Vera Renczi (apodada la Viuda Negra , la Señora Veneno o la Chatelaine de Berkerekul ), [1] [2] fue una asesina en serie rumana que fue acusada de envenenar a 35 personas, incluidos sus dos maridos, múltiples amantes y su hijo con arsénico durante la década de 1920. [3] [4] [5] [6]
El periodista Otto Tolischus publicó el artículo más antiguo conocido en Estados Unidos en mayo de 1925, basado en cartas de los lectores, sin nombrar ninguna referencia. [7] [8] La historia de Renczi ha aparecido repetidamente, pero sin detalles rastreables como fechas específicas de su nacimiento, matrimonios, arresto, condena, encarcelamiento o muerte. [9]
La mayoría de las fuentes sitúan los asesinatos en Berkerekul, Yugoslavia (actual Serbia ), o Bečkerek, que pasó a llamarse Zrenjanin en 1946; sin embargo, se desconoce la ortografía de "Berkerekul" para esta ciudad. En 1972, el Libro Guinness de los récords mundiales no encontró fuentes fidedignas que respaldaran la afirmación de que 35 personas fueron asesinadas por Renczi a principios del siglo XX en el Imperio austrohúngaro. [10]
Según algunos relatos [ ¿de quién? ] , Renczi nació en Bucarest en 1903, pero en vista de las fechas de sus presuntos crímenes, una fecha a fines del siglo XIX sería más apropiada. Los relatos de su vida carecen de evidencia documental verificable que los respalde. Su madre murió cuando ella tenía 13 años y se mudó con su padre a Nagybecskerek (hoy Zrenjanin , Serbia ), donde asistió a un internado. [11] A la edad de quince años, se había vuelto cada vez más ingobernable y con frecuencia se escapaba de casa con numerosos novios, muchos de los cuales eran significativamente mayores que ella. [12] Los amigos de la primera infancia describieron a Renczi como alguien que tenía un deseo casi patológico de compañía masculina constante [ cita requerida ] y que poseía una naturaleza altamente celosa y desconfiada. [13]
Poco antes de cumplir veinte años, se casó por primera vez con un rico banquero austríaco llamado Karl Schick, muchos años mayor que ella. [14] Tuvieron un hijo llamado Lorenzo. [11] [13] Como la dejaban en casa todos los días mientras su marido mayor trabajaba, empezó a sospechar que su marido le era infiel. Una noche, en un ataque de celos, Renczi envenenó el vino de la cena con arsénico y empezó a decirle a su familia, amigos y vecinos que la había abandonado a ella y a su hijo. [ cita requerida ] Después de aproximadamente un año de "duelo", declaró que había oído hablar de la muerte de su supuesto marido separado en un accidente de coche. [12]
Poco después de enterarse supuestamente de la noticia del "accidente automovilístico" de su primer marido, Renczi se volvió a casar [ cita requerida ] , esta vez con un hombre de una edad más cercana a la suya [ cita requerida ] . Sin embargo, la relación fue tumultuosa y Renczi volvió a verse acosada por la sospecha de que su nuevo marido estaba involucrado en aventuras extramatrimoniales [ cita requerida ] . Después de sólo unos meses de matrimonio, el hombre desapareció [ cita requerida ] y Renczi entonces les dijo a sus amigos y familiares que la había abandonado. [13] Después de que hubiera pasado un año, ella afirmó haber recibido una carta de su marido proclamando sus intenciones de dejarla para siempre. [12] Este fue su último matrimonio. [13]
Aunque Renczi no se volvió a casar, pasó los siguientes años manteniendo una serie de aventuras, algunas clandestinas con hombres casados y otras abiertamente [ cita requerida ] . Los hombres provenían de una variedad de orígenes y posiciones sociales. Todos desaparecieron en cuestión de meses, semanas y, en algunos casos, incluso días después de iniciar una relación romántica con ella. [ cita requerida ] Cuando la relacionaban con hombres con los que mantenía una aventura abiertamente, invariablemente inventaba historias de que le habían sido "infieles" y la habían "abandonado". [ cita requerida ]
Fue detenida tras haber envenenado a su último amante, un funcionario bancario llamado Milorad. [15] Su esposa denunció su desaparición a la policía, que la ignoró. Sin embargo, ella siguió su propia investigación y rápidamente descubrió que Vera era la amante de su marido. Volvió a la policía, que envió dos inspectores al castillo. Ella admitió ante ellos que Milorad había sido su amante, pero afirmó que la había abandonado. Impresionada por su belleza, riqueza y excelente reputación, la policía abandonó su búsqueda. La esposa volvió a la policía y comenzó a hacer preguntas que deberían haberse hecho mucho antes: ¿dónde estaba su marido Joseph? ¿Dónde estaba su hijo? ¿Qué pasó con los numerosos otros hombres que la gente sabía que eran sus amantes y que también habían desaparecido? La policía volvió a verla; no solo negó que Milorad fuera su amante, lo que ya había admitido antes, sino que la policía tenía pruebas, una carta de amor enviada por ella a su amante. La policía obtuvo una orden de registro y descubrió un sótano subterráneo redondo y cerrado. En él había 35 espacios, cada uno con un ataúd revestido de zinc en su interior. En el centro del sótano había un sillón rojo, una gran vela de iglesia y una botella de champán vacía. Les dijo que en los ataúdes había miembros de la familia, pero insistieron en abrir uno de ellos. En el interior encontraron el cuerpo descompuesto de un hombre; al abrir los demás, encontraron lo mismo. Tras ser detenida, confesó que los había envenenado a todos con arsénico cuando sospechaba que le habían sido infieles o cuando creía que su interés por ella estaba menguando [ cita requerida ] . También confesó que en ocasiones le gustaba sentarse en el sillón, rodeada de los ataúdes de todos sus antiguos amantes. [12]
Fue declarada culpable de 35 asesinatos y sentenciada a muerte, pero Yugoslavia no ejecutaba mujeres en esa época. En cambio, fue condenada a cadena perpetua. Durante su juicio, comenzó a mostrar signos de delirio y amnesia. La situación empeoró cada vez más en prisión hasta que terminó hablando con sus víctimas y gritándoles obscenidades. Murió en 1960. Algunos han especulado que la historia de Renczi puede haber inspirado la obra de Joseph Kesselring Arsénico y encaje antiguo , pero esto es incorrecto. Fue el caso de Amy Archer-Gilligan el que el dramaturgo utilizó como modelo. [ cita requerida ]
En 2005, la serie de tres partes Deadly Women de Discovery Channel contó la historia de Renczi, retratada a través de recreaciones y comentarios de agentes del FBI, una perfiladora criminal Candice DeLong y un patólogo forense. Renczi apareció en el primer episodio de la serie titulado "Obsesión", [16] donde se la describe como alguien que mató a sus víctimas en la "década de 1930 en Bucarest , Rumania ". [17] En cuanto a su motivación, la voz en off dice que "el análisis moderno sugiere que simplemente estaba buscando el amor". [18]
El 17 de marzo de 2012, apareció una representación de Renczi en el Daily Mirror , pero se demostró que era una fotografía errónea de 2004 y se publicó una disculpa. [19]
La afirmación de que Vera Renczi asesinó a 35 personas en Rumania este siglo carece de fundamento.