Los Vegas Vipers fueron un equipo de fútbol americano profesional con sede en Las Vegas, Nevada . Los Vipers compitieron en la liga de fútbol XFL . El equipo fue fundado por Alpha Entertainment de Vince McMahon como Tampa Bay Vipers y era propiedad y operado por Alpha Acquico de Dwayne Johnson . Los Vipers tuvieron un récord de franquicia en la temporada regular de 3-12 (.200), el peor porcentaje de victorias entre todos los equipos de la XFL.
Tampa Bay se unió a Seattle , Houston , Los Ángeles , Nueva York , Dallas , St. Louis y Washington, DC como las ciudades inaugurales de la liga. El 5 de marzo de 2019, Marc Trestman fue anunciado como el entrenador en jefe y gerente general del equipo Tampa Bay XFL para la temporada 2020. [ 2] El nombre y el logotipo del equipo se revelaron el 21 de agosto de 2019, así como los uniformes del equipo el 3 de diciembre de 2019. [3]
El 15 de octubre de 2019, los Vipers anunciaron a su primer jugador en la historia del equipo, siendo asignado el ex mariscal de campo de los Georgia Bulldogs, Aaron Murray . [4]
El 9 de febrero de 2020, los Vipers jugaron su primer partido en la historia del equipo, perdiendo ante los New York Guardians 23-3. [5] Ganaron su primer partido en la semana 4, derrotando a los DC Defenders 25-0. [6] Los Vipers jugaron contra Los Angeles Wildcats en lo que sería el último partido de la iteración 2020 de la XFL.
El 12 de marzo de 2020, la XFL anunció que el resto de la temporada 2020 de la XFL había sido cancelada debido a la pandemia de COVID-19 . El equipo terminó con un récord de 1-4. El 10 de abril de 2020, la XFL suspendió sus operaciones y todos los empleados, jugadores y personal fueron despedidos. [7]
El 24 de julio de 2022, la XFL anunció que colocaría a uno de sus ocho equipos en el área de Las Vegas y que Rod Woodson sería su entrenador en jefe. Inicialmente, no parecía claro si se trataría de un nuevo equipo de expansión o una reubicación. Ya en abril de 2020, se informó que la liga había estado considerando trasladar a los Vipers a Orlando , a 80 millas por la Interestatal 4 desde Tampa, [8] y el anuncio del 24 de julio confirmó que Orlando obtendría un equipo y que Tampa Bay ya no tendría uno. Sin embargo, cuando se filtraron los nombres de los equipos en septiembre y se confirmaron en octubre, se reveló que el equipo de Orlando adoptaría el nombre de los Guardianes , un equipo que había jugado en el norte de Jersey representando a la ciudad de Nueva York en 2020, y que el nombre de los Vipers se trasladaría a Las Vegas en homenaje al sur de Nevada, hogar de numerosas serpientes de cascabel . [9] La medida devolvió la XFL a un mercado que anteriormente contaba con un equipo en la edición de 2001 de la liga: Las Vegas Outlaws .
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En el momento del anuncio original, Las Vegas era la única ciudad en la que la XFL no había conseguido un acuerdo de estadio. Según la propia admisión de la liga, el proceso de conseguir un estadio fue "largo y tedioso", ya que los Vipers tuvieron que negociar con los otros equipos que usaban las sedes de Las Vegas ( se consideraron en varios puntos el Allegiant Stadium , el Cashman Field y el Bishop Gorman High School ), y la XFL estaba decidida a no permitir que los Vipers jugaran como equipo viajero hasta que se pudiera conseguir una sede. [10] El 5 de enero de 2023, el día en que se publicó el calendario de la liga, se anunció que Cashman Field sería el estadio local de los Vipers para la temporada 2023. [11] La mudanza a Cashman Field se realizó con la plena cooperación de Las Vegas Lights FC , que cooperó con los Vipers para establecer el calendario de cada equipo. [10] La liga tuvo dificultades para conseguir que la superficie de juego alcanzara los estándares profesionales y mantenerla; El césped seco y marrón tuvo que ser pintado de verde (lo que provocó que el campo se volviera resbaladizo cuando cayeron fuertes lluvias durante el partido inaugural en casa), se notaron hoyos causados por equipos pesados en el campo, la cabina de prensa de ESPN estaba al aire libre y cubierta por una lona, y se descubrió que las líneas divisorias pintadas en el campo no eran rectas. [12] Tanto los jugadores de los Vipers como el presidente de la liga, Russ Brandon, notaron que el campo estaba estructuralmente sólido y resistió bien las duras condiciones. [13]
El 11 de junio de 2023, los Vipers se separaron de su entrenador en jefe Rod Woodson después de solo una temporada. [14] Woodson terminó la temporada 2023 con un récord de 2-8 y terminó último en la división. [15] Más tarde contrataron al coordinador asistente de equipos especiales de los New York Giants, Anthony Blevins, para reemplazarlo el 7 de julio de 2023. [16]
El 31 de agosto de 2023, los Vipers anunciaron que no regresarían al Cashman Field en 2024. [17] La declaración no especificó si el equipo buscaría un acuerdo con uno de los otros estadios de Las Vegas (como lo hicieron los Houston Roughnecks en respuesta a que su estadio local estaba programado para una renovación [18] ) o buscaría la reubicación en otro mercado; si se elegía la última opción, Nashville, Tennessee , Portland, Oregon y Phoenix, Arizona fueron identificados como candidatos potenciales para albergar al equipo. [19]
En septiembre de 2023, Axios informó que la XFL estaba en conversaciones avanzadas con la USFL para fusionar las dos ligas antes del inicio de sus temporadas de 2024. [20] El 28 de septiembre de 2023, la XFL y la USFL anunciaron su intención de fusionarse y los detalles relacionados con la fusión se anunciarán en una fecha posterior. [21] La fusión también requeriría aprobación regulatoria. [22] En octubre de 2023, la XFL presentó una solicitud de marca registrada para el nombre "United Football League" . [23] El 30 de noviembre de 2023, García anunció a través de su página de Instagram que las ligas habían recibido la aprobación regulatoria para la fusión y estaban ultimando los planes para una " temporada combinada " que comenzaría el 30 de marzo de 2024. [24] La fusión se hizo oficial el 31 de diciembre de 2023 y el 1 de enero de 2024 se anunció que los Vipers no serían parte de la fusión. [25] [26]
El principal rival de los Vipers fueron los St. Louis Battlehawks. Los fanáticos de los Battlehawks bromeaban constantemente con que los fanáticos de los Vipers defecan de pie. [27] Esta rivalidad terminó en 2024 cuando se disolvió la franquicia de los Vegas Vipers. Los Vipers terminaron la rivalidad con un récord de 0-2 contra los Battlehawks.
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