Una bomba de desplazamiento variable es un dispositivo que convierte energía mecánica en energía hidráulica (fluídica) . [1] El desplazamiento, o la cantidad de fluido bombeado por revolución del eje de entrada de la bomba, se puede variar mientras la bomba está funcionando.
Muchas bombas de desplazamiento variable son "reversibles", lo que significa que pueden actuar como un motor hidráulico y convertir la energía del fluido en energía mecánica.
Un tipo común de bomba de desplazamiento variable utilizada en la tecnología de vehículos es la bomba de pistones axiales . Esta bomba tiene varios pistones en cilindros dispuestos en paralelo entre sí y que giran alrededor de un eje central. Un plato oscilante en un extremo está conectado a los pistones. A medida que los pistones giran, el ángulo del plato hace que se muevan dentro y fuera de sus cilindros. Una válvula rotatoria en el extremo opuesto al plato oscilante conecta alternativamente cada cilindro a las líneas de suministro y entrega de fluido. Al cambiar el ángulo del plato oscilante, la carrera de los pistones se puede variar continuamente. Si el plato oscilante está perpendicular al eje de rotación, no fluirá fluido. Si está en un ángulo agudo, se bombeará un gran volumen de fluido. Algunas bombas permiten que el plato oscilante se mueva en ambas direcciones desde la posición cero, bombeando fluido en cualquier dirección sin invertir la rotación de la bomba.
Una variante eficiente es la bomba de eje inclinado. Al inclinar el eje se reducen las cargas laterales sobre los pistones.
Las bombas de pistón pueden tener un caudal variable insertando resortes en línea con los pistones. El caudal no se controla positivamente, sino que disminuye a medida que aumenta la contrapresión.
Otra variación es la bomba de paletas de desplazamiento variable , un tipo que se ha utilizado en transmisiones automáticas de vehículos de motor , como la Hydra-Matic de General Motors .