Vanniar o Vanniyar ( tamil : பண்டாரத்தார் , romanizado: Vavuniyar , cingalés : වන්නියා , romanizado: pandara ) era un título que llevaban los jefes en la Sri Lanka medieval que gobernaban en las regiones de la jefatura de Vavuni como pagadores de tributos al estado vasallo de Jaffna . Hay varias teorías sobre el origen de los jefes feudales, que provienen de una formación indígena. El más famoso de los jefes de Vavni fue Pandara Vannian , conocido por su resistencia contra el poder colonial británico. [1]
La palabra Vanni puede haber sido una derivación de la palabra tamil vanam , que significa "bosque", y Vanniar significa "persona del bosque". [2]
Las crónicas tamiles medievales, como el Yalpana Vaipava Malai del siglo XVIII e inscripciones en piedra como Konesar Kalvettu cuentan que el rey Chola Kankan, descendiente del legendario rey Manu Needhi Cholan de Thiruvarur , Chola Nadu , restauró el templo Koneswaram en Trincomalee y el estanque Kantalai después de encontrarlos en ruinas. Visitó el templo Munneswaram en la costa oeste, antes de establecerse en la antigua Vanniars en el este de la isla. Según las crónicas, renovó y amplió ampliamente el santuario, prodigándole mucha riqueza; fue coronado con el epíteto Kulakottan , que significa Constructor de tanques y templos. [3] [4]
Además de la reconstrucción, Kulakottan prestó atención al cultivo agrícola y al desarrollo económico de la zona, invitando al jefe vanniar Tanniuna Popalen y a sus familias a una ciudad recién fundada en la zona de Thampalakamam para mantener el estanque de Kantalai y el propio templo. [5] Los efectos de esto hicieron que la región de Vanni floreciera. Este jefe trajo a los vanniar aquí para que cultivaran en esta región. [6] [7]
Tras el resurgimiento del reino tamil en el período medieval y la desaparición del período del reino Rajarata después del siglo XII d. C., muchos pequeños jefes tomaron el poder en las tierras intermedias entre el estado vasallo de Jaffna con base en el norte y otros reinos con base en el suroeste de la isla, a saber, el reino de Kotte y el reino de Kandyan . Estos pequeños jefes pagaban tributo al estado vasallo de Jaffna. A veces eran independientes de cualquier control central o estaban sometidos por los reinos del sur durante la era colonial europea con fines estratégicos. La clase gobernante estaba compuesta por orígenes de castas múltiples.
La clase dirigente Vannimai surgió de un contexto multiétnico y multicasta [8] [9] [10] [11] Algunos eruditos concluyen que el título Vanniyar era un rango de un cacique local que fue introducido por los mercenarios Velaikkarar de la dinastía Chola . [12] También hubo varios jefes Vannia de ascendencia cingalesa . [13] Muchos reyes y jefes con títulos como Vannia habían gobernado en áreas del norte de la moderna Sri Lanka denominadas Vanni Nadu o Vannimai durante la era del Estado Vasallo de Jaffna. [14]
Como título , ya no está registrado entre los tamiles del norte de Sri Lanka, pero en la década de 1900 estaba presente de forma aislada en las provincias del Norte y del Centro Norte. [15]