Vance Bryden Gerry (21 de agosto de 1929 - 5 de marzo de 2005) fue un artista de guiones gráficos , artista conceptual y diseñador de personajes estadounidense conocido por su trabajo en Cien y un dálmatas (1961), La espada en la piedra (1963), El libro de la selva (1967), Los aristogatos (1970), Los rescatadores (1977) y El rey león (1994). También dirigió su propio negocio de impresión tipográfica llamado Weather Bird Press.
Gerry nació en Pasadena, California. Se describió a sí mismo como un estudiante pobre y asistió a la Escuela Universitaria de Pasadena para completar sus estudios de secundaria. Allí, afirmó: "A los maestros generalmente les gustaban mis obras de arte en la escuela primaria, acuarelas y crayones, etc. Así que siempre había pensado que sería un artista comercial". [2] Luego, Gerry se inscribió en Woodbury College y asistió a Art Center School durante menos de un semestre antes de ser reclutado en el Ejército de los Estados Unidos . [2] Sirvió como cabo durante la Guerra de Corea y se fue en 1952. [1]
Después de su servicio militar, Gerry estudió en el Chouinard Art Institute con una beca del GI Bill . [3] Uno de sus profesores allí fue Donald W. Graham , que había impartido clases de formación y orientación en animación en Walt Disney Productions durante la década de 1930. [4] Asistió allí durante dos años y medio. Al darse cuenta de que no triunfaría profesionalmente como ilustrador, Gerry fue persuadido por su amigo, Grant Dahlstrom, para que trabajara para él como vendedor. [5] Graham, en cambio, le recomendó que trabajara para Walt Disney Productions. [6] En 1955, Gerry trabajó primero como asistente de intermediario . Luego pasó a ser un artista de diseño en el que trabajó en Cien y un dálmatas (1961) y La espada en la piedra (1963). [7] [8] Durante el desarrollo de El libro de la selva (1967), comenzó a trabajar en el departamento de historia. [9]
Mientras tanto, Gerry comenzó su carrera como impresor en 1963, en la que fundó Peach Pit Press. Cinco años después, su esposa sugirió cambiar el nombre a Weather Bird Press, que operaba en Laguna Beach, California . [10] De regreso a Disney, Gerry volvió a hacer ilustraciones de diseño para The Rescuers (1977) y The Fox and the Hound (1981) antes de irse para continuar dirigiendo su negocio de impresión tipográfica en 1977. [11] Regresó brevemente a Disney para The Black Cauldron (1985), donde creó los primeros diseños para el Rey Cornudo. Gerry lo imaginó como un vikingo de gran barriga que tenía barba roja, temperamento fogoso y usaba un casco de acero con dos grandes cuernos. [12] Dejó el estudio nuevamente, pero regresó a trabajar en The Great Mouse Detective (1986). [11] En la década de 1990, Gerry trabajaba un día a la semana en los proyectos en desarrollo del estudio, [13] en los que contribuyó con el desarrollo visual y el diseño de personajes en El rey león (1994), Pocahontas (1995), El jorobado de Notre Dame (1996), Tarzán (1999) y Home on the Range (2004). [9] [14]
Al describir su método de trabajo, Gerry afirmó: "No hace falta mucho para empezar. Prefiero empezar con el título de una imagen y empezar a soñar con ella. Un guion es restrictivo porque te dice demasiado. Prefiero empezar antes y buscar posibilidades de animación y entretenimiento, en lugar de elementos de la historia o estructura". [13] Hacia el final de su carrera, trabajó en estrecha colaboración con sus compañeros artistas de guiones gráficos Joe Grant y Burny Mattinson . [9] Gerry se retiró de Disney para seguir trabajando en Weather Bird Press con su viejo amigo Patrick Roeh. [15]
El 5 de marzo de 2005, Gerry murió a la edad de 75 años por complicaciones de cáncer en Pasadena, California. [8]
En conmemoración de su fallecimiento, Don Hahn declaró: "Era un escritor de escritores y su sentido de la narración y su influencia en todos nosotros fue profunda". [9] Floyd Norman , que había trabajado junto a Gerry durante los años 1950 y 1960, escribió lo siguiente: "Todo su enfoque de la narración de historias de Disney era muy sencillo. En una época en la que los jóvenes artistas narradores pontifican sin cesar sobre su destreza narrativa, Vance era un narrador intuitivo que parecía dejar que la historia fluyera a través de él". [15]