaturas de Rhode Island y Connecticut celebraron audiencias sobre la legislación sobre uniones civiles y, a mediados de abril, siete parejas presentaron una demanda para obligar a Massachusetts a reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo. [31]
En junio de 2004, Thomas C. Ely , obispo episcopal de Vermont , anunció ritos que los sacerdotes debían utilizar al bendecir las uniones civiles entre personas del mismo sexo. [41]
En el primer año que estuvieron disponibles las uniones civiles, 2.479 parejas del mismo sexo formaron uniones civiles en Vermont. Sólo 502 de esas parejas eran residentes de Vermont. Aproximadamente dos tercios eran mujeres. Las encuestas mostraron que el público seguía igualmente dividido. Dean comentó: "Ninguna de las terribles predicciones se ha hecho realidad. Hubo un gran ruibarbo, mucho alarmismo, y ahora la gente se da cuenta de que no había nada que temer". [38] Las uniones civiles apenas se mencionaron como un tema en las elecciones para gobernador de 2002 , una carrera a tres bandas ganada por Jim Douglas , un republicano que no estaba interesado en renovar el polémico debate. Los avances logrados por los opositores a las uniones civiles también retrocedieron en la Asamblea ese año, a medida que los demócratas aumentaron su mayoría en el Senado y los republicanos devolvieron parte de sus logros del año 2000 en la Cámara. [42]
Hasta el 8 de octubre de 2004, 7.201 parejas habían contraído uniones civiles en Vermont. [43] Ese noviembre, incluso cuando 11 estados votaron a favor de enmiendas a sus constituciones que prohibirían el matrimonio entre personas del mismo sexo, varios de los cuales también prohibían las uniones civiles, en Vermont, los demócratas recuperaron el control de la Cámara de Representantes del estado y una encuesta a pie de urna. realizado para Associated Press informó que el 40% de los votantes de Vermont apoyaban el matrimonio entre personas del mismo sexo, un 37% adicional apoyaba las uniones civiles y el 21% no apoyaba ninguna de las dos. [44] Cuando los partidarios del matrimonio entre personas del mismo sexo en Massachusetts no experimentaron ninguna reacción de los votantes en noviembre, Marty Rouse, director de campaña del grupo de defensa MassEquality , dijo: "Creo que Vermont ayudó a educar a Massachusetts. Debido a la proximidad geográfica de los dos estados, Los residentes de Massachusetts pudieron ver que la igualdad de derechos matrimoniales para parejas del mismo sexo no era tan aterrador como algunos podrían haber pensado". [44]
La posibilidad de formar una unión civil finalizó el 1 de septiembre de 2009, después de que la legislación sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo entrara en vigor. Las uniones civiles realizadas antes de esta fecha siguen siendo reconocidas como tales y las parejas pueden "actualizar" sus relaciones hasta convertirlas en matrimonio previa solicitud. [45] Según el Departamento de Salud de Vermont , casi 9.000 uniones civiles habían tenido lugar en Vermont hasta 2009: 1.704 en 2000, 1.875 en 2001, 1.707 en 2002, 1.397 en 2003, 712 en 2004, 452 en 2005, 429 en 2006, 352 en 2007, 268 en 2008 y 100 en 2009. [46]
El 26 de enero de 2006, el representante Mark Larson , un demócrata, presentó un proyecto de ley para otorgar a las parejas del mismo sexo el derecho a casarse y permitir al clero negarse a celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo si esto violaría sus creencias religiosas. El proyecto de ley fracasó en la Asamblea General. [47] En julio de 2007, los líderes legislativos crearon una comisión para considerar el "Reconocimiento y Protección de la Familia". Su informe de abril de 2008 no hizo recomendaciones, pero detalló las diferencias entre uniones civiles y matrimonio, incluida la terminología y los derechos y obligaciones asociados con cada estado. [48]
El Senado de Vermont aprobó una legislación sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo el 23 de marzo de 2009, [49] y el gobernador Jim Douglas amenazó con vetarla . [50] El 3 de abril, la Cámara aprobó una versión enmendada del proyecto de ley por 94 votos a favor y 52 en contra, a varios votos de una mayoría de dos tercios a prueba de veto. [49] [51] El 6 de abril de 2009, el Senado aprobó las enmiendas realizadas por la Cámara, [49] y el gobernador Douglas vetó la legislación según lo prometido. [52] El 7 de abril de 2009, el Senado anuló el veto por 23 a 5 votos y la Cámara lo anuló por 100 a 49. [49]
