Johan Gunnar Gren ( pronunciado [ˈɡɵ̌nːar ˈɡreːn] ; 31 de octubre de 1920 - 10 de noviembre de 1991) [1] fue un futbolista y entrenador profesional sueco . Es más recordado por jugar para el IFK Göteborg y el AC Milan .
Delantero creativo , conocido por su habilidad técnica, visión, inteligencia táctica y capacidad de pase como mediapunta , formó parte del famoso trío de delanteros " Gre-No-Li " en el Milan y la selección nacional de Suecia . También era capaz de jugar como centrocampista ofensivo , como mediocampista central de mentalidad ofensiva , conocido como el rol de mezzala en la jerga del fútbol italiano, o incluso como delantero . [2] [3]
Internacional absoluto entre 1940 y 1958, jugó 57 partidos internacionales y marcó 32 goles con la selección nacional masculina de Suecia. Formó parte del equipo sueco que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 , así como del equipo que terminó segundo en la Copa Mundial de la FIFA de 1958. En 1946, fue galardonado con el premio Guldbollen como mejor futbolista de Suecia del año. Gren está considerado como uno de los mejores y más prolíficos futbolistas de Suecia; [4] se ha erigido una estatua en su honor fuera del estadio Gamla Ullevi .
Gren nació el 31 de octubre de 1920, hijo de Johan Olsson y Gerda Maria Olsson. Gren, hijo de un carpintero, creció en Majorna , Gotemburgo . [5] Desde muy joven, Gren destacó en el fútbol. El 7 de octubre de 1934, el presidente de la Asociación de Fútbol de Gotemburgo, Carl 'Ceve' Linde , organizó un concurso de malabarismo. Ganó su primer premio deportivo: una placa de bronce. Göteborgs Sport Bladet escribió sobre las habilidades de Gren, de 13 años, y cómo eclipsó a algunos de los grandes de la liga nacional. Gren, que entonces tenía 13 años, jugaba para Strix. [5] Durante su juventud, jugó para Lindholmens y GAIK, antes de jugar para Gårda .
En 1937, Gren empezó a jugar en el Gårda BK . Hizo su debut en la Allsvenskan el 1 de mayo de 1938 contra el Malmö FF , que terminó en un empate sin goles. Durante su estancia allí, jugó un total de 54 partidos, marcando 16 goles. [6]
En 1941, fue fichado por el IFK de Gotemburgo. Durante su estancia en el club, Gren ganó un campeonato nacional en la temporada 1941/42 y fue el máximo goleador en 1947. Ganó la primera Guldbollen de la historia en 1946. [7] Su primer partido de liga con el IFK fue en agosto de 1941, cuando el Gotemburgo jugó contra el Gårda, ganando 6-1 con Gren anotando el primer gol. [8] Su último partido de liga con el Gotemburgo fue el 6 de junio de 1949 contra el Norrköping en el Gamla Ullevi en el que el Gotemburgo perdió 1-0. [9] Había jugado 164 partidos con el Gotemburgo y marcado 78 goles.
El 11 de septiembre de 1949, debutó con el AC Milan contra la Sampdoria, con el Milan ganando 3-1. Durante su tiempo con el Milan, se convirtió en el 'Gre' del famoso trío Gre-No-Li junto a sus compañeros de equipo suecos Gunnar Nordahl ('No') y Nils Liedholm ('Li'). [10] También se ganó el apodo de "Il Professore", que en italiano significa "el profesor". [11] Mientras estaba en el AC Milan, ganó el título de liga en la temporada 1950-51. Hizo 133 apariciones en la Serie A y anotó 38 goles. [12] Gren también dirigió al Milan en 1952, antes de mudarse a la Fiorentina .
En 1953, Gren se trasladó a la Fiorentina , donde jugó 55 partidos y marcó cinco goles. Luego, en 1955, Gren se trasladó al Génova , donde jugó 29 partidos y marcó dos goles. [12] Cansado de Italia, Gren decidió volver a Suecia. En 1956, Gren regresó a Gotemburgo, donde se unió al Örgryte como jugador y entrenador. Gren se fue en 1959 y jugó para el GAIS en 1963. [13]
Gren hizo su debut con Suecia el 29 de agosto de 1940 en la victoria del equipo por 3-2 sobre Finlandia . Durante la siguiente década jugó 40 partidos con la selección nacional, terminando en 1949 con 3-1 contra Irlanda en un clasificatorio para la Copa del Mundo y 2-2 en un amistoso contra Hungría . Durante esta era, Gren fue parte del equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1948 en Londres, anotando dos goles contra Yugoslavia en la final en Wembley . [1]
Como profesional, Gren fue suspendido de la selección nacional masculina de Suecia. Sin embargo, la Copa Mundial de 1958 se jugaría en su propio país y la selección nacional de Suecia parecía demasiado débil para la competición, la Asociación Sueca de Fútbol cambió esta regla y Gren, que había terminado su carrera profesional y jugaba en la División 2 de Suecia, volvió a ser elegible. Gren pasó a ser el segundo jugador de mayor edad de esta Copa Mundial, con 37 años, y jugó un papel importante en el equipo sueco que ganó la medalla de plata. Jugó cinco partidos durante la Copa Mundial y marcó un gol, 2-1 contra Alemania Occidental en la semifinal. También fue nombrado en el Equipo de Estrellas de la Copa Mundial de 1958 .
El último partido internacional de Gren se produjo el 26 de octubre de 1958, contra Dinamarca, en un empate 4-4. En aquel momento, tenía 37 años y 360 días. En total, Gren jugó 57 partidos con la selección nacional y marcó 32 goles.
Mientras estuvo en el AC Milan, Gren dirigió al equipo en 1952. Además, Gren dirigió tanto al Örgryte como al GAIS como jugador-entrenador. Después de retirarse como jugador, Gren dirigió a varios equipos. Gren se convirtió en el director técnico de la Juventus por un breve período en 1961. Gren luego dirigió al GAIS , [14] Värnamo , Redbergslids , Skogens, Oddevold y Fässbergs .
Gren se retiró del fútbol en la década de 1970. Murió diez días después de cumplir 71 años y está enterrado en Västra Kyrkogården (cementerio occidental), Gotemburgo , Västra Götaland , Suecia.
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