Vanishing Son es una serie de televisión de acción estadounidense que formó parte del Action Pack de Universal Television . Comenzando como una serie de cuatro películas para televisión en 1994, la serie completa de 13 episodios debutó en distribución el 16 de enero de 1995. Vanishing Son I , Vanishing Son II , Vanishing Son III y Vanishing Son IV se emitieron el 28 de febrero, 18 de julio. 25 de julio y 10 de octubre de 1994, respectivamente. La serie fue innovadora al elegir a un hombre asiático para un atractivo papel protagonista. [1]
Russell Wong interpretó a Jian-Wa Chang, un músico que escapó de la República Popular China después de estar involucrado en una protesta similar a las históricamente relevantes protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989 , y esencialmente trabajar como sustituto directo de ellas . Jian-Wa escapa de la posterior masacre de estudiantes por parte del gobierno. En este punto, comienza el tema general del programa, cuando él y su hermano Wago Chang ( Chi Muoi Lo ), quien también estuvo involucrado en las protestas, escapan a los Estados Unidos. La historia se centra en los dos hermanos mientras uno persigue el " sueño americano " a través de su música, mientras que el otro se ve atraído por una vida de crimen organizado para lograr este objetivo.
Vanishing Son I cubre la vida de Jian-Wa y Wago en China, donde el profesor Beaton ( Rob Cohen ) le enseña violín a Jian-Wa , y tanto Jian-Wa como Wago son entrenados en artes marciales por Sifu Yamou (John Cheung). Tanto Jian-Wa como Wago participan en manifestaciones políticas con su amiga Lili ( Vivian Wu ). Como resultado de un altercado con guardias militares, su padre, Louyung Chang (Kay Tong Lim), les dice que huyan o corren el riesgo de ser arrestados o asesinados por la Policía Secreta. En consecuencia, emigran a los Estados Unidos en un barco pesquero y son detenidos por un agente de inmigración federal llamado Estabrook (Paul Butler). Después de que los llevan a la cárcel en San Bruno, el agente Estabrook descubre fotos de Jian-Wa y Wago en Time y los libera debido a las leyes de asilo. Después de intentar conseguir una serie de trabajos ocasionales mal pagados en Los Ángeles y sus alrededores , Jian-Wa se convierte en músico y se enamora de una violonchelista, Clair Rutledge ( Rebecca Gayheart ). Wago se une a una pandilla liderada por Fu Qua Johnson ( Marcus Chong ), a quien los hermanos conocieron en la cárcel. Mientras Jian-Wa realiza conciertos y su relación con Clair se fortalece, Wago asciende en las filas del inframundo criminal. También descubrimos que la pandilla de Fu Qua está dirigida en última instancia por un mafioso vietnamita llamado "El General" ( Haing S. Ngor ). La vida de Jian-Wa con Clair se ve invadida cuando siente que Wago está en peligro y se apresura a protegerlo en un violento tiroteo en una taberna vietnamita. Después de que Wago se niega a huir con él, mientras las sirenas de la policía se acercan a la taberna, se retira y regresa con Clair. A la mañana siguiente, se despierta y se encuentra sola y lee la carta de Jian-Wa que le profesa su amor. Sin embargo, su dedicación a su hermano lo obligó a irse porque las autoridades lo buscan para interrogarlo.
En Vanishing Son II , Jian-Wa emprende el camino para evadir ser interrogado por las autoridades sobre las actividades criminales y los asesinatos cometidos por su hermano, Wago. Jian-Wa hace autostop hasta una comunidad del golfo de Luisiana , donde conoce a una población de pescadores vietnamitas . La comunidad está formada por un patriarca anciano ( Kim Chan ), un joven de mal genio llamado Hung ( Dustin Nguyen ) y su hermana, Lanchi ( Tamlyn Tomita ), por quien Jian-Wa se siente atraído. Una mujer llamada Mai ( Ming-Na Wen ) vive en la comunidad y se enamora de Reggie Valmont ( Jamie Walters ), el hijo de un pescador local y miembro del Ku Klux Klan llamado Mickey Jo ( Dean Stockwell ). Las tensiones entre el Ku Klux Klan y la comunidad vietnamita explotan en Pequeño Saigón cuando Hung mata a un pescador blanco local en defensa propia. Jian-Wa planea irse nuevamente cuando el Sheriff lo busca para interrogarlo después de haber presenciado el evento, pero lo reconsidera ante la persuasión de Lanchi. Reggie, que también es testigo, se debate entre mentir para complacer a los buenos y seguir sus convicciones. Los miembros del Ku Klux Klan asaltan la comunidad vietnamita, y justo cuando Jian-Wa y Hung están a punto de perder la pelea, Wago llega al lugar y los rescata. Jian-Wa se despide de Lanchi y los vietnamitas, una vez que la Guardia Nacional y las unidades de policía se infiltran en el área, y se dirige a Washington, DC, para una competencia de violín. La escena final reúne a Wago con la mujer que ama, Lili ( Vivian Wu ), quien se pensaba que había sido asesinada por la Policía Secreta en China durante los disturbios.
