Augustus Van Cortlandt (3 de agosto de 1728 - 20 de diciembre de 1823) fue un abogado estadounidense que se desempeñó como el último secretario de la ciudad y el condado de Nueva York bajo el dominio británico y que ocultó los registros de la ciudad en la mansión de su familia en 1776.
Van Cortlandt nació en 1728 en la América británica . Fue el segundo hijo del destacado comerciante y terrateniente neoyorquino Frederick Van Cortlandt y Frances ( née Jay ) Van Cortlandt (1701-1780). [1] Su hermano mayor fue James Van Cortlandt (quien también se casó con una hija del alcalde Cornelis Cuyler ). Sus hermanos menores fueron Frederick Van Cortlandt II (quien no se casó), [2] Anne Van Horne (quien se casó con Nathaniel Marston III y Augustus Valette Van Horne), [1] Eva Van Cortlandt (quien se casó con Henry White). [3]
Sus abuelos maternos fueron Auguste Jay y Anne Marika (née Bayard ) Jay. Su padre fue el único hijo sobreviviente de Jacobus Van Cortlandt , el 30.º y 33.º alcalde de la ciudad de Nueva York , y la ex Eva de Vries Philips. [4] Entre sus primos hermanos se encontraban James Jay , un asambleísta del estado de Nueva York , y John Jay , un gobernador de Nueva York y el primer presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [2]
Su padre era dueño de Van Cortlandt Manor , que había pertenecido a su familia desde 1691 y se había ampliado bajo la tenencia de su abuelo. Tras la muerte de su padre en 1749, Augustus, de veintiún años, heredó una persona esclavizada. [5] Después de que su hermano mayor James muriera en 1781, Augustus heredó la mansión de estilo georgiano de piedra y ladrillo de su padre, la Casa Van Cortlandt . [6] La finca permaneció en la familia hasta 1889, cuando vendieron la propiedad a la ciudad de Nueva York como parte de la creación del Parque Van Cortlandt . [7]
En 1751, fue admitido en la práctica de la abogacía. En 1753, Van Cortlandt sucedió a John Chambers para convertirse en secretario de la ciudad [8] y el condado de Nueva York, [9] del cual fue el último bajo el dominio británico. [10] Durante la Guerra de la Independencia , Van Cortlandt "ocultó los registros de la ciudad de los británicos almacenándolos en Vault Hill" en la propiedad de su familia en febrero de 1776. [7] [11] Permanecieron allí hasta diciembre, pero fueron devueltos a la ciudad probablemente porque los británicos fueron "informados de su lugar de ocultamiento". [12] Van Cortlandt sirvió como secretario hasta 1783, [13] cuando fue sucedido por Robert Benson. [9]
En 1760, Van Cortlandt se casó con Elsie Cuyler (1737-1761), hija del alcalde de Albany , Cornelis Cuyler . Elsie era hermana de la esposa del hermano mayor de Augustus, Elizabeth Cuyler. [14] Después de la muerte de Elise un año después en 1761, se casó con Catherine Barclay (1744-1808), hija de Andrew Barclay y Helena (née Roosevelt ) Barclay de Saint Croix en las Indias Occidentales . [15] Juntos, fueron los padres de: [1]
Van Cortlandt murió en 1823. Como no tenía herederos varones, su casa y sus tierras pasaron a su nieto, Augustus White. Según su testamento de 1823, que estipulaba que "todos los que heredaran la casa tomarían Van Cortlandt como su apellido", su nieto asumió el apellido Van Cortlandt. Tras su muerte en 1839, la casa pasó a manos de su hermano soltero Henry, que también asumió el apellido Van Cortlandt. Tras su muerte seis meses después, la casa pasó a manos de su sobrino, Augustus Bibby Van Cortlandt (1826-1912), de trece años. [17] El Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York tomó el control de la casa y los terrenos en 1888 tras la escritura de la mansión y la venta del terreno. [18]
A través de su hija Anne, fue abuelo de Helen Van Cortlandt White (1792-1881), Augustus White Van Cortlandt (1794-1839), Augusta White (1794-1871) y Henry White Van Cortlandt (1802-1839). Ninguno de sus nietos se casó. Augusta se casó con el Dr. Edward Newenham Bibby y Helen se casó con el comerciante Abraham Schermerhorn y fue la madre de Caroline Webster Schermerhorn (1830-1908), quien fue muy conocida en la sociedad neoyorquina durante la Edad Dorada por su matrimonio con William Backhouse Astor Jr. [19]
A través de su hija Helen, fue abuelo de Augustus Frederick Morris (1797–1859), [1] quien también asumió el apellido Van Cortlandt para heredar una parte de la propiedad de su abuelo en Lower Yonkers. [14]