CubeSail es un proyecto de nanosatélite propuesto por el Surrey Space Centre (SSC) en Inglaterra. La nave espacial será un CubeSat 3U propulsado por una vela solar de 25 m² . El proyecto está financiado y respaldado técnicamente por los fabricantes aeroespaciales Astrium y Surrey Satellite Technology . Está diseñado para operar en órbita terrestre baja, sirviendo como un freno de arrastre atmosférico para facilitar la eliminación de desechos satelitales. [2]
La primera nave espacial con vela solar que tuvo éxito fue la misión japonesa IKAROS , lanzada el 21 de mayo de 2010. [3] [4] [5]
El proyecto está desarrollando aún más las tecnologías probadas por primera vez en su CubeSat STRaND-1 , lanzado en febrero de 2013. [6] CubeSail desplegará una vela solar de 25 m2 , que se utilizará para demostrar el efecto propulsor de la presión de la radiación solar y las capacidades de desorbitación de la vela como un dispositivo de aumento de la resistencia. [7] [8]
CubeSail será un satélite con vela solar estabilizada en tres ejes. [6] El control de actitud (orientación) es necesario porque la orientación de la vela con respecto a la dirección del Sol determinará la fuerza de propulsión. El control de actitud completo en tres ejes se realizará mediante una técnica de compensación del centro de masa/centro de presión, complementada con tres magnetorresistencias y una rueda de reacción . [6] El control de actitud se puede mejorar utilizando la fuerza de presión de la radiación solar sobre la vela para generar pares de rotación. [9] La presión de radiación también se puede utilizar para inducir un cambio de altitud, así como la inclinación orbital. [9]
La nave espacial se desplegará en una órbita terrestre baja (800 km de altitud) en una órbita sincrónica con el Sol . [9]
El nanosatélite CubeSail es un CubeSat de formato 3U. [10] El bus del satélite ocupa aproximadamente 1U, y los 2U restantes albergan la etapa de traslación de dos ejes y el subsistema de despliegue de velas. [10]
Los objetivos de la misión CubeSail son demostrar el concepto de propulsión mediante una vela solar estabilizada en tres ejes de 25 m2 durante un año mientras se encuentra en una órbita terrestre baja ; y demostrar el uso de estructuras de gasa (una tela muy ligera similar a una gasa) como dispositivo de aumento de la resistencia para la desorbitación de satélites. [6]
