Verity Helen Firth AM (nacida el 28 de agosto de 1973) es una ejecutiva universitaria y ex política australiana. Es vicerrectora (Justicia social e inclusión) en la Universidad de Tecnología de Sídney . [1] Fue directora ejecutiva de la Fundación de Educación Pública de Australia .
Firth fue miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur en representación del electorado de Balmain por el Partido Laborista desde 2007 [2] hasta 2011. Durante este período, se desempeñó como Ministra de la Mujer, Ministra de Ciencia e Investigación Médica y Ministra Asistente del Ministro de Salud (Cáncer) desde 2007 hasta 2008, Ministra de Cambio Climático y Medio Ambiente en 2008 y Ministra de Educación y Capacitación desde 2008 hasta 2011.
Firth se convirtió en miembro del Partido Laborista a la edad de 15 años. Estudió en North Sydney Girls High entre 1986 y 1991, antes de estudiar Artes/Derecho en la Universidad de Sydney entre 1992 y 1998. [ cita requerida ] Mientras estaba en la universidad, participó activamente en la política estudiantil. Después de graduarse, trabajó como miembro del personal político, antes de trabajar como empleada administrativa en Slater & Gordon en 2001; luego trabajó como organizadora de campañas para el Partido Laborista Australiano (2001-2004). Entre 2004 y 2007, ejerció como abogada en Slater & Gordon , especializándose en litigios por amianto y derecho industrial. [ cita requerida ]
Firth fue elegida concejala de la ciudad de Sídney en 2004. Durante su mandato en el Consejo, se desempeñó como vicealcaldesa. Antes de ingresar a la política estatal, formó parte de la junta directiva de la Fundación Derecho y Justicia y de Aidwatch. [ cita requerida ]
Firth fue elegida para el nuevo escaño de Balmain el 24 de marzo de 2007. Aunque hubo un alejamiento del Partido Laborista, ganó el escaño con una mayoría de poco menos del 4%. Prestó juramento el 2 de abril de 2007 y recibió simultáneamente el nombramiento como Ministra de la Mujer, Ministra de Ciencia e Investigación Médica, Ministra Asistente del Ministro de Salud (Cáncer) y Ministra Asistente del Ministro de Medio Ambiente, Cambio Climático y Agua (Medio Ambiente). [3]
El 22 de febrero de 2008, Phil Koperberg , Ministro de Medio Ambiente, Cambio Climático y Agua, dimitió del gabinete por problemas de salud. Firth fue nombrado posteriormente Ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático. [4]
Tras la elección de Nathan Rees como líder del Partido Laborista de Nueva Gales del Sur y primer ministro en septiembre de 2008 y la consiguiente reorganización del gobierno de Nueva Gales del Sur, Firth fue nombrada ministra de Educación y Formación. Recibió elogios desde el principio por su exigencia al gobierno federal de que financiara las escuelas públicas estatales al mismo nivel que las escuelas privadas. Durante su mandato como ministra de Educación, se la consideraba una futura líder laborista. [5] Firth conservó la cartera de Educación bajo la sucesora de Rees, Kristina Keneally .
A principios de 2009, el entonces Gobierno laborista de Rees anunció el proyecto del metro del CBD . Polémico desde el principio, el proyecto del metro del CBD dominó las noticias de Sídney durante gran parte del año. Firth recibió cobertura mediática por su oposición al metro del CBD, en caso de que significara un intercambiador de autobuses en Rozelle (debido a la densidad urbana de la zona). [6] También se percibió que Firth estaba en desacuerdo con sectores económicamente conservadores del Gabinete de Nueva Gales del Sur después de que se hiciera pública su oposición a la privatización de Sydney Ferries ; en ese momento, el gobierno de Nueva Gales del Sur examinó la opción de privatizar la flota de transbordadores de Sídney contra la oposición de los sindicatos y algunos residentes. [7] Posteriormente, el gobierno de Keneally anunció que los transbordadores no se privatizarían. [ cita requerida ]
Firth fue derrotada por Jamie Parker (representante de los Verdes de Nueva Gales del Sur ) como diputada por Balmain en las elecciones estatales de 2011. Tras su derrota, Firth consideró volver a trabajar como abogada, pero en su lugar fue designada directora ejecutiva de la Fundación de Educación Pública, una organización de defensa que ofrece becas a estudiantes que necesitan asistencia financiera. [8]
En mayo de 2014, Firth volvió a ganar la preselección laborista en el escaño de Balmain para las elecciones estatales de 2015. [9] Perdió la elección ante el entonces miembro en funciones, Jamie Parker . [10]
Firth fue nombrado miembro de la Orden de Australia en los Honores del Día de Australia de 2023. [ 11]
Firth creció en West Pymble y en Glebe . Vive en Glebe con su esposo Matthew Chesher y sus dos hijos.
Su hermano es Charles Firth , comediante y miembro de The Chaser . Su tía es Meredith Burgmann , expresidenta de la cámara alta de Nueva Gales del Sur . [12] Firth es la bisnieta del obispo anglicano Ernest Burgmann .
En enero de 2011, el marido de Firth, Matthew Chesher, fue acusado por la policía de posesión de la droga ilegal éxtasis . Chesher dimitió inmediatamente como jefe de gabinete del Ministro de Carreteras David Borger . Firth dijo que estaba "enojada, dolida y muy decepcionada". [13] Verity se negó a decir cuántas pastillas estaba comprando Chesher y se negó a decir si alguna vez había consumido drogas. [14] Chesher fue acusado de posesión de una pastilla de éxtasis y posteriormente se le impuso una fianza de buena conducta de 12 meses sin que se registrara ninguna condena. [15]