El 10 de noviembre de 2002, un violento tornado azotó la ciudad de Van Wert y la comunidad de Roselms , ambas en Ohio . El Servicio Meteorológico Nacional calificó el peor daño como F4 en la escala Fujita , cerca y en el área de Van Wert. En Van Wert, cientos de casas y negocios resultaron dañados o destruidos, y varias casas y negocios sufrieron daños F4. Uno de esos edificios, el cine Twin Cinemas , fue arrasado por el tornado, pero las sesenta personas que se encontraban dentro del cine sobrevivieron. El tornado también devastó Roselms, donde solo una única estructura permaneció en pie. En total, el tornado mató a cuatro personas, hirió a otras diecisiete y causó más de 30 millones de dólares en daños.
El tornado tocó tierra aproximadamente a cuatro millas (6,4 km) al noreste de la aldea de Willshire , condado de Van Wert , Ohio , y comenzó a moverse al noreste hacia la ciudad de Van Wert . [1] [2] Inmediatamente después de tocar tierra, el tornado se intensificó rápidamente a F4 en la escala Fujita mientras cruzaba Zook Road aproximadamente a cinco millas (8,0 km) al suroeste de Van Wert. [2] Alrededor de Zook Road, un hombre de 75 años murió cuando el tornado destruyó su casa con una intensidad F4. [2] [3] [4] Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), estaba tratando de proteger a su esposa en silla de ruedas cuando golpeó el tornado. [3] A medida que el tornado continuaba hacia Van Wert, mantuvo una intensidad F4. [2] En Van Wert, 43 casas y cinco negocios fueron destruidos, y 164 casas y 27 negocios resultaron dañados. [2] Los Twin Cinemas y cinco edificios de un parque industrial sufrieron daños F4. [2] [5] En Twin Cinemas, 60 personas, en su mayoría niños, estaban viendo una película cuando el tornado destruyó el edificio. [2] Los vehículos del estacionamiento del cine fueron arrojados a sus asientos. [2] Un hombre de 18 años murió cuando el automóvil, que había estado conduciendo cerca del cine, fue arrojado a los asientos del cine. [2] [3] El tornado destruyó tres edificios de ingeniería del condado en Van Wert. [2] Después de pasar por el parque industrial, varias casas y negocios en Van Wert sufrieron daños de F3 a F4. [2] [6]
Después de salir de Van Wert, el tornado continuó hacia el noreste y cruzó al condado de Paulding , donde golpeó la comunidad de Roselms . Solo un edificio en Roselms permaneció en pie después del tornado. [2] Cada estructura en Roselms sufrió daños de hasta F3, y el NWS calificó todo el recorrido de nueve millas (14 km) del tornado a través del condado de Paulding como F3. [2] [7] Según Dayton Daily News , 23 casas, 32 graneros y una iglesia en el condado de Paulding fueron completamente arrasados, y 19 casas más resultaron dañadas. [8] El tornado también arrasó el edificio del municipio de Washington , [4] y continuó hacia el noreste con una intensidad F3 mientras cruzaba al condado de Putnam . [7] En el condado de Putnam, el tornado destruyó una casa móvil en Continental , matando a dos personas. [2] [3] Después de viajar siete millas (11 km) a través del condado, el tornado se debilitó rápidamente a una intensidad F0 justo antes de cruzar al condado de Defiance . [2] Mientras viajaba tres millas (4,8 km) a través del condado de Defiance, el tornado se saltó , y causó daños F0 a cinco casas y algunos edificios anexos antes de cruzar al condado de Henry , [2] donde continuó saltando y causó daños F0 a edificios anexos y árboles a lo largo de un camino de 12 millas (19 km). El tornado luego se elevó aproximadamente dos millas (3,2 km) al sureste de Malinta . [2]
En total, el tornado mató a cuatro personas e hirió a otras diecisiete a lo largo de un recorrido de 85 kilómetros y alcanzó un ancho máximo de 800 metros. [2] [9] Causó al menos 30 millones de dólares (2002 USD) en daños en Van Wert. [2]
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) declaró más tarde que de todo el brote de tornados del fin de semana del Día de los Veteranos , que consistió en 76 tornados, el tornado Van Wert-Roselms fue el más recordado debido a:
Los heroicos esfuerzos de [Scott Shaffer] en los cines Van Wert. Después de escuchar la advertencia de tornado que se transmitió por el sistema de alerta del condado, el gerente condujo a sesenta clientes a los pasillos interiores y los baños. Esto ocurrió solo unos minutos antes de que el tornado destruyera el cine. Además de arrasar el edificio, tres autos fueron arrojados a los asientos que anteriormente estaban ocupados por los espectadores, muchos de los cuales eran niños. [10] [11] [12]
El director de EMA del condado de Van Wert, Rick McCoy, pudo darle a la ciudad un tiempo de anticipación de 26 minutos para el tornado al hacer funcionar continuamente las sirenas de tornado de Van Wert durante 26 minutos. [13] Después de este tornado, el condado de Van Wert entregó una radio meteorológica NOAA a todas las empresas del condado. [13]
El sistema de tormentas masivas que azotó el Medio Oeste había sido pronosticado por los funcionarios meteorológicos con hasta cuatro días de anticipación y mostraba algunas similitudes con las tormentas severas que produjeron el tornado masivo F-4 que arrasó el condado de Van Wert el 10 de noviembre de 2002.