Velayudhan Chempakaraman Thampi de Thalakulam (1765-1809) fue Dalawa o primer ministro del reino indio de Travancore entre 1802 y 1809 durante el reinado de Bala Rama Varma Kulasekhara Perumal. Es mejor conocido por ser uno de los primeros individuos en rebelarse contra la autoridad de la Compañía Británica de las Indias Orientales en la India.
Velayudhan Thampi nació en una familia Nair de Manakkara Kunju Mayatti Pillai y su esposa Valliyamma Pillai Thankachi de Thalakkulam. Nació el 6 de mayo de 1765 en la aldea de Thalakkulam en Travancore, que se encuentra en el actual distrito de Kanyakumari en Tamilnadu, entonces un distrito del sur del estado de Travancore . Su título completo era "Idaprabu Kulottunga Kathirkulathu Mulappada Arasarana Irayanda Thalakulathu Valiya Veettil Thampi Chempakaraman Velayudhan" siendo de la familia que ostentaba la propiedad de la provincia y el alto título de Chempakaraman por sus servicios al estado moderno creado por Maharajah Marthanda Varma. Velu Thampi, fue nombrado Kariakkar o Tahsildar en Mavelikkara durante los primeros años del reinado de Maharajah Dharmaraja Ramavarma. [1] [2] [3]
Bala Rama Varma fue uno de los soberanos menos populares de Travancore cuyo reinado estuvo marcado por disturbios y diversos problemas políticos internos y externos. [4] Se convirtió en rajá a la edad de dieciséis años y cayó bajo la influencia del noble corrupto Jayanthan Sankaran Nampoothiri del reino de Zamorin de Calicut . Una de las primeras atrocidades de su reinado fue la destitución, arresto y envenenamiento de Raja Kesavadas , [5] el entonces Dewan de Travancore. Posteriormente, Sankaran Nampoothiri fue nombrado Dewan (Primer Ministro) asistido por otros dos ministros. El tesoro estatal pronto quedó vacío debido a la corrupción, por lo que se decidió recaudar dinero ordenando a los tahsildars (funcionarios de distrito) que pagaran grandes cantidades de dinero que se determinaban sin ninguna referencia a los ingresos de los distritos. A Velu Thampi, el Tahasildar (Karyakar) de un distrito del sur, se le ordenó pagar Rs. 3000 a lo que respondió que necesitaba tres días para pagar. Velu Thampi regresó a su distrito, reunió al pueblo y se produjo un levantamiento. Personas de todas partes de Travancore se unieron para rodear el palacio y exigir el despido inmediato y el destierro de Jayanthan Sankaran Nampoothiri. También exigieron que sus dos ministros ( Mathoo Tharakan , Sankaranarayanan Chetty) fueran llevados a un lugar público, luego los azotaran y les cortaran las orejas. Los castigos se cumplieron debidamente y los dos ministros fueron encarcelados en Trivandrum . Velu Thampi fue nombrado más tarde Dalawa de Travancore. [6]
Después de que Velu Thampi se convirtiera en Dalawa de Travancore, enfrentó una seria oposición de dos familiares del difunto Raja Kesavadas que buscaron ayuda para deshacerse de él de sus asociados en Bombay . Estas cartas fueron interceptadas y presentadas al maharajá de manera negativa y éste ordenó la ejecución inmediata de los dos hombres, Chempakaraman Kumaran Pillai y Erayiman Pillai. Habiendo despejado el camino, Velu Thampi se convirtió en Dalawa sin oposición. El gobierno de Madrás sancionó su nombramiento a los pocos meses.
