Veritatis splendor ( en latín : El esplendor de la verdad ) es una encíclica del papa Juan Pablo II . Expresa la posición de la Iglesia católica con respecto a los fundamentos del papel de la Iglesia en la enseñanza moral. La encíclica es una de las enseñanzas más completas y filosóficas de la teología moral en la tradición católica. Fue promulgada el 6 de agosto de 1993. El cardenal Georges Cottier fue influyente en la redacción de la encíclica, [1] [a] al igual que Servais-Théodore Pinckaers , profesor de teología moral en la Universidad de Friburgo . [2]
Veritatis splendor responde a cuestiones de teología moral que se habían planteado durante el período posconciliar de la Iglesia (acontecimientos posteriores al concilio ecuménico Vaticano II de 1962-65). Estas preguntas giran en torno a la capacidad del hombre para discernir el bien, la existencia del mal, el papel de la libertad humana y la conciencia humana , el pecado mortal y la autoridad del magisterio de la Iglesia Católica para guiar al hombre. En respuesta a ellas, el Papa Juan Pablo II dice enfáticamente que la verdad moral es cognoscible, que la elección del bien o del mal tiene un efecto profundo en la relación de uno con Dios y que no hay una verdadera contradicción entre la libertad y el seguimiento del bien. Veritatis splendor consta de tres capítulos: (I) Maestro, ¿qué bien debo hacer?; (II) No os conforméis a este mundo; y (III) Para que la cruz de Cristo no quede vaciada de su poder.
La encíclica Veritatis splendor comienza afirmando que existen verdades absolutas accesibles a todas las personas. Contrariamente a la filosofía del relativismo moral , la encíclica dice que la ley moral es universal para las personas de distintas culturas y que, de hecho, tiene sus raíces en la condición humana. El Papa Juan Pablo II enseña que, por muy lejos que esté alguien de Dios, "en lo más profundo de su corazón siempre permanece el anhelo de la verdad absoluta y la sed de alcanzar su pleno conocimiento" [3] . Continúa diciendo que el esplendor de la verdad "brilla en lo más profundo del espíritu humano" [4] .
En definitiva, Juan Pablo II enseña que "preguntarse por el bien significa, en definitiva, volverse hacia Dios, plenitud de la bondad". Frente a la idea de que el cuerpo docente de la Iglesia tiene un papel principalmente exhortatorio, el Papa reitera la doctrina católica de que el magisterio de la Iglesia Católica tiene autoridad para pronunciarse definitivamente sobre cuestiones morales. Más aún, Juan Pablo II enseña que la Iglesia es la respuesta particular de Cristo para ayudar a responder a la pregunta de cada uno sobre lo que es correcto y lo que es incorrecto.
Juan Pablo II enseña que no existe un verdadero conflicto entre la libertad humana y la ley de Dios. El verdadero fin de la libertad humana es el crecimiento como persona madura en la medida en que Dios la creó. Además, la ley divina de Dios que rige la conducta humana no se opone a la libertad humana, sino que, más bien, “protege y promueve esa libertad”.
La encíclica afirma que el respeto actual por la libertad humana "representa uno de los logros positivos de la cultura moderna". Sin embargo, advierte que, aunque es buena, la libertad humana no es en sí misma un absoluto. El mero hecho de decidir por uno mismo que se puede hacer algo no es en absoluto un verdadero sustituto de la determinación de si algo es de hecho bueno o malo. Puesto que Dios es el verdadero autor del bien, sigue siendo de importancia fundamental comprender cómo la Ley divina, tal como se expresa en el magisterio autorizado de la Iglesia, considera una cuestión antes de tomar una decisión absoluta por uno mismo.
El Papa acoge con agrado y apoya el papel de la razón humana en el descubrimiento y la aplicación de la ley natural (aquellos aspectos de la ley moral que pueden descubrirse sin la revelación divina). Sin embargo, dado que Dios sigue siendo el verdadero autor de la ley moral, afirma que la razón humana no podrá sustituir adecuadamente los elementos de la ley moral que son de origen divino; la encíclica afirma que esto "sería la muerte de la verdadera libertad". En particular, Juan Pablo II niega aquellas ideas de moralidad que tratan el cuerpo humano como un "dato en bruto", separando al hombre y la forma en que utiliza su cuerpo de su significado más amplio derivado de la totalidad de su persona.
Juan Pablo reitera la antigua enseñanza católica de que las personas están obligadas a seguir su conciencia y que si no lo hacen, son condenadas por su propia conciencia.
