Veintiséis hombres y una muchacha (en ruso: Двадцать шесть и одна , romanizado: Dvadtsat shest i odna ) es un cuento de 1899 del escritor ruso Maxim Gorky y una de sus obras más famosas. Veintiséis hombres y una muchacha ha sido elogiada por los críticos por su tono simpático y su prosa rítmica, particularmente evidente en las emotivas canciones populares de los panaderos. [1]
"Veintiséis hombres y una muchacha" es una historia pionera del realismo social y de ideales perdidos. Veintiséis hombres trabajan en un sótano, haciendo bollos en una auténtica prisión. Todos los que los rodean los miran con desprecio, incluidos los panaderos. Su único consuelo aparente es Tanya, de dieciséis años, que los visita todas las mañanas para pedirles los bollos que le dan.
Un nuevo panadero, un soldado, se une a los panaderos. A diferencia de todos los demás que conocen, se hace amigo de ellos, alardeando de su virilidad con las mujeres. Finalmente, seduce a Tanya.
Al enterarse de esto, los panaderos rodean a Tanya y le gritan insultos. Después de recuperar la compostura, los reprende. Después de eso, Tanya nunca más se detiene en la panadería. [2]
El único relato de los primeros años de Gorki que nos hace olvidar todos sus defectos (salvo la mediocridad de su estilo) es el que puede considerarse el que cierra el período, "Veintiséis hombres y una muchacha" (1899)... El relato es cruelmente realista, pero está atravesado por una corriente poética tan poderosa, por una fe tan convincente en la belleza y la libertad y en la nobleza esencial del hombre, y al mismo tiempo está narrado con tal precisión y necesidad, que difícilmente se le puede negar el título de obra maestra. Coloca a Gorki, al joven Gorki, entre los verdaderos clásicos de nuestra literatura. Pero "Veintiséis hombres y una muchacha" es el único en su suprema belleza, y es el último de los buenos trabajos de Gorki de la primera infancia: durante catorce años vagará por laberintos tediosos e infructuosos.
— DS Mirsky [3]