Los Vends ( latín : wendi , letón : vendi , estonio : võndlased, võnnulased, vendid ) fueron un pueblo balto-finlandés que vivió entre los siglos XII y XVI en el área alrededor de la ciudad de Wenden (ahora Cēsis ) en el actual norte. -Letonia central .
Según la Crónica de Enrique de Livonia, antes de su llegada al área de Wenden en el siglo XII, los Vends se establecieron en el condado de Ventava ( latín : Wynda ) [1] junto al río Venta cerca de la actual ciudad de Ventspils en el oeste de Letonia. Su proximidad a tribus finlandesas y bálticas más numerosas inclinó a los vends a aliarse con los cruzados alemanes , quienes comenzaron a construir un castillo de piedra cerca de la antigua fortaleza de madera vendiana en 1207. El castillo de Wenden se convirtió más tarde en la residencia del Maestro de la Orden de Livonia . El último registro conocido de la existencia de los Vends como entidad distinta data del siglo XVI.
Enrique de Letonia hizo la primera mención sobreviviente de los Vends cuando fueron expulsados de Curlandia y cristianizados por los alemanes durante la Cruzada de Livonia de 1198-1290. [2] Tradicionalmente, los investigadores creen que los vends hablaban una lengua finlandesa y estaban relacionados con los vecinos livonios y los votos . A veces se les asocia con los wends eslavos occidentales . [3]
Los vendedores pueden tener una conexión con la bandera nacional de Letonia . La Crónica rimada de Livonia ( Livländische Reimchronik ) afirma que en 1290, cuando la milicia local fue reclutada para defender Riga , vinieron de Wenden con "una bandera letona roja cruzada de blanco, a la manera de los Vends/de los Wenden" ( nâch wendischen sitio ). [4]