Aunque Velu Thampi intentó hacer cumplir la justicia, no era un estadista capaz como Ramayyan Dalawa o Raja Kesavadas, sus dos predecesores inmediatos. No era diplomático, pero sí de naturaleza rebelde y abrasiva. Tres años después de la muerte de Raja Kesavadas, el país estaba plagado de corrupción y diversos problemas causados por el desterrado Namboodiri Dalawa. Velu Thampi recurrió a duros castigos para mejorar la situación. La flagelación, el corte de orejas y narices y el clavado a los árboles fueron algunos de los castigos adoptados durante su mandato como Dalawa. También era muy estricto al castigar a los malhechores. Sin embargo, sus duras medidas produjeron resultados y la paz y el orden se restauraron un año después de la adhesión de Velu Thampi al Dalawaship. [ cita necesaria ]
La excesiva severidad y conducta autoritaria de Dalawa provocaron resentimiento entre la nobleza Nair , la misma gente que había ayudado a su ascenso al poder. Se formó una conspiración contra él bajo la influencia de Kunjunilam Pillai, un poderoso funcionario del gabinete de Travancore que logró que el maharajá firmara una orden real para arrestar y ejecutar inmediatamente a Velu Thampi Dalawa. [7] El Dalawa estaba en Allepey cuando recibió noticias de la conspiración e inmediatamente se apresuró a ir a Cochin para encontrarse con el residente británico , el mayor Colin Macaulay , quien, en ese momento, se había convertido en un buen amigo. Macaulay ya había recibido pruebas de que Kunjunilam Pillai tuvo una participación importante en el asesinato de Raja Kesavadas y, por lo tanto, armó a Velu Thampi con una pequeña fuerza de soldados británicos y lo envió a Trivandrum para investigar la conspiración de Kunjunilam Pillai. Pillai fue declarado culpable de asesinato y conspiración y castigado en consecuencia. Eliminado este obstáculo, Velu Thampi recuperó su antigua influencia. [8] [ cita necesaria ]
Los ejércitos de Travancore estaban formados principalmente por miembros del grupo de castas Nair . La propuesta de Velu Thampi de 1804 de reducir sus asignaciones fue recibida con descontento inmediato. Las tropas creyeron que la idea había venido de los británicos e inmediatamente resolvieron asesinar tanto al coronel Macaulay como a Velu Thampi. Velu Thampi huyó una vez más a Cochin para buscar refugio con el coronel Macaulay. Los Nairs marcharon a Trivandrum con un ejército de diez mil cipayos y exigieron que el maharajá destituyera inmediatamente a los Dalawa y pusiera fin a cualquier alianza con los británicos. Mientras tanto, el Residente y los Dalawa reunieron fuerzas en Cochin y, asistidos por la Brigada Carnatic, marcharon hacia Trivandrum y pusieron fin al motín. Varios de sus líderes fueron ejecutados de la manera más espantosa. A un tal Krishna Pillai, comandante de un regimiento, le ataron las piernas a dos elefantes que luego fueron conducidos en direcciones opuestas, partiendo su cuerpo en dos, en presencia del Dalawa; Incluso en ese momento, Krishna Pillai respondía a los tuants de Velu Thambi con duras críticas suyas contra Thambi. [9] [10]
El Tratado firmado con la Compañía Británica de las Indias Orientales por el popular maharajá Dharma Raja Rama Varma en 1795 fue revisado en lo que se conoce como el Tratado de 1805 (según la política de "Aislamiento Subordinado" de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales) tras la insurrección de los Tropas Nair en Travancore. Aumentó la fuerza india británica estacionada en Travancore y la cantidad de dinero que debía pagarse como tributo a los británicos, aunque el gasto del Estado para mantener su propio ejército permanente se redujo drásticamente. Este fue el principal cambio introducido en el Tratado de 1805. [11] [ cita necesaria ]
Travancore se enfrentaba en ese momento, debido a todos sus problemas internos, a una grave crisis financiera y la ratificación del Tratado por Velu Thampi generó un grave descontento ya que aumentó la dependencia de Travancore de los británicos y también la endeudó con la Compañía Inglesa. A pesar de ser plenamente consciente de la crisis financiera en Travancore, el coronel residente Macaulay presionó a Velu Thampi para que pagara inmediatamente la gran cantidad de tributo y los gastos de sofocar el motín de las tropas de Nair. Mientras tanto, el maharajá escribió al gobierno de Madrás solicitando la destitución del residente y el nombramiento de un nuevo residente, lo cual fue denegado. Pero esta noticia hizo que el Residente se obstinara aún más contra Travancore y presionó a los Dalawa para que realizaran pagos inmediatamente.
El Dalawa ahora estaba desilusionado de los británicos a quienes había considerado amigos y que consideraban cualquier "agresión a Travancore como una agresión a ellos mismos" según los tratados anteriores. Su descontento se manifestó por primera vez con el asesinato del embajador del Residente en la corte. El maharajá había comunicado su descontento con el Dalawa a este embajador, Sthanapathy Subba Iyer, y esta información era conocida por la esposa del maharajá , Arumana Amma, una mujer noble de la familia Arumana Ammaveedu. Ella era una dama influyente, que aparentemente comunicó secretos reales al Dalawa, y le informó de la intención del maharajá de despedirlo, con el apoyo del residente. Esto aumentó la ira de los Dalawa hacia los británicos, quienes sentían que el Residente, además de exigir cantidades imposibles de dinero, había comenzado ahora a interferir en los asuntos internos del Estado. [ cita necesaria ] . A continuación, Subba Iyer, el enviado del residente, que se había reunido con los Dalawa para conversar, fue encontrado muerto, aparentemente debido a una mordedura de serpiente. [12]
Al mismo tiempo, en el vecino Reino de Cochin , Paliyath Govindan Achan, el poderoso Dalawa de Cochin, estaba involucrado en disputas con algunos de los otros nobles de Cochin. Hizo arrestar al comandante en jefe del ejército y a un ministro anterior y ahogarlos en el río en Chanamangalom e intentó secuestrar y asesinar a su rival y enemigo jurado, el ministro de finanzas Nadavarampathu Kunju Krishna Menon. El maharajá de Cochin se vio obligado a dar refugio a Nadavarampathu Kunju Krishna Menon en su propio palacio en Vellarapilli y luego envió a buscar al coronel Macaulay y le pidió que protegiera a Kunju Krishna Menon. El coronel Macaulay llevó a Kunju Krishna Menon a Cochin bajo su protección. [13] Este acto enfureció a Paliyath Achan, quien luego decidió matar no sólo a Kunju Krishna Menon sino también a su protector, el coronel Macaulay.
