El varano de los reyes ( Varanus kingorum ), también conocido comúnmente como varano de los reyes , varano de las rocas de los reyes y varano pigmeo de las rocas , es una especie pequeña de lagarto monitor de la familia Varanidae . La especie es originaria de Australia .
V. kingorum es endémica de la parte noroeste del Territorio del Norte y la parte noreste adyacente de Australia Occidental .
La descripción original de V. kingorum como especie nueva para la ciencia se publicó en 1980, como resultado de una revisión de los taxones de varánidos de Australia occidental y central . [3]
El varano real pertenece al subgénero Odatria [4] junto con el varano pavo real y el varano de Pilbara . Comparativamente, se sabe poco sobre esta especie. [5]
El holotipo fue recolectado debajo de las rocas en 1978 en Timber Creek en el Territorio del Norte por Max King.
El nombre específico , kingorum (genitivo plural), es en honor al ecologista australiano nacido en Canadá Richard Dennis King (1942-2002) y al genetista australiano Max King (nacido en 1946), [6] en honor a sus contribuciones a la comprensión de los varánidos de Australia. [3]
La goanna de los reyes habita en afloramientos rocosos de la región de Kimberley y áreas adyacentes. [7] Por lo general, se encuentra en áreas con exfoliaciones rocosas o pendientes con matorrales abiertos y arbustos , donde las rocas y los afloramientos proporcionan su microhábitat requerido . [8] V. kingorum también se encuentra en pastizales . [9]
V. kingorum es una de las especies más pequeñas de su género , alcanzando una longitud total (incluyendo la cola) de hasta 40 cm (16 pulgadas). [7] Es de color marrón rojizo con un retículo negro en los juveniles que se descompone con la edad para formar motas oscuras. [5] Aparecen pequeñas manchas negruzcas en la mayor parte de la parte superior oscura del cuerpo, y en la garganta y cerca de la abertura contra el color cremoso de las partes inferiores. [3]
El varano del rey se retira a agujeros, fisuras en las rocas y pequeñas grietas cuando alguien se acerca a él, siendo extremadamente tímido. [8]
Esta especie tiene una cola larga que a veces utiliza para sacar a sus presas de grietas estrechas e inaccesibles. Se trata de un comportamiento que demuestran tanto los adultos como las crías, y es probable que sea instintivo más que aprendido. [10]
V. kingorum es ovípara . El período de incubación de los huevos varía de 89 a 126 días a una temperatura de 29 +/- 2 °C. [10]
V. kingorum parece alimentarse exclusivamente de insectos , incluidas langostas , termitas y huevos de insectos. [5]