La ley entró en vigor el 1 de septiembre de 2009. [53] Vermont se convirtió en el quinto estado en otorgar reconocimiento legal a los matrimonios entre personas del mismo sexo, aunque sólo otros tres estados – Connecticut , Iowa y Massachusetts – lo hicieron sin limitación. California a partir de esa fecha sólo reconocía los matrimonios entre personas del mismo sexo establecidos entre el 16 de junio y el 5 de noviembre de 2008, cuando se vio obligada a dejar de emitir licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo por la aprobación de los votantes de la Proposición 8 . Vermont fue el primer estado en establecer el reconocimiento legal del matrimonio entre personas del mismo sexo mediante legislación y no como resultado de un fallo judicial. [54] Desde septiembre de 2009, la definición de matrimonio en el estado de Vermont ha sido la siguiente: [55]
El matrimonio es la unión legalmente reconocida de dos personas. [15 VSA § 8]
La primera pareja del mismo sexo que se casó en Vermont fue Bill Sullivan ( né Slimback) y Bob Sullivan, quienes intercambiaron votos en el Moose Meadow Lodge en Waterbury un minuto después de la medianoche del 1 de septiembre, con el juez de paz Greg Trulson oficiando. [56]
Un estudio exhaustivo de la Universidad de California en Los Ángeles en marzo de 2009 concluyó que extender el matrimonio a parejas del mismo sexo impulsaría la economía de Vermont en más de 30,6 millones de dólares en actividad empresarial durante tres años, lo que a su vez generaría aumentos en el gobierno estatal y local. aumentar los ingresos por impuestos y tarifas sobre las ventas en $3,3 millones y crear aproximadamente 700 nuevos puestos de trabajo. [57]
Los datos del censo estadounidense de 2000 mostraron que 1.933 parejas del mismo sexo vivían en Vermont. En 2005, esta cifra había aumentado a 2.157 parejas, probablemente atribuido a la creciente disposición de las parejas del mismo sexo a revelar sus relaciones en las encuestas gubernamentales. Las parejas del mismo sexo vivían en todos los condados del estado y constituían el 1,3% de los hogares acoplados y el 0,8% de todos los hogares del estado. La mayoría de las parejas vivían en los condados de Chittenden , Washington y Windham , pero los condados con el mayor porcentaje de parejas del mismo sexo eran Orange (1,04% de todos los hogares del condado) y Windham (1,01%). Las parejas del mismo sexo en Vermont eran en promedio más jóvenes que las parejas del sexo opuesto y tenían más probabilidades de estar empleadas. Además, el ingreso familiar medio de las parejas del mismo sexo era mayor que el de las parejas de diferentes sexos, pero las parejas del mismo sexo tenían muchas menos probabilidades de ser propietarias de una casa que las parejas del sexo opuesto. El 20% de las parejas del mismo sexo en Vermont criaban niños menores de 18 años, y se estima que en 2005 había 643 niños viviendo en hogares encabezados por parejas del mismo sexo. [58]
2.779 parejas del mismo sexo se casaron en el estado de Vermont entre septiembre de 2009 y junio de 2013. [59] El censo estadounidense de 2020 mostró que había 2.130 hogares de parejas del mismo sexo casadas (757 parejas de hombres y 1.373 parejas de mujeres) y 1.243 parejas del mismo sexo solteras. hogares de parejas sexuales en Vermont. [60]
Notas:
La encuesta Public Policy Polling de julio de 2011 encontró que el 58% de los votantes de Vermont pensaba que el matrimonio entre personas del mismo sexo debería ser legal, mientras que el 33% pensaba que debería ser ilegal y el 9% no estaba seguro. Una pregunta separada en la misma encuesta encontró que el 79% de los votantes de Vermont apoyaban el reconocimiento legal de las parejas del mismo sexo, el 55% apoyaba el matrimonio entre personas del mismo sexo, el 24% apoyaba las uniones civiles pero no el matrimonio, el 18% estaba a favor de ningún reconocimiento legal y El 3% no está seguro. [61]