Vera Fyodorovna Komissarzhevskaya ( en ruso : Ве́ра Фёдоровна Комиссарже́вская ; 8 de noviembre de 1864 - 23 de febrero de 1910) fue una de las actrices y directoras teatrales más célebres del Imperio ruso tardío . Hizo su debut profesional en 1893, después de haber actuado como aficionada en la Sociedad de Arte y Literatura de Constantin Stanislavsky . Probablemente sea más conocida hoy en día por haber interpretado el papel de Nina en el desafortunado estreno de La gaviota de Antón Chéjov , en el Teatro Alexandrinsky de San Petersburgo en 1896. Aunque la producción fue considerada un completo fracaso, la actuación de Komissarzhevskaya fue muy elogiada. [1]
Más adelante en su carrera, Komissarzhevskaya se hizo famosa por su patrocinio del prometedor artista teatral Vsevolod Meyerhold . Tras los intentos fallidos de Meyerhold de representar obras simbolistas en el Teatro de Arte de Moscú de Stanislavsky , Komissarzhevskaya lo invitó a probar sus experimentos en su nuevo Teatro Dramático. Durante su breve colaboración, los dos lograron desarrollar la estética simbolista de Meyerhold y la propia Komissarzhevskaya protagonizó dos de las producciones de mayor éxito comercial y de crítica.
Komissarzhevskaya nació en San Petersburgo , en el seno de una familia adinerada y distinguida. Su padre era el célebre cantante de ópera ruso Fyodor Komissarzhevsky , un tenor destacado del Teatro Mariinsky , y su madre, Mariya Nikolaevna Shulgina, era hija del general Nikolai Shulgin, un héroe de guerra y oficial del regimiento Preobrazhensky . Komissarzhevskaya tenía una estrecha relación con su padre, y se carteaba con él frecuentemente. Hacia el final de su vida, le escribió a Mariya Nikolaevna, diciendo:
¡Vera! Decir que a menudo pienso en ella... sería quedarse corto, porque nunca pasa un momento sin que piense en ella. Todo mi ser se basa en mis sentimientos y pensamientos sobre ella. ¡Ella es para mi espíritu lo que el aire es para la existencia física! Ser humano, amiga, hija, hermana, familia... todo se concentra en ella... [1]
Este compromiso con la vida y el trabajo de su hija fue un testimonio de su favor, ya que su medio hermano era Theodore Komisarjevsky , un famoso director teatral por derecho propio. Fyodor en realidad educó tanto a Vera como a Theodore en el arte de la interpretación desde una edad temprana. Fyodor era un respetado profesor de interpretación con muchos otros estudiantes exitosos, como Konstantin Stanislavsky.
A los 19 años, Komissarzhevskaya se casó con el pintor conde Vladimir Leonidovich Muravyov , pero prefirió mantener su nombre artístico incluso después del matrimonio. Algunos años después, se sintió destrozada al descubrir que su hermana estaba embarazada del hijo de Muravyov, y lo abandonó, lanzándose de lleno a su carrera como actriz. En 1891, interpretó el papel de Betsy en la primera producción rusa de Los frutos de la Ilustración de León Tolstoi bajo la dirección de Stanislavsky. En 1896, comenzó a trabajar en el Teatro Alexandrinsky de San Petersburgo , interpretando papeles como Rosy en La batalla de las mariposas de Hermann Sudermann y como Larisa en Sin dote de Alexander Ostrovsky . Sin embargo, quizás su mayor triunfo en el Alexandrinsky fue el papel de Nina Zarechnaya en el estreno de La gaviota (1897) de Chéjov . [2] La producción no tuvo éxito al principio, ya que el público abucheó a Komissarzhevskaya de tal manera que perdió la voz durante la noche del estreno. Sin embargo, el resto de la obra resultó un éxito y La gaviota convirtió a Komissarzhevskaya en una estrella.
Komissarzhevskaya no fue la única que adoptó nuevas ideas, pues vivió en una época de transición. Y, al igual que los tiempos cambiantes en los que vivió, su imagen de sí misma cambió mucho y con frecuencia a lo largo de su vida. Al reaccionar consciente e inconscientemente a una variedad de factores de su historia y su constitución personal, cambió su personalidad, su yo perceptible, para optimizar sus posibilidades de éxito en la vida.
En 1904, Komissarzhevskaya fundó su propio teatro en San Petersburgo, donde apareció en producciones de Ivanov y El tío Vania de Chéjov , y como Desdemona en Otelo de William Shakespeare , Ofelia en Hamlet y Nora en Casa de muñecas de Ibsen .
Komissarzhevskaya compartió prominencia con las reconocidas actrices Marriia Ermolova y Marriaa Savina, y aunque era un personaje mucho menos extravagante que su colega empresaria teatral Lidiia Iavorskaia, los Teatros Dramáticos Kommissarchevskias (1904-09) fueron aclamados como el primo práctico y teórico de San Petersburgo del Teatro de Artes de Moscú de Konstantin Stalnivisky.
Sin embargo, cansada de los escenarios rutinarios del teatro del siglo XIX y de las tendencias naturalistas dominantes de la época, Komissarzhevskaya se atrevió a invitar al joven director Vsevolod Meyerhold . Aunque tuvieron cierto éxito con Komissarzhevskaya protagonizando los papeles principales de Hedda Gabler de Ibsen y La hermana Beatriz de Maeterlink , la colaboración resultó infructuosa. Meyerhold no logró crear un papel que se adaptara al estilo de actuación de Komissarzhevskaya, una mezcla de intensa sensibilidad emocional con alta seriedad teatral. Ella lo despidió después de solo un año y pasó el resto de su carrera de gira con viejas producciones en los Estados Unidos y Europa, en un intento de recaudar suficiente dinero para pagar la enorme deuda que había acumulado.
"Siempre estoy buscando la nueva forma, la nueva idea dramática y la nueva inspiración."
— Komissarzhevskaya, en una entrevista con The New York Times (1 de marzo de 1908)
Incluso después de su salida de Rusia, la fama de Komissarzhevskaya era tal que cuando murió de viruela en 1910, a su funeral asistieron grandes multitudes de dolientes, e incluso dio lugar a unas conmovedoras letras del poeta ruso Alexander Blok . Uno de los principales teatros de San Petersburgo todavía lleva su nombre [3] y, en 1980, incluso se hizo una película biográfica sobre la vida y la carrera de la actriz llamada Ya - aktrisa ("Soy actriz"), protagonizada por Natalia Saiko.
Las reacciones a la muerte de Komissarzhevskaya demuestran la importancia social de las ideas de emoción sincera e identidad auténtica como parte de una búsqueda más amplia de individuos trascendentes en la esfera pública imperial tardía.
Su muerte inesperada en 1910 se convirtió en un importante acontecimiento público y sensación mediática, provocando una enorme manifestación de luto en todo el Imperio ruso y extensos comentarios en la prensa que demostraron su importante resonancia social y su lugar en los debates sobre las preocupaciones más acuciantes que animaban a la Rusia imperial tardía.