Vance Miller (nacido en 1965) es un empresario de Rochdale , Lancashire , en Inglaterra. [1] [2] Miller, cuyas prácticas comerciales han generado controversia, [3] ha sido mencionado en los medios como "El gánster de la cocina" después de aparecer en la serie de la BBC de 2004 "Saturday Kitchen Gangster". [4]
En 1977, Vance Miller consiguió su primer trabajo a los 11 años, ganando 200 libras por semana limpiando coches. En 1981, ya se dedicaba a la venta de antigüedades y coches antiguos en una tienda del mercado de Butter Lane en Manchester. [5] También pasó dos años, entre 1982 y 1983, en San Diego, California, e importó algunos coches para venderlos allí.
Miller es el ex director ejecutivo de Maple Industries, que opera desde Maple Mill en la zona de Hathershaw en Oldham . El 21 de abril de 2009, Maple Mill quedó parcialmente destruida en un incendio. [3]
Vance Miller apareció en el documental emitido por el Canal 4 titulado Brits Get Rich in China . [6] Miller es el protagonista de un libro titulado: Kitchen Gangster? The Story of a Serial Entrepreneur . [5]
Miller es actualmente el director ejecutivo de Maple Industries China [7]
En noviembre de 1995, fue sentenciado a 18 meses de prisión por cargos de secuestro y riña, tras un incidente en el que se dictaminó que había secuestrado a dos personas que sorprendió entrando a la fuerza en la casa de su madre y las había detenido contra su voluntad. [8] En febrero de 1999, fue detenido por un altercado sobre una pequeña denuncia por contaminación cerca de sus instalaciones comerciales en Birtle Mill , Bury . En incidentes relacionados, su empresa fue multada con 28.500 libras esterlinas por infracciones de salud y seguridad y fue condenado por dañar el coche de un periodista. [9] [10]
En 2006, la casa de Miller en Ramsbottom fue atacada dos veces por pirómanos. [11]
En julio de 2007, la revista Real Business publicó un artículo y una entrevista con Vance Miller escritos por Charles Orton-Jones, que cubren su historia empresarial y sus actividades actuales en profundidad. [7] Orton-Jones describe sus logros empresariales como asombrosos y afirma que su atención a los detalles es incompatible con su reputación de estafador. [7]
En 2002, la Oficina de Comercio Justo dictó la orden "Stop Now" y se convirtió en la primera persona en Gran Bretaña en recibir una después de suministrar una cocina que no se vendió como se anunció. [12]
En junio de 2003, defendiéndose sin abogados, un juez de Manchester lo calificó de "inteligente, astuto, manipulador pero sobre todo arrogante" y lo condenó a nueve meses de prisión por desacato al no mejorar las operaciones en su empresa de Oldham, Maple Industries. Fue puesto en libertad dos semanas después con el compromiso de contratar consultores de eficiencia empresarial. [13]
En 2006, la policía del Gran Manchester y la Oficina de Normas Comerciales realizaron redadas en dos propiedades residenciales, una de ellas perteneciente a Miller, así como en las oficinas y la fábrica de Maple Mill de la empresa. Como resultado de las redadas, cuatro personas, entre ellas Miller, fueron arrestadas bajo sospecha de conspiración para defraudar en lo que fue una de las mayores operaciones de Trading Standards en la historia. [14] La empresa pudo seguir operando a pesar de que Trading Standards confiscó la propiedad en un intento de continuar con su caso contra la empresa.
El 21 de febrero de 2007, en virtud del Reglamento General de Seguridad de los Productos de 2005 , los funcionarios encargados de las normas comerciales de Oldham ordenaron a Vance Miller, que también operaba desde Maple Mill, que retirara de inmediato de la venta cuatro tipos de minimotos . Los productos no cumplían las disposiciones nacionales de seguridad. [15]
El 28 de mayo de 2008, el Tribunal de la Corona de Manchester dictó contra Vance Miller una sentencia de seis meses en suspenso y una multa de 90.000 libras esterlinas en relación con una supuesta infracción de la legislación Stop Now presentada contra él en 2003. Sin embargo, el juez que preside el caso ha señalado que "existían pruebas de una reducción significativa y continua de las quejas contra el negocio de Miller desde el verano de 2007". El juez señaló que, dado que la Oficina de Comercio Justo no pudo proporcionar ninguna prueba de infracciones desde principios de 2006, Miller debía ser sentenciado suponiendo que no se habían producido infracciones desde entonces. [16]
En enero de 2010, el Departamento de Normas Comerciales de Oldham absolvió a Miller de todos los cargos presentados, tras decidir que no había pruebas suficientes. Las reclamaciones por normas comerciales y el juicio fueron presentados como una venganza de 4 millones de libras contra Miller. [17]
En septiembre de 2016, los fiscales iniciaron acciones para confiscar los bienes de Miller (entre los que se incluye una casa en Ramsbottom, Lancashire) en virtud de la Ley sobre el Producto del Delito. La ley permite que se celebren audiencias de confiscación contra personas que se han fugado tras ser citadas a comparecer para responder por cargos. [18]
En noviembre de 2017 se dictó una orden de confiscación de 2,3 millones de libras esterlinas contra sus activos en el Reino Unido. [19]
El 24 de mayo de 2007, el Manchester Evening News informó que Vance Miller se encontraba prófugo en China después de evadir a los agentes de policía que habían llamado a su fábrica de Oldham para arrestarlo por un presunto secuestro en el que dos hombres habían irrumpido en la casa de su madre. [20] Casualmente, unos días después, el 28 de mayo de 2007, el Canal 4 emitió un documental que seguía a Miller y a otros dos empresarios británicos haciendo negocios en China. [21]
El 21 de abril de 2009, la fábrica principal de cocinas de Miller y su base de operaciones en Oldham se incendió, dañando gravemente el molino Maple de seis pisos . Se cree que el fuego comenzó cerca del generador diésel de la fábrica y encendió el contenido de los cilindros y palés de propano. [22] Sesenta bomberos utilizaron diez camiones de bomberos y "varios aparatos especializados, incluidos dos aparatos aéreos, para contener el fuego". [22] El portavoz del servicio de bomberos, Paul Duggan, dijo: "Se cree que el fuego comenzó en un generador diésel y luego se extendió a algunos palés de madera y cilindros de propano cercanos, algunos de los cuales explotaron como resultado. Había gente dentro en ese momento, pero no se reportaron heridos ni informes de personas desaparecidas". Los habitantes de los pueblos locales cercanos al área se habían quedado sin agua o con muy poca. [3]
El 15 de diciembre de 2016 el molino volvió a incendiarse y algunas partes se derrumbaron. [23] [24]