Juan Pablo II describe la conciencia como un diálogo interior, pero no es simplemente un diálogo del hombre consigo mismo, sino también entre el hombre y Dios. Siguiendo a Buenaventura , Juan Pablo II compara la conciencia con un mensajero divino que proclama la ley divina de Dios. Contrariamente a lo que se presenta en otros pasajes, Juan Pablo II afirma que la conciencia no sustituye a la ley divina, sino que es el proceso por el cual el hombre aplica esa ley al dilema moral en cuestión.
La Veritatis splendor afirma que, puesto que el juicio de la conciencia puede ser erróneo, la persona tiene la obligación de asegurarse de que su conciencia esté informada siempre y en todo lugar. Por tanto, es necesario entender qué es la ley divina, tal como se expresa en la enseñanza de la Iglesia, y las razones que la sustentan. Incluso si una persona no tiene una conciencia culpable por haber cometido un acto moralmente incorrecto, su comisión causa daño al alma de otras maneras y, si es habitual, puede inhibir a la persona de percibir la verdad. Juan Pablo II llega a decir que el pecado habitual esclaviza al hombre y, por lo tanto, seguir un juicio erróneo de conciencia es, al final, un paso que se aleja de la libertad.
La encíclica también responde a la idea de la “opción fundamental”. En esta forma de pensar, las acciones particulares de un hombre no afectan necesariamente a su salvación final; lo que es importante es su orientación fundamental hacia o contra Dios. El Papa escribe:
«No cabe duda de que la enseñanza moral cristiana, incluso en sus raíces bíblicas, reconoce la importancia específica de una opción fundamental que cualifica la vida moral y compromete radicalmente la libertad ante Dios. Se trata de la decisión de fe, de la obediencia de la fe (cf. Rm 16, 26), «por la que el hombre se entrega total y libremente a Dios, ofreciendo «a Dios, tal como él se le revela, el pleno sometimiento del entendimiento y de la voluntad»»» [5] .
Juan Pablo II se opone firmemente a la afirmación teológica de que una elección tan fundamental puede separarse de las acciones particulares, afirmando que es contraria a las Escrituras, así como a la enseñanza católica de larga data sobre el pecado y la salvación. También se opone a ella por razones filosóficas, escribiendo: "Separar la opción fundamental de los tipos concretos de comportamiento significa contradecir la integridad sustancial o la unidad personal del agente moral en su cuerpo y en su alma".
Juan Pablo II enfatiza que la visión de la "opción fundamental" socava la comprensión católica tradicional sobre el pecado mortal y el pecado venial , su distinción y efectos: "Porque hay pecado mortal también cuando una persona consciente y voluntariamente, por cualquier razón, elige algo gravemente desordenado.... La persona se aleja de Dios y pierde la caridad".
La encíclica también dice que ciertos actos son intrínsecamente malos. En el lenguaje de la teología moral católica, esto significa que ciertos actos son siempre malos y que nunca hay circunstancias en las que se puedan permitir si se hacen consciente e intencionalmente. Dicho de otra manera, esto es un fuerte apoyo a la doctrina de larga data de la teología moral católica de que "el fin no justifica los medios". Juan Pablo II basa esto en el argumento de que ciertos actos son tan destructivos para la persona humana que no hay circunstancias atenuantes que los permitan. Como ejemplo, Juan Pablo II menciona específicamente la enseñanza del Papa Pablo VI sobre la anticoncepción, que estipula que aunque es permisible tolerar un mal menor para prevenir uno mayor o promover un bien mayor, nunca es permisible, ni siquiera en las circunstancias más graves, hacer intencionalmente un mal para que de él resulte un bien. O en otras palabras, nunca es permisible intentar directamente algo que contradiga un orden moral. Esto reitera la enseñanza de Pablo VI sobre la contracepción, y que si un acto es intrínsecamente malo, una buena intención o circunstancias particulares pueden disminuir su maldad, pero no pueden eliminarla.
Juan Pablo II enseña que el hombre puede y debe respetar la norma de la moralidad incluso en las situaciones más difíciles: «Las tentaciones pueden ser vencidas, los pecados pueden ser evitados, porque junto con los mandamientos el Señor nos da la posibilidad de observarlos» [6] . Rechaza la proposición de que la enseñanza de la Iglesia sea esencialmente sólo un «ideal» que luego debe ser adaptado a cada caso [7] .