El varano amarillo ( Varanus flavescens ) o varano dorado es un lagarto varano nativo del sur de Asia . [1]
El varano amarillo es un varano de tamaño mediano, que mide entre 45 y 95 cm (18 y 37 pulgadas) incluyendo la cola y pesa hasta 1,45 kg (3,2 libras). [2] Tiene dientes subcorneales, escasamente comprimidos. Su hocico es corto y convexo, midiendo un poco menos que la distancia desde el borde anterior de la órbita hasta el borde anterior de la oreja; canthus rostralis distintivo. Su fosa nasal es una hendidura oblicua, un poco más cerca del final del hocico que de la órbita. Los dígitos son cortos con la longitud del cuarto dedo, medido desde su articulación con el tarso hasta la base de la garra, sin exceder la longitud del fémur. La cola del varano amarillo está débilmente comprimida y aquillada en la parte superior. Las escamas de la cabeza son pequeñas y subiguales; la serie media de escamas supraoculares ligeramente dilatadas transversalmente. Las escamas en las superficies superiores son moderadas, ovaladas y aquilladas. Las escamas abdominales son lisas y se disponen en 65 a 75 filas transversales. Las escamas caudales son aquilladas; la quilla caudal tiene una cresta muy baja, doblemente dentada. Los adultos son de color oliva o marrón amarillento en la parte superior, con marcas irregulares más oscuras que generalmente confluyen en barras transversales anchas; una raya temporal negruzca; las superficies inferiores son amarillentas, con barras transversales marrones bastante indistintas, que son más evidentes en la garganta. Los individuos jóvenes son de color marrón oscuro en la parte superior, con manchas amarillas que confluyen en barras transversales; las superficies inferiores son amarillas, con barras transversales de color marrón oscuro. [3]
Cada posición dentaria tiene solo un diente de reemplazo en espera en un momento dado. [4]
El varano amarillo se encuentra en las llanuras aluviales de los ríos Indo , Ganges y Brahmaputra en la India , Pakistán , Nepal y Bangladesh . [1] Habita en zonas húmedas, en los bordes de los bosques y cerca de asentamientos humanos y tierras agrícolas. Debido a sus dedos traseros cortos, no es eficiente para trepar a los árboles. [2]
El varano amarillo se termorregula moviéndose entre zonas soleadas y sombreadas, de forma similar a otros lagartos diurnos. También hay un informe de un varano amarillo que yacía sobre una pila de cenizas calientes dejadas por un fuego encendido por humanos, aparentemente para obtener calor de ellas. [5]
Puede ser capaz de mostrar comportamientos lúdicos . Se observó a un varano amarillo en un humedal alternando entre nadar en posición vertical y flotar inmóvil. [6]
La matanza directa es la principal amenaza para el varano amarillo. La falta de conocimiento sobre la especie entre la población local es la causa de la mayoría de las matanzas, la mayoría de las cuales están relacionadas con el uso y el comercio de la piel. La creación de áreas protegidas no es suficiente para la especie, ya que la mayor parte de su hábitat potencial se encuentra fuera de ellas y a menudo se encuentra cerca de asentamientos humanos, lo que aumenta la amenaza para la especie. [7] En Nepal, su piel se ha ofrecido a la venta en mercados de vida silvestre. [7]
El varano amarillo está protegido en todos los países de su área de distribución, excepto Pakistán, Nepal, India, Bután y Bangladesh. [1] Se desconocen la población real o las tendencias demográficas. Sin embargo, el varano amarillo tiene una baja densidad de población incluso en su hábitat preferido. Estudios limitados sugieren que la especie está disminuyendo, sin embargo se requieren más estudios para confirmar la tendencia real de la especie. [2] [7]
