Variety Lights ( en italiano : Luci del varietà ) es una película romántica italiana de 1951 producida, dirigida y escrita por Federico Fellini y Alberto Lattuada y protagonizada por Peppino De Filippo , Carla Del Poggio y Giulietta Masina . La película trata sobre una joven hermosa y ambiciosa que se une a una compañía ambulante de vodeviles de tercera categoría y, sin darse cuenta, provoca celos y crisis emocionales. Una colaboración con Alberto Lattuada en producción, dirección y escritura, Variety Lights lanzó la carrera como director de Fellini. Antes de esta película, Fellini trabajó principalmente como guionista, sobre todo trabajando en Roma, ciudad abierta de Roberto Rossellini .
En 2008, la película fue incluida en la lista de las 100 películas italianas que hay que salvar del Ministerio de Patrimonio Cultural de Italia , una lista de 100 películas que "han cambiado la memoria colectiva del país entre 1942 y 1978". [1]
Los bailarines y otros artistas luchan por ganar dinero de ciudad en ciudad, actuando para multitudes mínimas, mientras que el anciano gerente de la compañía se enamora de una recién llegada, para disgusto de su fiel amante Melina Amour, interpretada por la esposa de Fellini en la vida real, Giulietta Masina . La película comienza con un espectáculo de vodevil con entradas agotadas en una pequeña ciudad italiana. Una joven, Liliana, interpretada por Carla Del Poggio , se sienta entre la multitud, embelesada por los artistas. Esa noche, cuando la compañía sube a un tren, y dos de los artistas se ven obligados a sentarse en el baño del tren para evadir el pago de la tarifa, la joven también sube al tren. Durante la noche, solicita sin éxito al jefe del grupo, Checco Dal Monte, interpretado por Peppino De Filippo , que se una al grupo. Por la mañana, cuando el grupo se da cuenta de que no tiene suficiente dinero para pagar un carruaje, Liliana alquila el carruaje con lo último que le queda. Esto le ahorra al grupo varios kilómetros de caminata y lleva a que la acepten.
En la función de esa noche, una multitud dispersa y hostil se burla de cada artista por turno. Cuando el promotor local nota que la multitud responde con aprobación a Liliana, interrumpe la actuación y ordena al grupo que presente a la recién llegada. Esto lleva a que se repitan las funciones durante los dos días siguientes ante multitudes cada vez más grandes. Después de la tercera y última función, un hombre rico local invita al grupo a cenar en su mansión. Esa noche, Checco se da cuenta de que desea a Liliana. Por la mañana, mientras el grupo camina hacia la estación de tren, Checco abandona a su amante Melina para caminar solo con Liliana.
Cuando el grupo llega a Roma, Checco lo abandona para formar su propia troupe, en la que aparece Liliana. Desesperado por conseguir dinero, visita a su antigua troupe y le ruega a Melina que le dé los fondos necesarios para lanzar su espectáculo. Ella, afligida, le entrega el dinero y le ordena que no vuelva a contactarla. Checco acepta el dinero triunfante, pero mientras el nuevo grupo practica, Liliana llega para decirle que ha firmado con un competidor. Checco se derrumba. Liliana debuta en un papel secundario como bailarina destacada junto a la prima donna estrella del espectáculo. La película termina con Liliana, luciendo un costoso abrigo de piel, subiendo a un vagón de tren de primera clase rumbo a Milán. En la vía contigua, Checco y su antigua troupe suben a un tren con destino a Foggia.
En la escena final, los dos trenes parten de la estación mientras Checco, reencontrado con Melina, comienza a coquetear con una joven que se sienta frente a él en el pasillo. Esto sugiere que está a punto de comenzar el ciclo una vez más.
La película se rodó en los estudios Scalera de Roma y en exteriores de Capranica en Lacio .