Velu Thampi Dalawa y el Paliath Achan, Govindan Menon , se reunieron y decidieron la extirpación del residente británico y el fin de la supremacía británica en sus respectivos estados. Dalawa Velu Thampi organizó reclutas, fortaleció fuertes y almacenó municiones mientras el Paliath Achan hacía preparativos similares en Cochin . Velu Thampi pidió ayuda al Zamorin de Calicut y a los franceses, pero ninguno de los dos reconoció la solicitud. [14] El plan de Paliath Achan y Velu Thampi era atacar unidos el Fuerte de Cochin, asaltar las defensas y asesinar al residente británico Colin Macaulay y Kunju Krishna Menon. Bajo el liderazgo de Vaikom Padmanabha Pillai, las tropas de las guarniciones de Alleppey, Alangad y Paravoor fueron trasladadas sigilosamente a través de los remansos en barcos cubiertos hasta Kalvathy [15] donde se encontraron con cuatro mil seguidores de Paliyath Achan. [dieciséis]
En la noche del 28 de diciembre de 1808, la fuerza unida atacó el palacio, abrumó a los guardias y sirvientes indios, pero debido a la advertencia de un sirviente nativo, el residente y Kunju Krishna Menon lograron escapar y huir a una fragata, el HMS Piedmontese. que había estado anclado en el puerto de Cochin. Casi simultáneamente, los rebeldes atacaron la guarnición británica en Quilon el 30 de diciembre de 1808, pero fueron rechazados. Insatisfecho por no haber podido capturar o matar al residente, así como por el fracaso en Quilon, Velu Thampi se trasladó al sur desde Cochin y el 11 de enero de 1809 (1 de Makaram 984 ME), emitió su famosa Proclamación Kundara en la que exhortaba a la nación a echar a los británicos. [17] Luego organizó otra fuerza para atacar la guarnición británica en Quilon y la batalla de Quilon [18] tuvo lugar el 15 de enero de 1809 en la que la fuerza de Velu Thampi perdió 15 cañones y sufrió muchas bajas.
Velu Thampi luego envió parte de su fuerza para lanzar otro ataque anfibio contra la guarnición británica en Cochin, que estaba defendida por el mayor Hewitt. El 18 de enero de 1809, las fuerzas rebeldes de Quilon fueron totalmente derrotadas cuando intentaron asaltar la guarnición de Quilon. El 19 de enero de 1809, la guarnición de Cochin, apoyada por la fragata HMS Piedmontese junto con algunos barcos tripulados por los numerosos rivales y enemigos de Paliyath Achan entre la nobleza de Cochin, repelieron con éxito otro ataque a la guarnición de Cochin. [19] El 30 de enero de 1809, una pequeña fuerza de 3 oficiales militares y 30 soldados europeos fueron capturados y ejecutados por orden de los Dalawa en Purakkad, a pesar de que uno de los oficiales, el cirujano Hume, había tratado a Velu Thampi en el pasado. [20] A una señora enferma, que era miembro de este grupo, se le permitió viajar ilesa a Cochin, ya que era contrario a las leyes de Travancore matar mujeres. [21]
A raíz de la batalla de Quilon, Velu Thampi se trasladó a la frontera sur de Travancore para reforzar la defensa en el paso de Aramboly ubicado en Aralvaimozhi . Las fortificaciones de dos millas de largo estaban protegidas por muros de mampostería y tenían alrededor de 50 piezas de artillería cubriendo el camino desde Palayamkottai . El 6 de febrero de 1809, una fuerza al mando del Excmo. El coronel St. Leger marchó desde Tiruchirappalli y alcanzó las líneas fortificadas en Aramboly. En la mañana del 10 de febrero de 1809, los británicos atacaron los flancos de la línea desde la montaña del sur y Velu Thampi huyó de Aramboly. [22] Las fuerzas británicas se trasladaron al interior de Travancore el 17 de febrero de 1809 y se encontraron con los rebeldes que estaban atrincherados en un refugio fortificado en Kottar . Estos rebeldes fueron derrotados por el coronel McLeod y, en pocos días, los fuertes estratégicos de Udayagiri y Padmanabhapuram cayeron en manos de los británicos sin luchar. Al escuchar la noticia, los rebeldes en Quilon se dispersaron y el Coronel Chalmers se acercó a Trivandrum desde el Norte y el Excmo. El coronel St. Leger se acercó desde el sur, en un movimiento de pinza. [23]
