El Estadio Nacional Vasil Levski ( en búlgaro : Национален стадион „Васил Левски“ ), llamado así en honor al héroe nacional y revolucionario búlgaro Vasil Levski (1837-1873), es el segundo estadio más grande del país. El estadio tiene 45.000 asientos y está situado en el centro de Sofía , en el territorio del parque más antiguo y famoso de la ciudad: la gradina Borisova . Los partidos de local de la selección nacional de fútbol de Bulgaria y las finales de la Copa de Bulgaria se celebran en el recinto, así como las competiciones de atletismo . Fue utilizado como sede de los partidos de la Liga de Campeones del Levski de Sofía, y a menudo se utiliza para derbis importantes entre los grandes clubes de Sofía, en lugar de sus propios estadios locales.
El Estadio Nacional Vasil Levski fue inaugurado oficialmente en 1953, ampliado en 1966 y renovado en 2002.
Antes de su demolición por las autoridades comunistas durante los años 40 y 50, otros dos estadios se alzaban en el terreno donde se encuentra el actual estadio nacional. Uno de ellos era el estadio del club Levski Sofia , llamado Levski Field (en búlgaro: Igrishte Levski , terminado en 1934), y el otro, el Estadio Yunak (construido en 1928), que se encontraba parcialmente al suroeste. Este último solía albergar partidos de la selección nacional de fútbol con una capacidad de aproximadamente 15.000 asientos. El Levski nunca fue compensado por su pérdida. Durante la década de 1960, construyeron un nuevo estadio, el actual Georgi Asparuhov .
El estadio Vasil Levski se terminó de construir en 1953 con una capacidad anunciada de 42.000 espectadores. [2] Originalmente, solo se construyó el nivel inferior de las gradas (aproximadamente la mitad de la altura de las gradas actuales) y, debido a la irregularidad del terreno, el extremo occidental del campo y las gradas estaban por debajo del nivel del suelo. [3] El nivel superior se construyó aproximadamente una década después, y las torres de iluminación actuales se construyeron a fines de la década de 1960.
El estadio Vasil Levski fue utilizado para competiciones de atletismo inmediatamente después de su inauguración oficial el 5 de julio de 1953. El primer partido de fútbol que se jugó allí después de su apertura fue un amistoso entre el Dinamo de Sofía y el FC Viena y, un mes más tarde, también comenzó a usarse para partidos de liga. El primer partido internacional fue un clasificatorio para la Copa del Mundo el 6 de septiembre contra Checoslovaquia . [4]
El estadio también cuenta con salas de judo , gimnasia artística , baloncesto , boxeo , aeróbic , esgrima y tenis de mesa , así como una sala de preparación física general, dos salas de conferencias y tres restaurantes. Fue sede del Campeonato Europeo de Baloncesto de 1957. [5]
Fue la sede propuesta para las ceremonias de apertura y clausura de la candidatura de Sofía para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 .
En julio de 2011 se anunciaron planes para construir un nuevo estadio nacional con capacidad para 40.000 espectadores en los suburbios de Sofía, pero posteriormente se descartaron.
El estadio ha acogido espectáculos musicales de numerosas estrellas regionales y mundiales.
El mayor concierto que se haya dado en Bulgaria y, por tanto, en el estadio Vasil Levski, lo ofreció la superestrella yugoslava Lepa Brena el 24 de julio de 1990 ante 100.000 personas. [6] Este récord sigue sin superarse hasta la fecha. Lo curioso del concierto fue la forma en que Lepa Brena llegó al estadio: aterrizó desde el helicóptero directamente al escenario con una cuerda.
La banda de metal estadounidense Metallica celebró uno de los conciertos más exitosos en Bulgaria en el estadio como parte de su gira European Vacation Tour 2008 , atrayendo a 50.000 personas. [7]
El 29 de agosto de 2009, la superestrella estadounidense Madonna ofreció un concierto muy exitoso en el estadio como parte de la segunda etapa europea de su gira Sticky & Sweet Tour. Actuó ante 54.000 personas [8] [ cita requerida ] y fue recibida calurosamente por sus numerosos fans. Después del espectáculo, el césped quedó muy dañado, lo que provocó cierto descontento entre los aficionados al fútbol, los jugadores de la selección nacional, los entrenadores y el personal.
El 14 de mayo de 2010, la banda de rock australiana AC/DC tocó en la capital búlgara , Sofía , frente a casi 60.000 fanáticos como parte de su gira mundial Black Ice .
El festival Sofia Rocks , parte del Sonisphere Festival , tuvo lugar en el Estadio Nacional Vasil Levski. El festival se desarrolló durante dos días, el 22 y el 23 de junio, con actuaciones en directo de bandas de renombre mundial como Rammstein , Metallica , Manowar y Alice in Chains , entre otras.
Los Cuatro Grandes, Metallica , Megadeth , Slayer y Anthrax , actuaron juntos durante el Festival Sonisphere . La actuación en el Festival Sonisphere de Sofía se transmitió a más de 450 salas de cine en más de 140 mercados de los EE. UU. y ciudades seleccionadas de Europa, Canadá y Sudamérica el 22 de junio de 2010. El video en vivo se lanzó más tarde en DVD y Blu-ray en octubre de 2010, titulado The Big 4 Live from Sofia, Bulgaria .
El 30 de octubre, la banda de rock norteamericana Bon Jovi anunció que actuará en vivo en el Levski durante su gira Because We Can el 14 de mayo de 2013. [ necesita actualización ]
El 30 de julio de 2023, la banda norteamericana de pop rock Imagine Dragons actuó en vivo en el Levski como parte de su Mercury World Tour.
El estadio está situado en el centro de la ciudad. Se puede llegar en autobús (líneas 9, 72, 75, 76, 84, 94, 184, 204, 213, 304, 604), trolebús (líneas 1, 2, 5, 8), tranvía (líneas 10, 12, 18) o a través de la estación de metro Vasil Levski Stadium .
