Vazgen I también Vazken I de Bucarest ( armenio : ּևֶָ ױ ֲւ֭֡ ր֥րցց֫ ), nacido como Levon Garabed Baljian ( ּևֶָ ֿրրրֺֿ֥ ֱրրְִ֡֫ ֊ֳֵ֡֬֡ ֶ ; 20 de septiembre de 1908 – 18 de agosto de 1994) [1] fue el Catholicós de Todos los Armenios entre 1955 y 1994, por un total de 39 años, el cuarto reinado más largo en la historia de la Iglesia Apostólica Armenia .
Originario de Rumania , comenzó su carrera como filósofo, antes de convertirse en doctor en Teología y miembro del clero armenio local. Líder de la jerarquía de la Iglesia Apostólica Armenia en Rumania, se convirtió en Catholicos en 1955 y se mudó a la Armenia soviética . Vazgen I dirigió la Iglesia armenia durante la disolución de la Unión Soviética y fue el primer Catholicos en la recién independizada Armenia.
Vazgen nació en Bucarest en una familia perteneciente a la comunidad armenio-rumana . Su padre era zapatero y su madre era maestra de escuela. Al principio, el joven Levon Baljian no se dedicó a la Iglesia como profesión, sino que se graduó en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Bucarest . Después de graduarse, se convirtió en filósofo y publicó una serie de artículos académicos.
A medida que sus intereses comenzaron a desplazarse de la filosofía a la teología, Baljian estudió Teología y Divinidad Apostólica Armenia en Atenas , Grecia. Con el tiempo obtuvo el título de vardapet , un rango eclesiástico para predicadores y maestros eruditos en la Iglesia Apostólica Armenia aproximadamente equivalente a recibir un doctorado en teología. En la década de 1940, se convirtió en obispo y luego en arajnord (líder) de la Iglesia Apostólica Armenia en Rumania.
Su ascenso en la jerarquía de la Iglesia culminó en 1955 cuando, el 30 de septiembre de 1955, fue elegido Catholicos de Todos los Armenios, convirtiéndose en uno de los Catholicoi más jóvenes en la historia de la Iglesia Apostólica Armenia. Reinó hasta su muerte en 1994. Durante su largo tiempo como Catholicos, logró afirmar cierta independencia para su iglesia frente al dominio soviético en la República Socialista Soviética de Armenia, y vivió para ver restaurada la libertad religiosa bajo el gobierno nacional de Armenia en 1991.
A partir de entonces, estuvo ocupado renovando las antiguas iglesias armenias y reviviendo las instituciones de la iglesia. Salvó varios tesoros de la iglesia al establecer el Museo de la Iglesia Madre Alex Manoogian . Vazgen intensificó los contactos con la Iglesia católica armenia , con el objetivo de reunir ambas alas del cristianismo armenio.
Murió en su residencia de Ereván el 18 de agosto de 1994, tras una larga enfermedad de cáncer. [2]
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