Valuair ( chino : 惠旅航空) era una aerolínea de bajo costo con sede en Singapur . Fue lanzado el 5 de mayo de 2004, ofreciendo inicialmente servicios a Bangkok y Hong Kong , antes de expandirse a Indonesia , China continental y otras ciudades de Tailandia. [1] Se diferenciaba de otras compañías aéreas de bajo coste por ofrecer detalles como una franquicia de equipaje de 20 kg, comida a bordo y una gran distancia entre asientos. [1] Adquirida el 24 de julio de 2005 por Jetstar Asia , [2] una aerolínea australiana, la marca Valuair se mantuvo para los servicios regulares de Jetstar Asia a las principales ciudades de Indonesia hasta el 26 de octubre de 2014. [1]
El dedo suroeste del nivel 3 de la Terminal 1 del aeropuerto Changi de Singapur albergaba la oficina central de la aerolínea. [3]
Valuair fue la primera aerolínea de bajo coste en iniciar operaciones en Singapur, aunque algunos no la consideran como tal según otras definiciones. Lanzando su primer vuelo el 5 de mayo de 2004, fue financiado por empresarios locales y contaba con la experiencia de un ex empleado de Singapore Airlines como director ejecutivo.
Valuair buscó diferenciarse de sus competidores, como sus entonces rivales Jetstar Asia y Tiger Airways, ofreciendo comidas calientes gratuitas, mayor espacio para las piernas y asientos asignados, y se comercializó como una aerolínea de tarifas bajas. La aerolínea voló más allá del tradicional radio de cinco horas típico de las compañías de bajo coste y voló a destinos como Perth , Xiamen y Chengdu . La aerolínea incluso tenía planes ambiciosos de volar a la costa este de Australia y al noreste de Asia utilizando aviones de fuselaje ancho. En sus planes incluso se pensaba en una Business Class y operaciones de carga. Sin embargo, el aumento de los precios del combustible, junto con la falta de respaldo financiero y los profundos bolsillos de Jetstar Asia de Qantas y Tiger Airways, respaldada por Singapore Airlines, finalmente obligaron a la aerolínea a admitir la derrota en la escena local altamente competitiva.
El 24 de julio de 2005, la aerolínea anunció planes de fusionarse con Jetstar Asia. Tanto Jetstar Asia, una aerolínea respaldada por Qantas, como Valuair planeaban operar sus respectivas rutas con normalidad en el futuro previsible. El anuncio se produjo después de varias semanas de especulaciones sobre la consolidación dentro de la industria de las aerolíneas de bajo costo del Sudeste Asiático. [4]
El 24 de julio de 2005, Jetstar Asia y Valuair se fusionaron para formar Orange Star , en la primera gran consolidación de la concurrida industria de aerolíneas de bajo costo del sudeste asiático. Jetstar Asia y Valuair dijeron que mientras tanto continuarían operando sus rutas normales bajo sus propias marcas, con pocos o ningún cambio en el servicio ofrecido por cualquiera de las aerolíneas. El director ejecutivo de Qantas y presidente de Jetstar Asia, Geoff Dixon, presidió la nueva empresa. El director ejecutivo de Jetstar Asia, Chong Phit Lian, fue nombrado director ejecutivo de ambas aerolíneas. La nueva empresa iba a recibir una inyección de efectivo de más de 50 millones de dólares singapurenses en capital fresco para la nueva entidad, que en gran parte sería proporcionado por Qantas. Los accionistas de Valuair, incluido el veterano de la industria aérea Lim Chin Beng, Star Cruises de Malasia y Asiatravel.com, se han convertido ahora en accionistas minoritarios de la empresa fusionada.
Desde el 11 de septiembre de 2005, Valuair comenzó a volar dos veces al día desde Singapur a Yakarta. El nuevo vuelo diario comenzó como VF208 de Singapur a Yakarta y VF207 de Yakarta a Singapur. A partir del 1 de febrero de 2008, los vuelos a Yakarta aumentaron a cuatro veces al día. Desde el 23 de octubre de 2005, Valuair inició vuelos diarios desde Singapur a Surabaya, el VF531 operó de Singapur a Surabaya y el VF532 viceversa. Se suspendieron los vuelos a Hong Kong .
Desde el 26 de enero de 2006, Valuair inició tres vuelos semanales desde Singapur a Denpasar Bali. Al 1 de febrero de 2008, el servicio se actualizó cuatro veces por semana.
Hasta 2014, la aerolínea volaba exclusivamente a destinos indonesios, concretamente Yakarta , Medan , Surabaya y Denpasar . En un intento por proteger a las aerolíneas locales, en 2005 Indonesia introdujo una nueva política que impedía a las compañías extranjeras de bajo costo volar a los principales aeropuertos del país. [5] Jetstar Asia aún no había establecido rutas a Indonesia , por lo que la fusión fue vista como la estrategia de la aerolínea para conseguir una entrada temprana en el lucrativo mercado indonesio.
Los vuelos de Valuair son operados por la tripulación de Jetstar Asia, y el menú a bordo y el entretenimiento son prácticamente los mismos que los de Jetstar Asia. A veces, los vuelos de Jetstar se realizan utilizando aviones Valuair.
En febrero de 2008, Jetstar Asia anunció que comenzaría vuelos a Medan más adelante ese mismo año. Como existen políticas proteccionistas vigentes, los vuelos se operaron según el código de Valuair.
Jetstar Asia es una empresa de propiedad mayoritaria y con sede en Singapur. La empresa está gestionada por Newstar Holdings Pty Ltd, propiedad mayoritaria de la empresa de Singapur Westbrook Investments Pte Ltd (51 por ciento), y el Grupo Qantas posee el 49 por ciento restante de las acciones.
En octubre de 2014, después de que el Gobierno de Indonesia levantara las restricciones operativas impuestas a las aerolíneas de bajo coste de propiedad extranjera en Indonesia, Valuair se disolvió y Jetstar Asia se hizo cargo de sus vuelos el 26 de octubre de 2014. [6]
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Valuair ofreció vuelos entre su base en Singapur a Yakarta , Denpasar y Surabaya , con Bangkok como código compartido con Jetstar Asia . Tras la fusión con Jetstar Asia, la aerolínea cortó rutas a Perth , Hong Kong , Xiamen , Chengdu y Bangkok , como parte de un ejercicio de consolidación entre ambas aerolíneas. El último vuelo bajo la marca Valuair aterrizó el 25 de octubre de 2014 y todos los vuelos posteriores fueron operados bajo la marca Jetstar Asia.
La siguiente lista muestra los destinos anteriores, incluida la ciudad atendida, el país, el aeropuerto y el año de inicio y finalización del servicio.
Los pasajeros comprarían alimentos y bebidas a bordo a la tripulación de cabina como parte de un programa de compra a bordo . En los vuelos operados por Valuair, a los pasajeros sólo se les permitía consumir alimentos y bebidas comprados a bordo, a menos que tuvieran necesidades dietéticas especiales. [7] Antes de la fusión, las comidas y bebidas estaban incluidas en el precio del billete.
