La Venus de Barberini , Venus de Jenkins [1] o Venus de Weddell es una escultura y copia de la Afrodita de Cnido , en la línea de la Venus de Medici . Su torso es una copia de Adriano en mármol de Paro del mismo tipo que la Venus de Medici, con restauraciones del siglo XVIII.
La escultura de Venus estuvo anteriormente en la colección Barberini , época en la que se le añadió la pata izquierda y el soporte. [2] La Venus Barberini fue comprada en 1763 por Gavin Hamilton , un conocedor escocés en Roma que actuó como guía para los milordi británicos . Más tarde fue comprado por Thomas Jenkins , el comerciante de antigüedades y banquero inglés de la comunidad inglesa establecida en Roma, y luego, en la primavera de 1765, por William Weddell de Newby Hall , Yorkshire, que estaba en el Grand Tour . La suma no revelada por la que cambió de manos esta tercera vez fue supuestamente la mayor jamás pagada por una antigüedad en el siglo XVIII.
Una declaración de aduanas, destinada a acelerar su exportación desde los dominios papales, detalla las extensas restauraciones que había sufrido bajo el cuidado de Jenkins. Los brazos fueron restaurados mientras la escultura pertenecía a Hamilton o Jenkins (Jenkins a menudo empleaba a Pietro Pacilli o Bartolomeo Cavaceppi para tales trabajos) y también recibió una cabeza de una fuente separada. [3]
Weddell regresó a Newby en el verano de 1765 y encargó primero al arquitecto de Yorkshire John Carr y luego, en 1766, a Robert Adam que diseñaran una galería adecuada para las esculturas y otras antigüedades que había comprado en Roma. El resultado fue una rotonda abovedada en la que la Venus de Weddell tenía un nicho destacado, flanqueado por galerías rectangulares, decoradas con refinadas yeserías neoclásicas y formando una tribuna neoclásica iluminada desde arriba .
Rompió el récord mundial de subasta de una antigüedad después de venderse por casi 8 millones de libras esterlinas en Christie's Londres en 2002. Después de la subasta, la exportación se retrasó mientras se hacía un vano intento de igualar la oferta del jeque Saud-al-Thani , primo del Emir de Qatar , donde actualmente reside la Venus de Weddell. Una copia en mármol de Carrara hecha con láser reemplaza al original en Newby.