En Vanishing Son III , Jian-Wa está tocando en un concurso de violín en Washington DC, cuando inesperadamente se reencuentra con Clair. Él le cuenta la verdad sobre los crímenes de Wago y la promesa que le hizo a su padre de protegerlo. Los dos rápidamente reavivan su llama, pero dura poco una vez que Jian-Wa regresa a Los Ángeles con ella y es arrestada por un grupo de trabajo federal decidido a detener a Wago y a los miembros de su pandilla. Se ve obligado a actuar encubierto para infiltrarse en la pandilla en busca de información sobre un hombre llamado El General, pero Jian-Wa tiene la intención de utilizar su posición para rescatar a su hermano. Mientras tanto, con Fu Qua muerto, Wago asciende a la cima de la organización criminal del General, trabajando con él, Lili y una antigua Tríada llamada Chou Pei ( Wang Luoyong ) para acabar con las "cabezas de dragón" de las Tríadas. Jian-Wa trabaja para Wago y recibe trajes de diseñador, una nueva casa y un auto nuevo. Jian-Wa se resiste a los avances románticos de Lili, consciente del amor de Wago por ella. Cuando Jian-Wa se encuentra con Clair una vez más mientras está en un club nocturno con Wago y Lili, Lili siente envidia e intenta matar a Clair con un coche explosivo después de no poder seducir a Jian-Wa por última vez. Aunque salió ilesa del evento, el amigo cercano y compañero músico de Clair, Michael, es asesinado accidentalmente en su lugar. Ante la brutalidad del crimen organizado, Clair cuestiona la participación de Jian-Wa en un estilo de vida criminal. Jian-Wa le promete protección y le da un billete de avión a un lugar seguro. Enfurecido, Jian-Wa confronta a Lili por sus órdenes de eliminar a Clair y la reprende considerándola solo una herramienta para ser utilizada por el General. Wago se vuelve contra su hermano por lealtad ciega a Lili y por resentimiento cuando Jian-Wa intenta confiarle el engaño de Lili. Jian-Wa visita a Estabrook más tarde y descubre que el General es un agente de alto nivel de la CIA, y Lili está trabajando con él (y también es su amante), planeando tender una trampa a Wago para que caiga. En el clímax, la pandilla de Wago y las Tríadas son capturados por agentes del gobierno durante una emboscada. En medio del caos, Jian-Wa se enfrenta a Wago y Lily. Al ver que Wago se deja engañar por las palabras de Jian-Wa, Lili logra robar el arma de Wago. Al no poder reducir la tensión con Lili, Wago intenta someterla y el arma se dispara, matándola instantáneamente e hiriéndose fatalmente a sí mismo. Antes de su último aliento, le dice a un afligido Jian-Wa que nunca dejó de amarlo en todo momento. Estabrook y el grupo de trabajo se topan con los cuerpos de Wago y Lili mientras recorren el área. Jian-Wa ha escapado.
En Vanishing Son IV, atormentado por la muerte de su hermano, Jian-Wa deambula por el campo de noche cuando es atropellado por un camión conducido por dos adolescentes ebrios, Adams ( Mark Valley ) y Dawson ( Matthew Lillard ). Jian-Wa es acogida por una mujer solitaria llamada Megan ( Dee Wallace ) que vive cerca. Mientras Jian-Wa se recupera, despierta el interés de Megan por su identidad. Al principio, Jian-Wa no está dispuesto a hablar del pasado, pero con la tranquilidad del espíritu de Wago, a quien sólo él puede ver, se sincera. A través del conocimiento del oscuro pasado de Jian-Wa, se revela que Megan tiene su propio pasado oscuro y ha elegido aislarse por la gran culpa por la muerte de su hijo pequeño en un incidente de robo de auto. Los dos se conectan lentamente a través de sus dolores de cabeza compartidos. Jian-Wa la insta a hacer las paces con la muerte de su hijo y a perseverar. Una vez que el espíritu de Wago le advierte de un peligro inminente, Jian-Wa lucha contra los dos adolescentes mientras asaltan la cabaña en un intento de eliminar toda evidencia de su atropello y fuga. Megan acepta la muerte de su hijo y va a la ciudad a buscar a la policía. Jian-Wa se pone en camino.
La serie de 13 episodios ocurre después de los eventos de Vanishing Son IV . Al final de Vanishing Son III , dos agentes federales estadounidenses son asesinados y Jian-Wa es considerado responsable, por lo tanto, constantemente huye de las autoridades. Sin embargo, "El General" es el verdadero cerebro detrás de los asesinatos. Jian-Wa se convierte en un fugitivo y utiliza su sabiduría, música y habilidades en artes marciales para resolver problemas en el camino en su búsqueda para llevar al General ante la justicia. La serie tiene un tono más claro en comparación con el estado de ánimo más oscuro de los cuatro telefilmes para que coincida con la naturaleza de programa de televisión de la década de 1990, donde Jian-Wa emprende una nueva aventura en cada episodio. Jan Hammer compuso la música y el tema de apertura de la serie.
Mientras ayuda a otros mientras viaja por Estados Unidos, recibe la ayuda del espíritu de su hermano fallecido, Wago, y conoce una variedad de personajes diferentes en el camino.
En la serie, Jian-Wa huye constantemente del despiadado agente federal Dan Sandler ( Jason Adams ), el superior directo de los agentes asesinados en las películas de dos horas. La agente Judith Phillips ( Stephanie Niznik ) era un miembro del equipo de Sandler que estaba convencido de que Jian-Wa era inocente y poco a poco se convirtió en su aliada. Esto la puso en gran desacuerdo con Sandler.
La serie no se renovó después de la emisión de los trece episodios iniciales.