Los Compton Cowboys son un grupo de amigos de la infancia que utilizan la equitación y la cultura ecuestre para ejercer una influencia positiva en la juventud del centro de la ciudad y combatir los estereotipos negativos sobre los afroamericanos en la ciudad de Compton , en el área de Los Ángeles .
Este grupo de amigos se conoció a finales de los años 90 a través de Compton Jr. Posse, una organización sin fines de lucro en Richland Farms. Jr. Posse introdujo al grupo al estilo de vida ecuestre y a la equitación. Mayisha Akbar fundó Jr. Posse en Compton en una zona semirrural de la ciudad, donde la organización ha sido el hogar de jinetes afroamericanos desde los años 80. [1] [2]
Muchos de los miembros de los Compton Cowboys llegaron al Jr. Posse a través de la información y el estímulo de amigos y familiares, y mediante la interacción con jinetes que habían visto en sus vecindarios.
Compton era un barrio peligroso y descubrieron que montar a caballo era una alternativa positiva a otros caminos comunes en la zona. La violencia de pandillas y las drogas no eran rutas poco comunes para los jóvenes. Los Cowboys encontraron un interés y un estilo de vida que tuvo un efecto positivo en ellos y en otras personas de la comunidad con las que se cruzaron. [1] [2]
Los Compton Cowboys realizan un esfuerzo colectivo para mantener y cuidar a los caballos. Las jornadas laborales típicas incluyen limpiar los establos, llevar alimento fresco a los caballos, montar y entrenar, y otros tipos de trabajo y cuidados.
El grupo también compite en diferentes tipos de eventos. Uno de sus objetivos y esperanzas es entrar en los circuitos de rodeo y crear una presencia afroamericana entre los participantes de la competencia, predominantemente blancos. [3] Los Cowboys continúan compitiendo en eventos y también son invitados a actuar en desfiles en el área de Los Ángeles . Se sabe que los miembros del grupo se destacan en eventos como la monta de toros y el salto de caballos inglés. [2]
El grupo depende de donaciones de patrocinadores y exalumnos, del apoyo de la comunidad local y de subvenciones gubernamentales. Estos recursos ayudan a cubrir el costo de los caballos en el rancho. Mantener una organización ecuestre puede ser muy costoso. Los caballos que se utilizan normalmente para lo que hacen los Cowboys cuestan entre 10.000 y 50.000 dólares, pero a veces dependen de caballos subastados que cuestan alrededor de 200 dólares. Estos caballos a menudo han sido víctimas de abuso y negligencia. [4]
Los miembros tienen suficiente equipo y equipo para montar, pero a menudo se los puede ver montando a pelo en la comunidad. Dicen, como muchos otros jinetes, que montar a pelo crea un fuerte vínculo con el caballo. Los Cowboys han integrado esto como parte de su estilo único. [2] [5]
El lema de los Compton Cowboys es "las calles nos criaron, los caballos nos salvaron". [6] El equipo trabaja para ofrecer una ruta alternativa y modelos positivos a seguir para los jóvenes del centro de la ciudad. Este esfuerzo ayuda a ofrecerles un camino para alejarse de las pandillas y el crimen. Como exalumnos del programa juvenil, trabajan en estrecha colaboración con los Compton Junior Equestrians para brindar una influencia positiva y tutoría a través de la equitación y la cultura ecuestre. [7]
El grupo también lidera esfuerzos para combatir los estereotipos de los afroamericanos a través de su presencia en los medios. Representan a los afroamericanos del pasado y a un número cada vez mayor de afroamericanos de hoy que han estado subrepresentados en el mundo del rodeo y los vaqueros, y combaten otras formas en las que los afroamericanos han sido mal representados en los medios y en la cultura popular. [2] El documental de 2020 Fire on the Hill cuenta la historia de tres vaqueros urbanos del centro sur de Los Ángeles , incluidos miembros de Compton Cowboys, y su lucha por preservar una cultura amenazada mediante la reconstrucción de su establo comunitario, "The Hill", después de que un misterioso incendio lo quemara. [8] [9]
Los Cowboys trabajan para crear una presencia que desafíe los estereotipos afroamericanos. Estos esfuerzos incluyen combatir los estereotipos asociados con la violencia de pandillas y otras representaciones dañinas pero comunes. [10] [11]
Los medios de comunicación rara vez retratan a los vaqueros como afroamericanos. Pero después de la Guerra Civil estadounidense , se estima que había entre 5.000 y 8.000 vaqueros afroamericanos . Los vaqueros son una parte central de la historia y la cultura estadounidenses. Combatir este estereotipo es un objetivo de los Compton Cowboys porque al hacerlo se refleja y descubre un núcleo no realizado y subrepresentado de la historia y la cultura estadounidenses. [12] Según algunas estimaciones, en el siglo XIX uno de cada cuatro vaqueros era de ascendencia afroamericana. [13]