Velu Thampi huyó de Trivandrum al Kilimanoor y el maharajá se volvió contra él y lo denunció. El 24 de febrero de 1809, el coronel St. Leger hizo entregar una carta al maharajá exigiendo la rendición de Thambi. [24] El maharajá nombró a uno de su nobleza, Marthandam Eravi Ummini Thampi, un enemigo jurado de Velu Thampi, como mediador entre Travancore y los británicos. Ummini Thampi se acercó a las fuerzas británicas que estaban acampadas en Pappenamcode y les transmitió los términos del maharajá. Se ofreció una recompensa de 50.000 rupias Travancore, una suma principesca en aquellos días, por la captura de Velu Thampi y tanto Travancore como oficiales británicos fueron enviados para encontrarlo. El 18 de marzo de 1809, el maharajá nombró a Ummuni Thampi Dalawa con la bendición de los británicos. Sus funcionarios rastrearon al ex Dalawa Velu Thampi hasta los bosques de Kunnathoor. Velu huyó de allí y se refugió con un sacerdote en Mannadi. El sirviente de Velu Thampi, que llevaba consigo algunos utensilios de oro, fue descubierto por un comerciante que informó a los hombres de Dalawa Ummini Thampi. El sirviente fue arrestado por los nuevos funcionarios de Dalawa, quienes le obtuvieron información sobre Velu Thampi. Velu Thampi huyó al templo Bhagavathy en Mannadi donde, cuando estaba rodeado por los posibles captores, se suicidó [ cita requerida ] . El hermano de Velu Thampi, Padmanabhan Thampi, fue captado en el lugar. El cuerpo de Velu Thampi quedó expuesto en la horca de Kannammoola. [25] Lord Minto, el entonces Gobernador General, condenó enérgicamente este acto, describiéndolo como "repugnante a los sentimientos de humanidad común y a los principios de un gobierno civilizado". [26]
Durante el juicio por el asesinato de prisioneros el 30 de enero de 1809 en la playa de Purrakad, Padmanabhan Thampi fue declarado culpable de complicidad en el acto y fue ahorcado en Trivandrum el 10 de abril de 1809. Dalawa Ummuni Thampi se vengó de la familia de Dalawa Velu Thampi al derribaron su casa ancestral y desterraron a la mayor parte de la familia de Velu Thampi a las Maldivas. Otros líderes como Vaikom Padmanabha Pillai fueron ahorcados en Quilon, Purakkad y Palthuruthee. [27] El Paliyath Achan se rindió a los británicos y fue exiliado primero a Madrás y luego a Benarés, donde murió en 1835. [28] Su némesis, Kunju Krishna Menon, prosperó y más tarde se convirtió en el Dalawa de Cochin; en los años posteriores, una de sus hijas se casó con un maharajá de Travancore. Maharajah Balarama Varma murió en 1810 y Maharani Gowri Lakshmi Bayi se hizo cargo del Reino primero como Maharani y luego como Reina Regente. El coronel Macaulay se retiró en 1810 y partió hacia Gran Bretaña. Ummini Thampi Dalawa se retiró en 1811 y el entonces residente británico, el coronel John Munro, noveno de Teaninich, fue nombrado Dalawa.
El Gobierno de Kerala instituyó un monumento a Dalawa Velu Thampi, un centro de investigación, un museo, un parque y una estatua en Mannadi, cerca de Adoor . Otra estatua de Velu Thampi Dalawa se puede encontrar frente a la Secretaría de Kerala en Trivandrum.
Veluthampi Dalawa es una película india en lengua malayalam de 1962 basada en la vida de Dewan. Dirigida por G. Viswanath, está protagonizada por Kottarakkara Sreedharan Nair en el papel principal.
La espada que utilizó Velu Thampi Dalawa en su lucha contra los británicos se mantuvo con la familia real del Kilimanoor durante unos 150 años. Fue presentado en 1957 al entonces presidente de la India, Rajendra Prasad, por un miembro de la familia real. El 20 de junio de 2010 fue devuelto a Kerala y colocado en el Museo Napier (Museo de Arte) Thiruvananthapuram, Kerala. [29]
El 6 de mayo de 2010 se emitió un sello postal conmemorativo sobre él .
