El valle del Madriu-Perafita-Claror ( en catalán : Vall del Madriu-Perafita-Claror ) es un valle glaciar situado en el sureste de Andorra . Tiene una superficie de 42,47 km2 , aproximadamente el 9% de la superficie total de Andorra, y forma parte de la segunda cuenca hidrográfica más grande de Andorra. Este valle aislado está reconocido como refugio de especies silvestres raras o en peligro de extinción, y recientemente se ha considerado que este valle subdesarrollado es el "corazón espiritual" de Andorra. En 2004 se convirtió en el primer (y hasta la fecha, único) lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO de Andorra , con una pequeña ampliación en 2006.
El valle es un paisaje glaciar , con pastos altos, acantilados escarpados y valles boscosos empinados. Está delimitado por crestas montañosas al sur, este y oeste, con el borde sur a lo largo de la frontera con España , y por un escarpe que desciende hacia el valle del Valira al norte. Está aislado del resto de Andorra y solo se puede acceder a él por pistas transitables a pie. Las viviendas, las terrazas de cultivo, los caminos y los restos de la industria del hierro demuestran las formas en que los habitantes locales utilizaron los recursos naturales de los altos Pirineos durante un período de más de 700 años, a través de cambios en el clima, [ dudoso – discutir ] prosperidad económica y estructuras sociales.
En el fondo del estrecho valle se encuentran dos pequeños asentamientos, Entremesaigües y Ramio. Ambos fueron asentamientos permanentes hasta hace 50 años, pero ahora están ocupados sólo en verano. Hay 12 casas en total, construidas con granito local y tejados de esquisto . Cada casa tiene un granero grande para almacenar grano y heno . Las casas y los recintos cerrados cerca de los asentamientos son las únicas áreas de propiedad privada, lo que representa aproximadamente el 1% de la superficie del valle.
Los asentamientos están rodeados de campos en terrazas , en los que antiguamente se cultivaba trigo y centeno , pero que ahora se destinan principalmente al pastoreo. Los campos más altos están dando paso a bosques, que también cubren zonas de las laderas donde en la Edad Media se cultivaban vides . Los bosques, también de propiedad comunal, se utilizaban hasta el siglo XIX para producir carbón vegetal .
La fundición del hierro , a partir del mineral de hierro local , se realizaba en un valle, a orillas del río Madriu. La fragua, una fragua de estilo catalán típica de los Pirineos, fue abandonada en 1790.
En los pastos altos pastaban en verano ovejas, vacas y caballos, y desde la Edad Media la tierra era de propiedad comunal . Los pastores pasaban el verano en los bordillos , pequeñas cabañas de piedra con tejado de turba. La leche de los animales se utilizaba para hacer queso.
Los caminos unen el valle con el Rosellón al este, con el Languedoc al norte y con Cataluña al sur; los caminos pavimentados con piedras planas conectan el valle con el centro de Andorra.
Tras un período de abandono, muchas de las estructuras, como las cabañas de los pastores, los caminos y los muros que delimitan los campos, se han restaurado en los últimos años. No hay planes para construir un camino de acceso y el terreno está destinado a ser desarrollado como una zona distintiva para la cría de ganado de alta calidad y para el turismo limitado.
Por el valle pasan dos de los senderos GR , el GR 7 y el GR 11 , así como el circuito GRP de Andorra. Hay varios refugios para pernoctar, algunos de ellos atendidos en temporada.